После злополучного происшествия, последующие листы папоротника отгибал уже с большей осторожностью. Стив прошёл еще какое-то время, прежде чем почувствовал лёгкое дуновение ветра. Избавляясь от следующего листа, увидел впереди замок.
— Я думал идти придется дольше. — Разгоняя сомнения что это не сон, заговорил обращаясь больше к себе, чем кому-либо.
Замок Манеша огромен, гораздо больше, чем в Вамблэнроне у короля Дамидара и Биланона вместе взятых. Он хоть тёмный и заброшенный, но страхом и ужасом от него не веяло. На высоких башнях виднелось по четыре окна, расположенных на самом верху. Эти башни были покрыты чистым золотом и когда солнечные лучи касались драгоценного метала, отражали яркий свет. По всем стенам здания виднелись разрисованные узоры. Самым большим и чётким являлся парящий дракон.
«Это что ещё такое? Неужели, местные карапузы научились рисовать граффити?»
Стив постоял ещё пару минут, восхищаясь увиденным, и направился к воротам замка. Поднявшись на гору, на которой возвышалось строение, подошёл к двери. Окинул её взглядом, в поисках чего-то схожего с дверной ручкой, но на удивление ничего не нашел.
— Так как же тебя открыть? — Произнёс размышляя в слух.
«Попытка номер два? Сама откроется или нет?».
Но простояв минут пять, она так и не открылась. Затем упёрся в дверь, с помощью приложенного усилия начал со скрипом открывать. Внутри было темно, даже несмотря на незначительное освещение. Лампы с желтым свечением внутри с трудом мерцали. От прошедших веков они потеряли былую силу. Стив поднял руку будто зная, что нужно делать. Свет стал разгораться всё ярче и ярче, пока не вернулся к прежнему состоянию. В огромном зале весели пыльные гобелены с какими-то картинами покрытыми паутиной.
«Местный граффитист конечно рисует красиво, но времени рассматривать у меня нет. Нужно что-то более существенное. Например лестница уходящая на второй этаж».
Перила этой лестницы были сделаны в виде змеи, заканчиваясь красующейся головой с острыми клыками. Следом взгляд упал на два коридора уходивших из зала.
По углам размещались колонны в виде людей с руками упиравшимися в потолок, якобы поддерживая его.
Медленно спустившись с порога направился к центру зала. Шум каблуков во время ходьбы разносился эхом по всему помещению, разрушая застоявшуюся вековую тишину.
Он остановился размышляя куда нужно идти дальше: в один из уходивших коридоров или подниматься на второй этаж.
Его внутренний спор перебил странный голос. Что удивительно, он звучал в его подсознании.
— Наверх! Тебе нужно наверх! Иди наверх!
«Чей, это голос? Хочет ли помочь? Или навредить?»
Стив не знал доверять этому «внутреннему голосу» или нет. Но выхода всё равно нет, стоило попробовать. Больше не забивая себе голову, направился на второй этаж. С мыслью, буть что будет.
«Подниматься нужно осторожно, старый дуб говорил, тут много расставленных ловушек по всему замку».
Оказавшись на втором этаже, увидел туже дилемму в виде трёх вариантов. Не успел подойти к центру, как снова зазвучал голос.
— Правый коридор! Иди вправо!
Повинуясь «внутреннему приказу», направился в указанном направлении. Когда он шёл в сторону коридора, увидел две статуи вооруженных стражников.
Каменные изваяния, будто что-то охраняли у входа возле которого стояли.
Как только возмутитель спокойствия скрылся из виду. Статуи начали принимать человеческий облик и вынимая мечи направились за непрошеным гостем, на ходу приобретая недостающие части кожи.
Коридор по которому Стив шёл, был пыльным и широким. При каждом его шаге, пыль разлеталась из-под ног в разные стороны. Сделав ещё несколько таких шагов, ощутил присутствие позади себя. Оборачиваясь увидел направленные мечи в его сторону.
— Кто вы? — Естественно на вопрос, ответа не последовало.
Вместо этого начали подходить ближе, размахивая своими мечами.
Стив попытался использовать магию, но ничего не вышло. Статуи стражников замахнулись, но он успел увернуться вынимая свой меч. Сражение уже длилось более двадцати минут. Если это можно было назвать сражением. Фактически Стив только уклонялся, а если не успевал, его бросали сначало в одну стену потом другую. Меча уже не было, обломки где-то разбросаны на полу, а каменным статуям хоть бы что. Каждый удар об стену сопровождался сильной болью. И в какой-то момент действительно начал выходить из себя. Поднимаясь вытирая разбитую губу, он обратился в пустоту, будто зная кто-то или что-то за ним наблюдает.