Дело дошло даже до рукопашной, но королю все же удалось вырваться с немногочисленными сторонниками, оставив в руках противника - одного из воинов Макдуагалла, - плащ с прикрепленной к нему брошью.
Правда, спустя столетия уже Макдугаллы были вынуждены расстаться с тщательно оберегаемой, овеянной преданиями и историей реликвией. Артефакт, защищающий от опасных для обычного человека, магических существ, не дает такую же защиту от живых людей, политических веяний и последствий оных. Что уж говорить о человеческой подлости.
В смутные времена борьбы ковенантеров с роялистами многие кланы, бывшие против ограничения королевской власти, пострадали от, так называемых 'захватов'. На самом деле обычного вооруженного грабежа с разрешения определенных политических сил.
Как ни старались Макдугаллы тогда перепрятать в собственном замке на острове Керрера свои сокровища, в кои входила и брошь Роберта Брюса, предполагая, что к островному замку подступиться будет тяжелее - ничего не вышло. Замок пал и был разграблен, как и многие другие.
В принципе с этого момента след артефакта терялся и до недавнего времени по миру бродили только слухи - то он где-то проявлялся, то опять исчезал... и откуда взяли реликвию эти два обормота копытной наружности и фейрического происхождения - тоже интересно.
- Ну и где вы это взяли? - положила аккуратно раритет на стол и отодвинула от греха подальше.
- Где взяли, так уже нет, - фыркнул от собственной шутки Броуди.
Получилось это у него смешно, верхняя губа приподнялась, обнажая крупные зубы. Улыбка становилась все шире, изнутри вырвалось замысловатое: то ли ржание, то ли икание; и из распахнутой пасти - на мгновение, - вывалился розовый язык, больше всего смахивающий на лопату.
- Смешно - обхохочешься просто, - недовольно проворчала я, - идите-ка вы, шутники, другим голову имейте.
Нет, отпускать их, тем более с такой штучкой на руках, я не собиралась, но... блин! Спать-то хочется - а они резину тянут. Хоть немножко, но времени еще есть и, если они поднапрягутся... в общем, час сна мне был бы обеспечен.
В том, что информацию о еще не поведанном мне, надо будет еще перепроверить - не вопрос. Так же как обдумать результаты. Но это-то как раз можно сделать только утром, так что...
- Да ладно, ты че? Рассердилась, штоль? - улыбка у 'осла' слетела вмиг, - фу ты, ну ты, уже и пошутить нельзя.
- Шутить можно, - смилостивилась я, - но своевременно и в подходящей компании. И если с компанией ты в этот раз не прогадал, то время выбрал совсем неудачно.
Фейри недовольно замолчал и отвернул морду в сторону. Ну, и правильно - говорят, на обиженных воду возят. Пусть посидит собственным молчаливым бойкотом помучается, а я пока попробую поговорить с большИм адекватом, чем он - конем... тьфу ты, Брайсом.
Вопросы задавать не пришлось - тот сам заговорил первым:
- Как только пропал Уилебист мы всех наших оповестили о требовании сообщать обо всем мало-мальски необычном...
На секунду перевел взгляд на скривившегося недовольно напарника и снова вернулся ко мне. Вся эта мимолетная пантомима больше была похожа на выражение сомнения и недоверия. Странно. Зачем приходить ко мне, если они так опасались доверить какую-то информацию?
Увиденная мизансцена невольно заставила поднять вопросительно бровь. Все же по части 'держать безразличную маску' мне до Кинейда Маккензи, как до луны пешим шагом, без драконьей телепортации.
Неожиданно оба моих собеседника виновато вздохнули - даже вдруг подобревший 'осел', - и устало улыбнулись:
- Не сердись, - Брайс положил голову на подставленное правое переднее копыто, которое непостижимым образом преобразилось, достаточно быстро трансформируясь в четырёхпалое нечто, - больше недели на ногах и без сна... тут просто сработала привычка о своих не болтать...
- Ой, да ладно, - перебил его дружок и, махнув неопределенно в сторону, продолжил, - просто сама должна понимать, ферришин всегда были малочисленны, а сейчас и подавно.
Бровь в очередной раз взлетела вверх. Ферришин? Это, которые еще одна разновидность шотландских эльфов? Кажется с острова Мэн. Совсем недалеко от нас.
- Они действительно очень бережно относятся к любой информации о себе, - Брайс предупреждающе зыркнул на друга и продолжил, - в свое время потрепали их прилично - до сих пор не могут отойти от произошедшего, как и восстановить былую численность. Потому даже сейчас, после возвращения магии и Воссоединения миров, они скрывают свое происхождение и выдают себя за обычных людей.