Мужчина постоял в раздумье некоторое время и вернулся за стол. Он молча вынул из кармана пару камней и положил их перед сыщиками.
– Образцы, – сказал он и внимательно посмотрел на Красавчика.
Тот передвинул алмазы поближе к напарнику и, улыбаясь, заявил:
– Это компетенция специалиста.
Второй сыщик сделал вид, что изучает камень, и надолго углубился в созерцание. Наконец он отложил алмаз в сторону и спокойно взглянул на продавца.
– В качестве компенсации за допущенную оплошность я подниму цену на пять процентов. Какую сумму мы должны доставить сюда через час?
– Я предлагаю к продаже двенадцать таких камней, – соглашаясь с предложением сыщика, ответил человек, – но встретимся мы не здесь. Вы знаете, где находится отель «Марин Принцесс»? Через час я буду ждать вас в холле.
– До отеля не менее сорока минут езды, – возразил Красавчик. – Дайте нам дополнительно полчаса.
– Хорошо, – согласился курьер. – До встречи.
Сыщики по очереди пожали ему руку, а Красавчик, как бы извиняясь, похлопал курьера по плечу, оставив в складке его пиджака почти незаметную стеклянную горошину «тележучка».
– Я же говорил, что он не возьмет тысячные! – с упреком сказал Красавчик, когда сыщики удалились от лавки на достаточное расстояние.
– Мы не уполномочены покупать алмазы, – невозмутимо ответил напарник, – нам надо только найти поставщика. Нас ведут?
– Ну а ты как думаешь? – язвительно осведомился Красавчик и ухмыльнулся.
– Ладно, идем в отель. Пусть расслабятся.
В номере Красавчик достал со второго дна дорожной сумки прибор слежения и настроил его на нужную волну. Подсоединив прибор к переносному компьютеру, он ввел данные о точке отсчета и дал машине команду вести объект по крупномасштабной карте города.
– Слышишь, Эрик, курьер не врал. Движется со скоростью такси в сторону оговоренного в соглашении отеля…
– Дай-ка звук, словоблуд, – потребовал напарник.
– Получите! – Красавчик нажал на «ввод». В комнате послышался звук работающего двигателя и шуршание шин. Картинка на мониторе уменьшилась и отъехала в верхний левый угол. Все остальное место заняло видеоизображение. Курьер сидел на заднем сиденье автомобиля, но для такси салон машины был слишком хорош.
– Ты уверен? – продолжая какую-то беседу, спросил сидящий за рулем человек и через зеркало взглянул на курьера.
– То, что они бандиты, я не сомневаюсь, но это не местные и даже не турки.
Красавчик посмотрел на Эрика и крякнул. Курьер с водителем говорили по-русски.
– У нашей братвы самые длинные руки после китайцев, – Красавчик вытянул вперед свои конечности и рассмеялся. – Ты посмотри, Эрик, эти коммерсанты, оказывается, тоже наши.
– Не отвлекайся, – потребовал напарник. – Надевай наушники, едем за ними.
– Наушниками называются платные поставщики информации, проще – доносчики, а это, – он вставил в ухо миниатюрный динамик и подключил его к имитации плейера, – головные телефоны!
– Хватит трепаться, положи «ноутбук» в сумку, пусть думают, что у нас там деньги.
– Нет, я его так понесу! – ехидно заявил Красавчик и фыркнул.
Они быстро спустились вниз и сели в мгновенно подрулившее такси.
– Надеюсь, гонок не предвидится, – уныло разглядывая салон потрепанного «Тофаша», сказал Красавчик, – объект, как я заметил, пользуется услугами концерна «Мерседес-Бенц», и заезд в случае чего нам не выиграть.
– «Мерседес»! – услышав в иностранной речи знакомое слово, подхватил таксист и рассмеялся, похлопывая по засаленной оплетке руля.
– Ты не гогочи, а газуй, коллега, – усмехаясь, ответил Красавчик и помахал перед носом таксиста стодолларовой купюрой. – Вперед! И забудь про тормоза, их придумали трусы!
Глава 8
К вечеру Костя довольно прилично освежил свою память по части строевой подготовки и устава караульной службы. Ноги гудели, а в животе от низкого качества пищи шла какая-то войсковая операция. Отдыхать неутомимый Паша, которого все звали старшиной, отпустил солдат лишь с наступлением сумерек. Через силу проглотив безвкусный ужин, Брагин добрел до ручья и с большим удовольствием помылся. К концу принятия водной процедуры он почувствовал себя значительно лучше и, усевшись на тот самый камень, у которого утром встретил Лизу, закурил дешевую сигарету. Пуская в чистое небо кольца сизого дыма, он пытался размышлять.
Положение Брагина изменилось в лучшую сторону. Это сомнению не подлежало. Служить в частной армии было гораздо приятнее, чем трудиться на каменоломне. Однако статус воина отнюдь не был пределом его мечтаний, а потому стоило придумать какой-то способ простимулировать служебный рост и добиться права на свободный выход за пределы ущелья. Бежать было пока что рано, ведь Костя не выяснил главного – цели, с которой кто-то создал этот тайный лагерь. И все же подготовить почву следовало заранее. Обойти старшину ему не светило, это он сознавал вполне отчетливо. Следовательно, военная карьера становилась лишь вспомогательным инструментом. Главный путь на свободу пролегал через сердце любезной Елизаветы и возможности ее отца.