— Папа? — Стив будто почувствовал поддержку отца, собрав все свои последние силы, взобрался на бревно, и тут же потерял сознание.
Глава третья
Вещий сон
Стив очнулся от жуткого холода, пронзавшего все его тело. В глазах плыло, но он явственно ощущал что тело наполовину находилось в холодной воде. В попытках окончательно прийти в себя хотел подняться, но почувствовал острую боль в руке. Эта боль возвращала в сознание позволяя вспомнить все недавние события. Стив отчасти благодарил возникавшую боль, она помогала бороться за жизнь. Предприняв новую попытку встать, опирался уже на здоровую руку. На этот раз — все удалось. Приподняв голову, чуть поодаль в ста ярдах от себя увидел лес.
«Где я нахожусь? Неужели это тот самый Темный лес о котором говорила мне тетя Трейси. И рука ещё жутко болит, видимо вывихнул во время…даже и сказать не могу, когда это произошло.» Приложив резкое усилие, через боль стиснутых зубов вправил вывих на место. Тяжело дыша вспомнил как к нему взывал отец. «Я уверен, это точно он. Но как такое могло быть? Невозможно, скорее всего это галлюцинация из-за острой боли в суставе не более того…»
Стив прекрасно осознавал, встречи с обитателями леса ему не избежать, поэтому решительно направился в сторону неизбежного. По мере приближения лес приобретал зловещую гримасу, он становился гораздо выше и темнее. Чем казалось ему на первый взгляд. С наступлением темноты, цепкие лапы холода все больше и больше порабощали его тело.
«Так не пойдет, нужно что-то делать или замерзну раньше чем доберусь до города. Для начала поищу хворост. Без костра согреться не получится.»
Темнота была настолько густой и всепоглощающей, что становилось трудно распознавать местность.
«Мне то и днём в этом лесу особо распознавать нечего.» — Улыбнулся он про себя.
Но одно осознавал точно, место где находится не казалось простым. Здесь чувствовалась некая сила, которая его вела. Все вокруг будто ждало его прихода.
Как можно быстрей собрав хворост разжёг костер. Сделал это при помощи двух кусочков кремния. Впосле положил в костер побольше дров, чтоб пламя горело как можно дольше.
Оставшиеся поленья отложил неподалеку. Затем лихо сгреб в кучу сухие листья. Так неоднократно делал вместе с Рином на ночной рыбалке под открытым небом. И так, проникшись воспоминаниями о Гэйреде, улегся спать на новоиспеченной постели.
Не прошло и мгновения, как Стив оказался в плену сновидений. Он снова видел дом своих родителей. Только на этот раз, картину как-будто поместили в прошлое, за несколько минут до трагических событий. Стив стоял недалеко от дома наблюдая, как три фигуры облаченные в черные одеяния, медленно приближались по тропинке в сторону калитки. Стив с ужасом смотрел на происходящее. Он прекрасно понимал, снова предстоит увидеть смерть своих родителей. Самое ужасное, что выбора у него не было. Совершенно неожиданно одна из фигур остановилась, уже через одно мгновение оказалась рядом со Стивом, схватив его за руку.
— Ты все же выжил……… Не стоило тут появляться. Теперь тебе ни куда не скрыться! — Пронизывающим голосом заговорил человек в черном облачении.
Стив тут же проснулся, буквально выпрыгнув из сна, который уже давно казался ему устрашающей реальностью. И эта реальность все глубже и глубже просачивалась в его жизнь. Почувствовав боль в руке, он приподнял рукав и увидел покраснение в виде захвата оставленного Повелителем. Теперь он отчетливо понял, убийцы родителей гораздо ближе, чем казалось ранее. Сердцебиение Стива было учащенным, а дыхание поверхностным. Немного придя в чувства попытался снова поспать, но сделать этого не удалось. Причина была одна. Совершенно не хотелось возвращаться в мир, где он бессилен перед лицом своих злейших врагов. Поднявшись, погруженный в рой собственных мыслей подбросил в костер еще немного дров, чтоб огонь был ярче и теплее. Прошло чуть больше получаса, как неподалеку раздался шорох. Стив взглянул в сторону доносившегося шума, стараясь разглядеть в темноте силуэт странного существа. Его не было видно, лишь горели ярко-красные глаза. Некоторое время оно осторожничало и не подходило близко, видимо рассматривало свою добычу. А потом резко, почти молниеносно двинулось в его направлении. Как только неведомое создание вышло из полумрака на свет костра, Стив тут же отскочил назад упераясь спиной к дереву. Перед ним стояло существо около трёх ярдов в высоту. На голове были длинные запутанные волосы. На поясе, что вообще не укладывалось в голове, висел внушительного размера меч. Это чудовище уже намеревалось им воспользоваться.
Человек. — Прогремел голос монстра.