Преследователи
Битва с Ищейкой довольно сильно изматала спутников особенно Кетти которая видимо долгое время оставалась один на один с голодным созданием. Но она все равно никому не уступала своего места лидера, идущего впереди всей группы. Некоторое время каждый молчал, погруженный в свои мысли. Стив смотрел по сторонам, рассматривая какими бывают огромными деревья. Дома у себя, он таких никогда не видел. Они в разы выше и толще, а листья свисали словно восемь ладоней вместе взятых. Через три часа после происшествия, произошедшего с ними, спутники наконец-то вышли из леса. Маленькая группа шла то по равнине, то по холмистой местности, и лишь изредка перебрасывались друг с другом словами. Кетти уже не опережала всех, она шла рядом с друзьями.
«Ну да конечно» — Всплыли у нее мысли — «Назвать их друзьями, еще…или же пока наверное было рано.»
Первым за долгое время заговорил Стив, чем заставил девушку оставить свои размышления.
— Как долго нам ещё идти? — С интересом спросил он, стараясь прикинуть какой промежуток времени разделяет их от встречи с человеком знавшим его отца. К тому же не просто знавшим, а со слов тёти Трейси был лучшим другом. Так же в глубине души радовался, что Дамидар скорее всего мог рассказать что-то о его маме. На этот раз уже его размышления перебил Ричард.
— В целом осталось не долго. Единственное что может вызвать затруднение, это переход через Кристальную реку. — С этими словами он указал в сторону уходившую далеко за горизонт. Именно в том направлении находилась нужная им река. — А за ней рукой подать к городу. Скоро будем дома чаёк попивать с разными вкусняшками. — Последнее Ричард добавил чтоб скрасить обстановку.
— Мы будем делать привал, для небольшого отдыха? — Спросила Кетти, потирая уставшее лицо. Ведь она долго уже находилось в пути.
— Только после того как переберёмся на противоположную сторону Кристальной реки не раньше. — Утвердительно сказал молчавший всё это время Джеф.
Пока спутники разговаривали между собой, впереди уже показалась синева, гладкого без единой волны или ряби водоёма.
— Не расслабляемся, уже почти у реки. — Все как один устремили взгляд в сторону, куда указывал Ричард и немного поодаль от себя увидели заветную часть пути. — Осталось совсем чуть-чуть.
Прошло ещё немного времени и берег реки уже был рядом.
Кетти повернулась посмотреть на постоянно отстававшего Джефа. С непреодолимым желанием подколоть того. Вадь именно «эта улитка» ползущая сзади всех, была противником отдыха. Но чтоб съязвить, времени не оказалось, девушка заметила вдалеке небольшой отряд, догоняющий их с невероятной скоростью.
— Нам срочно нужно ускориться. — Обратилась она к спутникам указывая рукой на приближающуюся группу вдали.
Ричард посмотрел разглядывая преследователей, потом обернулся с невероятной быстротой.
— Это тролли. Нам действительно нужно отсюда убираться и чем скорей, тем лучше. Кажется их там много. — Заговорил более твёрдым тоном чем обычно.
— Тролли? — Переспросил Стив вспоминая ночное происшествие.
— Ты, что никогда троллей не видел? — Удивленно поинтересовался Джеф. Он не то чтоб насмехался, но это было для него в новинку.
— Давайте поспешим. — Произнесла Кетти.
— Она права. — Сказал Ричард, наблюдавший всё это время за приближающимися врагами. — Там около десятка горных троллей.
— Горные? — С ужасом повторил Джеф — Нам не жить. Нам точно не жить. Мы с ними не справимся. Что могут сделать четыре человека против десяти горных троллей, да к тому же один из них безоружный, а вторая девчонка…
Кетти лишь возмущенно посмотрела на Джефа, но ничего не ответила. Стив тоже решил лишние споры будут только способствовать их промедлению.
— Джеф хватит. — Перебил Ричард, знающий своего друга очень хорошо. Тот был из разряда людей которые во время панического состояния говорили что попало, не думая о последствиях. А с языка слетали те слова которые в нормальном состоянии он бы даже не произнес.
— Но…!
— Ни к чему сейчас сопли распускать, это нам не поможет. — Сердито сказал он. — Джеф тут же замолчал. — Если хотим выжить, нужно держаться вместе. Всем ясно? — Он посмотрел на Джефа и Стива, затем на Кетти. — Идёмте скорее. Они нас уже догоняют. — Спутники быстро поспешили в сторону Кристальной реки. — Через несколько минут снова раздался его голос. — В двух милях на Восток есть плот. — Голос казался взволнованным — Но мы вероятно не успеем добраться до него. Так что будьте готовы ко всему.