Хаар`Иннар подозревал, что несмотря на то, что полноценным демоном стоящий напротив него человек не был, его огненный глаз не даст ему умереть, и будет возвращать к жизни снова и снова, во скончание веков. Его жалкое тело можно разрушить, но вот Глаз...
"Отличная получиться пища для духов", -- подумалось дар`даху с удовлетворением. Он никогда не упускал возможности насолить своим врагам. Кому бы не принадлежала эта зарница, владельцу очень не понравиться, когда часть его плоти окажется в ловушке, выбраться из которой практически невозможно.
-- Я готов, -- возвестил друид, раскинув руки. Он был честен даже с ненавистным врагом, и не желал атаковать исподтишка. Правда и ждать он не собирался.
Человеко-демон лениво повернул голову в сторону Лестницы Дьявола, явно ожидая от портала каких-то действий, но остался разочарованным, и лишь вздохнул:
-- По-видимому, я тоже.
-- И я! -- неожиданно воскликнул тот, кого называли Максимом. -- Не знаю, что тут происходит, ребятки, но помирать в этом поганом мире мне не улыбается. Я хочу домой, и если эта длинная жердь с ушами попытается меня убить, то получит такой отпор, что на всю жизнь запомнит!
-- Хорошо сказано, пацан, -- ухмыльнулся слуга Бездны. - Но лучше пойди-ка разберись с теми, кто поджидает нас у входа; энергия Света рядом мне будет только мешать.
***
Как часто бывает, магические битвы начинаются внезапно, и заканчиваются очень быстро. Это был явно не тот случай. Геринг ощущал огромную мощь, исходящую от оппонента, но и Тварь сейчас был на пике своих возможностей. Благодаря хозяину и странному юнцу, Глаз Демона пылал силой, о которую разбивались все атаки эльфа. Энергетические удары встречались с невидимой стеной, которая порой вспыхивала огненными всполохами. Геринг рычал, в то время как Хаар`Иннар оставался спокойным. Слишком большой опыт, подумалось страннику. А еще его раздражало, что мальчишка не сумел прорваться сквозь старика, и сейчас находился неподалеку. Друид попросту не пропустил его, поймав в ловушку магических плетений. Недолго думая Сиркин разрубил их Клыком Эркалота, нисколько не думая о том, чтобы дозировать мощь Великого Артефакта.
От выброса энергии Света Герингу пришлось отступить, переведя все ресурсы Глаза на защиту. А пацан тем временем с диким ревом и неумелыми движениями набросился на старого эльфа, явно надеясь причинить тому вред. Но все его удары хоть и были невероятно мощными, уходили в пустоту. Взрыв здесь, взрыв там и все без толку. Одна колона разлетелась и осколки со свистом пролетели сквозь зал. Хаар`Иннару они ущерба не причинили, а вот не в меру активного Сиркина одна из глыб задела. Энергетический кокон Света смог уберечь его от проникающих ранений, но вот на ногах пареньку устоять не удалось. Его тело отнесло на добрых десять метров, и он так и остался лежать.
-- Идиот, -- покачал головой Геринг, вновь выступая вперед. Благодаря Глазу он чувствовал, что парень жив, просто контужен, а потому лишний раз не беспокоился. Правда если эльф доберется до пришельца, то Зарукки очень рассердится. А испытывать всепоглощающий гнев хозяина еще раз, страннику не хотелось.
Разделяющее их расстояние Тварь преодолел за доли секунд, слившись с воздухом, ускорившись до предела. Он жалел, что в руках у него нет достойного оружия и приходиться сражаться исключительно с помощью Дара и рукопашных ударов. Правда любой из таких тычков мог разрушить стену, но против друида они были не слишком эффективны. Его защищала магия Вереди`Силва и, возможно, несколько активных артефактов-амулетов, которые так любили листоухие. В каждом таком сидел один или несколько лесных духов, подпитывающих дар`даха энергией.
Глаз Демона пылал болью всякий раз, когда в сторону Геринга летело очередное атакующее заклятие. Старый эльф поступал очень мудро, не вступая в открытую схватку. Он плавно отступал, метая во врага подготовленные заклинания. Из-за этого, а еще потому, что оба противника двигались неестественно быстро, сцена битвы перемещалась по всему подземному залу. Яркие вспышки озаряли прилегающую территорию, прорисовывая сквозь тьму сотни колон.
Спустя минут десять, Геринг начал ощущать, что его силы начинают таять. Судя по всему это почувствовал и Хаар`Иннар, так как эльф произнес:
-- Ты могучий боец, как для человека, и умело используешь то, что тебе дали слуги Тысячеликого. Но твой Дар не может быть сильнее моего! Ты обречен!
На это утверждение Тварь лишь фыркнул, с ненавистью поглядев на дар`даха. Даже с полностью восстановившимся Глазом он был слабее! Этот старик загонял его, давил, и энергетические щиты, окутывающие тело странника, трещали под напором магии Вериди`Силва. Еще чуть-чуть, подумал Геринг, и ему действительно конец. А дальше... от мысли о том, что его тело и душа будет отдана лесным духам ему поплохело. Это было ничем не лучше, чем оказаться навеки запертым в глубинах Бездны, чего вот уже полторы сотни лет страшился Геринг.
-- Ну уж нет, старый ты болван! -- выдохнул он на пределе сил, и неожиданно для своего оппонента сменил тактику. Оставив попытки атаковать, Тварь растворился во тьме, переведя всю энергию в ноги. Сейчас он был быстрее ураганного ветра.
-- Убегаешь?! -- крикнул ему вслед друид. -- Тебе не уйти!
И словно в доказательство своих слов он понесся за противником, но не преследуя его напрямую, а двинув в сторону Лестницы Дьявола. Именно через этот портал Тварь хотел покинуть это место, а значит у него не было особых вариантов. Он в любом случае вернется сюда, ведь снаружи его ожидает лесное воинство, представленное всеми живыми и волшебными существами Вериди`Силва. В одиночку сквозь них не прорваться.
У арки портала человеко-демона не оказалось, но Хаар`Иннар не слишком обеспокоился на этот счет. Он решил, что самое время расквитаться с мальчишкой, который уже сидел на полу и тряс головой. Меч, Великий Артефакт, покоился у него на коленях. Но прежде чем нанести роковой удар, старейшина должен был кое-что прояснить.
-- Парень, -- обратился он на наречии Святого Царства. -- Ты ведь Дитя Света, не так ли? Хотя о чем это я? Конечно ведь да, иначе ты не смог бы воспользоваться этим оружием. Но тогда... -- чело друида сморщилось, -- Храм решил нарушить Договор? Это война, или ты предал своих хозяев? Ответь мне, я должен знать! И почему ты в союзе с порождением Бездны? Ни к чему хорошему тебя это не приведет...
-- О чем... ты... вообще... талдычишь, старый пень?! -- с гневом в голосе вопросил человек; было видно, что он еще не востановился после удара.
-- Ваша раса всегда вызывала во мне отвращение, -- Хаар`Иннар покачал головой. -- Но ответы я все же получу. И тебе лучше не знать как. Одно скажу: будет больно. Очень. Духи леса способны и не на такое...
К удивлению дар`даха человек нашел в себе силы не только встать, но и выставить перед собой меч. Грозное оружие, с которым этот юнец совершенно не умел обращаться. Странно уже было то, что Регалия Света не оторвала ему руки от столь небрежного отношения к себе. Благодаря обширным знаниям и опыту, Хаар`Иннар прекрасно знал, что Великими Артефактами могут пользоваться лишь сильнейшие из представителей разных богов. И тем мальчишка был интересен. Из-за возмущения в магическом фоне, вызванном битвой, друид не мог просканировать ауру представителя человеческой расы, но решил, что это не имеет значения. Он сделает это позже. А сейчас...
Хаар`Иннар рванул вперед, попутно уходя от нелепого, но очень яростного взмаха. Взрыв сухой энергии заглушил все вокруг, но попасть юнцу не удалось. В следующее мгновение дар`дах уже стоял у него за спиной, впившись длинными пальцами в шею. Если бы он захотел, человек был бы уже мертв. Но любопытство брало верх, тем более что следовало получить ответы. Если Договор расторгнут, то близиться война, и такую весточку определенно стоит отправить на Вериди`Силва. Через Разлом не смогут пройти сильнейшие, но кое-какое подкрепление получить удастся...
"Люди дорого заплатят за свою дерзость".
Максим извивался и пытался вырваться. Меч из его рук выскользнул и со звоном упал на каменный пол. В месте соприкосновения стали и камня образовалась трещина, лезвие все еще было пропитано ужасающей энергией Света.