– Знаешь, такие люди, они как будто переступают какой‑то порог, – задумчиво заметил отец. – Я часто думаю о том, что это за порог, что он означает. Почему кто‑то может его переступить, а другим и в голову подобное никогда не придет.
– На самом деле могут все, – уверенно сказала Эва. – Все во власти случая. И, кстати, они тоже не переступают. Они скользят над ним, над этим порогом. И видят его, только оказавшись по другую сторону, а тогда уже слишком поздно.
«Слишком поздно, – подумала она удивленно. – Я украла целое состояние. Я действительно сделала это».
– Знаешь, я однажды ударил одного типа на работе, – неожиданно признался отец. – Он был ужасно злобный и гнусный. На редкость отвратительный был тип. И вот после этого он меня так зауважал, как будто ничего не имел против того, что я его стукнул. Я никогда этого не забуду. Это был один‑единственный раз, когда я кого‑то ударил, но в тот момент выхода у меня не было. Я был в такой ярости, чувствовал, что просто сойду с ума, если не дам ему по морде, помню, мне казалось, что у меня внутри все закипело.
Он сделал несколько глотков вина и задумчиво причмокнул.
– Агрессия‑это страх, – сказала Эва. – Агрессия – это на самом деле самооборона, всегда, так или иначе. Это способ защитить себя, свое тело, свой разум, свою честь.
– Но есть ведь и такие, кто убивает ради выгоды.
– Да, верно, но это что‑то другое. Та женщина в газете – ее‑то наверняка убили не из‑за денег.
– Ну, во всяком случае, они скоро его арестуют. Один из жильцов дома видел машину. Вообще интересно, как часто преступника вычисляют именно из‑за его машины. У них, кретинов, даже мозгов не хватает оставить машину и идти пешком, если уж они собираются совершить что‑то неблаговидное.
– Что ты сказал?
– Ты что, не слушала меня? Сосед даже не понял, что это важно. Потому что уезжал и вернулся только сегодня утром. А накануне вечером, было еще довольно рано, он видел, как какая‑то машина на большой скорости сворачивала за угол. Машина белая, не особо новая. Скорее всего «Рено».
– Какая?
Эва вдруг уронила нож на тарелку, так что брызги от соуса разлетелись во все стороны.
– «Рено». Довольно редкая модель, таких немного, поэтому они думают, что найти его будет просто. Большая удача, что все автомобили сейчас регистрируются и есть база данных, осталось только выявить тех, у кого такие машины и наведаться к каждому из них. Пожалуйста, ваше алиби, и не завидую тому, у кого его не найдется. Вот такие хитрые штучки.
– «Рено»?
Эва перестала жевать.
– Именно. Этот сосед – старый таксист, уж он‑то разбирается в таких вещах. Еще хорошо, что машину заметила не какая‑нибудь баба, которая не видит разницы между «Порше» и «Жуком» [30] .
Эва ковыряла брокколи, чувствуя, что ее руки дрожат. «Черт побери, – думала она, – они пойдут по ложному следу!»
– А что, если этот шофер ошибся? Подумай: сколько времени они тогда потратят зря!
– Но у них же нет ничего другого, – удивленно заметил отец. – И почему он должен ошибаться? Он в машинах разбирается, так и по радио сказали.
Она плеснула в бокалы еще немного вина, изо всех сил пытаясь скрыть свое отчаяние. «Рено», неужели «Опель» и вправду можно принять за «Рено»? Ведь французские машины выглядят совершенно иначе. Может, этот сосед – просто идиот, который хочет казаться значительным? Она подумала об Эльмере, о том, насколько же он, наверное, сейчас доволен, то‑то обрадовался, услышав эту идиотскую информацию. Явно сидел у радиоприемника, как приклеенный, когда передавали новости, а сейчас потирает руки. Ей захотелось плакать.
– Будешь мусс на десерт? – спросила она.
– Да, если кофе сваришь.
– Как будто тебе когда‑нибудь не давали кофе!
– Ну‑ну, – удивленно протянул он. – Что, уж и пошутить нельзя?
Она поднялась и принялась убирать со стола, тарелки и приборы опасно звенели, она ничего не могла с собой поделать. Это она виновата в том, что он все еще на свободе. Они уже схватили бы его, если бы она рассказала правду. А сейчас они могут задержать кого‑то другого. Она положила у отцовского бокала сигару и принялась мыть тарелки. Потом они молча ели мусс, верхняя губа отца испачкалась, и он с наслаждением слизнул белую пену. Он изредка поглядывал на нее, но решил больше не выступать. Может, у нее просто дамские проблемы, решил он. Она устроила его поудобнее на диване и отправилась домывать посуду. Но сначала запихнула четыре сотенных купюры в стеклянную банку‑копилку в шкафчике на кухне. Оставалось надеяться, что он не знает точно, сколько у него там денег. А потом они сидели рядышком на диване, немного осоловевшие от вкусной еды и вина. Эва успокоилась.
– Ну конечно, они его схватят, – медленно проговорила она. – Всегда найдется кто‑то, кто видел, людям иногда бывает трудно сообразить и сопоставить, но постепенно до них дойдет. Мир не может быть таким несправедливым. Да и молчать трудно все время, может, он по пьяни кому‑то что‑то выболтает. Знаешь, тип, который смог вот так вот запросто убить человека, например, в приступе ярости, он просто не сможет сдерживаться всю жизнь, он непременно себя выдаст – так или иначе. Ему обязательно понадобится излить кому‑то душу. А тот проболтается полиции. Или же они пообещают вознаграждение, и его кто‑нибудь выдаст, кто‑то, жадный до денег.
Внезапно собственные слова комом встали у нее в горле.
– Я только хотела сказать, что непременно найдется человек, который захочет, чтобы справедливость восторжествовала. Люди, к сожалению, не всегда быстро соображают. А может, боятся.
– Нет, люди просто трусы, – устало проговорил отец. – Вот в чем штука. Люди трусы, они думают только о собственной шкуре и просто не хотят ни во что вмешиваться. Я очень рад, девочка моя, что ты так веришь в справедливость, но она далеко не всегда торжествует. А уж ей‑то – я имею в виду эту женщину – все равно не помочь.
Эва не ответила, боясь, что голос выдаст ее. Она вытащила из пачки сигарету.
– А почему ты ударил того типа? – спросила она.
– Какого?
– Того, на работе, ты же рассказывал.
– Да, рассказывал. Потому что он был ужасно злобный.
– Это не ответ.
– Слушай, а почему у тебя была такая истерика, когда умерла фру Сколленборг? – спросил он вместо ответа.
– Как‑нибудь в другой раз расскажу.
– Когда я буду на смертном одре?
– Ага, вот тогда и можешь спросить, а там посмотрим.
Приближалась ночь. Эва думала об Эльмере: интересно, что он собирается делать. Может, он сейчас сидит и смотрит в стену, на узор на обоях, на свои собственные руки, удивляясь тому, как это они могут жить своей собственной жизнью и делать что‑то, не подвластное ему. А Майя лежит в холодильнике морга, ничего не чувствует, ни о чем не думает. У Эвы тоже больше не было сил ни о чем думать, она налила себе еще вина, и мысли куда‑то улетучились, превратились в легкую дымку, сквозь которую ничего не было видно.
***
Наступило утро, туманное и ветреное, но пока отец с дочерью завтракали, небо немного прояснилось. Тихо бормотало радио. Эва слушала вполуха, но вдруг насторожилась. Передавали новости. По подозрению в убийстве задержан мужчина. Шофер автобуса, 57 лет, владелец белого «Рено». Оба внимательно слушали, забыв про свои бутерброды.
– Ха! – воскликнул отец. – У него нет алиби.
Эве показалось, что сердце ее куда‑то ухнуло. Задержанный сознался в том, что неоднократно бывал у жертвы в качестве клиента. Разумеется, их было много, они два года слетались к Майиной двери, как мухи на мед. Она представила себе, как рушится вся жизнь этого человека. Не повезло бедняге, а может, у него есть семья? Она думала: «это я виновата».
– Ну, что я тебе говорил? – торжествующе спросил отец. – Они его уже взяли.
– Уж больно все легко получилось, вот что я тебе скажу. Только потому, что у него такая машина и нет алиби. И кроме того, ходить к проституткам никому не запрещено. В старые времена, – сказала она громко, – настоящим мужчиной считали только того, кто ходит в публичный дом.