Зато теперь Мирн обладал необходимой суммой, чтобы стражники на воротах его пропустили. Внутри стен расценки на мясо и, особенно, органы, пригодные для алхимиков, будут несопоставимо выше. Торговый дом, специализирующийся на работе с охотниками, оказался совсем недалеко от северных ворот. Там даже не стали удивляться чрезвычайно ободранному и грязному виду парня. И не такое видали. Главное - чтобы товар был хорош. А у Мирна было на что посмотреть!
Оценщик очень удивился превосходному качеству разделки и свежести продукта, существенно увеличив закупочную цену, а также предложив в будущем, если попадётся что-либо аналогичного качества, сразу нести им. Деньгами, мол, не обидим.
"Три десятка золотых! Золотых!!! Да я таких денег никогда в жизни не видел! А теперь они мои! На них же можно всей деревне несколько лет жить!"
"В столице же их можно потратить за один раз, просто перекусив в дорогом ресторане" - Сбил немного настроение Друм. - "Привыкай! Любой герой меча получает просто гигантские суммы, но и траты у него тоже соответствующие! Представь себе сколько стоит покупка, например, легендарного меча, обладающего собственным герисом? А ведь без хорошего снаряжения люди теряют половину своей силы!"
"А драконы нет?"
"Драконы артефактами почти не пользуются" - Мысленно "поморщился" Друм. - "Строение тела у нас неподходящее, да и можешь ты себе представить дракона-кузнеца? Очень редко мы можем создать что-то вроде меня - уникальный артефакт, вживляемый прямо в тело. Да и то за основу часто берётся какой-нибудь людской артефакт... Но это не делает драконов слабее - в отличие от людей, драконы сами по себе имеют отличную броню в виде чешуи и оружие в виде клыков и когтей. Драконы разработали целую систему магии, зачаровывая собственное тело на остроту режущих кромок, прочность, непробиваемость и защиту от магии"
"А люди так могут?"
"Нет!.. Разве что кожу немного упрочнить, но лучше так не делать - чувствительность снизится. Да людям, по большей части, это и не нужно. У них есть доспехи, а тело героя меча намного прочнее, чем у дракона того же уровня, как его не зачаровывай"
"Почему?" - Удивился Мирн.
"Из-за плотности гериса! У героя меча тот же объём гериса намного более плотно упакован внутри человеческого тела, придавая ему невероятную прочность и силу. Дракон же большой, и это не всегда преимущество... Так, теперь нам туда!"
В голове Мирна будто зажглась невидимая никому другому линия, упёршаяся прямо в дверь небольшой лавки с вывеской, изображающей свиток и перо в чернильнице.
"Может, вначале одеждой займёмся?" - Посмотрев на чисто и красиво одетых горожан, он начал немного стыдиться своего внешнего вида. Даже нищие выглядели как-то поприличнее.
"Первым делом - первоочередное! Да и лавка маленькая - для бедных"
И действительно, седой дедок был единственным находившимся в лавке человеком - больше бы просто не поместилось. Помимо него тут была лишь стойка - она же стол, заваленная различными свитками, книжный шкаф и стул, на котором дедок и сидел. Посетителю стул не полагался.
- Ну-с, молодой человек. - Поднял глаза на Мирна старик. - Хотите написать кому-нибудь письмо? Или просто старой бумаги прикупить... для разных нужд?
- Да, прикупил бы немного. - Помявшись, сказал парень, протягивая старику золотой. Разменять часть золота на серебро он не догадался.
Старик широко распахнул глаза при виде золота и взял монету чуть дрогнувшей рукой.
"Скажи, что тебе нужна непромокаемая кожаная папка для бумаг, походный пишущий набор и стопка лучшей бумаги!" - Подсказал Друм.
"Так мы за этим сюда пришли?" - Спросил Мирн, одновременно дублируя вслух пожелание дракона продавцу.
"Не только! Вызови интерфейс артефакта... Теперь вот этот иероглиф..." - Друм передал нужный образ прямо в голову Мирна. Тот сделал, как просил дракон и, вместо того чтобы активироваться, иероглиф вдруг "развернулся" подобно свитку бумаги, на котором было ещё несколько сотен новых символов.
"Теперь тебе нужны следующие иероглифы..." - Продолжал инструктировать дракон.
В общей сложности было активировано больше десятка, как сказал Друм, настроек. В это время старик уже вытащил откуда-то из-под стола кожаную папку, аккуратно сложил в неё стопку бумаги и пенал с пишущими принадлежностями, после чего завязал клапан, предохраняющий содержимое папки от пыли и влаги.
- Вот, пожалуйста!.. Ещё что-нибудь?
"Активируй!" - Приказал Друм и Мирн ставшим уже привычным мысленным усилием привёл заклинание в действие.
В следующий миг старик вдруг тихо вскрикнул, схватился за голову, но тут же обмяк в своём кресле.
"Что ты сделал?!" - В панике закричал Мирн, догадавшись, впрочем, сделать это мысленно.
"Ну, вообще-то, сделал это ты, но не буду придираться! Пощупай у него шею - жилка бьётся?"
Мирн слегка наклонился и коснулся шеи старика.
"Бьётся!" - Облегчённо подумал он.
"Ну и отлично! Тогда бери папку, и уходим отсюда поскорее. Золото можешь забрать или оставить - это как сам решишь"
"Что сделало это заклинание?!" - Уже совсем рассердился парень.
"Ничего такого - просто скопировало из его разума все сведения об изученных языках, навыки письма, счёта, этикета... При этом знания даже не были уничтожены! Просто он теперь очнётся с сильной головной болью и забудет о твоём визите. Зато его знания теперь залиты в твою голову и скоро начнут постепенно проявляться"
"И что, так любые знания можно копировать?!" - Удивился Мирн.
"Нет, далеко не все! Только те, для которых уже созданы необходимые "шаблоны". По сути, мы сейчас большую часть их и использовали. Остались лишь личные воспоминания, но их имеет смысл считывать только в качестве замены допроса. Ту же магию так просто изучить не удастся... И сваливай уже, пока он не очнулся!"
Схватив папку, Мирн вышел из лавки и прикрыл дверь, поле чего быстрым шагом направился вдоль торговых рядов, чтобы как можно быстрее затеряться в толпе.
"Друм! Больше так не делай! Если заклинание, техника или ещё что-то может причинить вред другим, то ты должен меня вначале предупредить!"
"Хорошо, предупрежу. Не думал, что этот старик будет так тебя волновать! Ему же в любом случае скоро помирать"
"Чего это? Вроде с виду крепкий дедок! Ещё лет десять проживёт"
"Десять! Да я после получения смертельного проклятья в три раза дольше прожил!"
"А сколько вообще драконы живут?"
"По-разному. Пока не убьют! Мы не стареем, только растём"
"Хорошо вам..." - С завистью ответил Мирн.
"Неплохо! Впрочем, сейчас драконы редко и до сотни лет доживают. Мельчаем... А люди хоть и утратили многое после падения Первой Империи, но не всё, далеко не всё..."
Покинув район, где стояла лавка книжника, Мирн по совету дракона, зашёл вначале в лавку старьёвщика и купил у него старую, потрёпанную, но всё-таки дворянскую одежду, после чего тут же переоделся и уже в новом виде посетил крупный магазин, торгующий одеждой для богатых. Охранники на входе, хоть и проводили его подозрительными взглядами, но приставать или выпроваживать не стали, что было бы неизбежно, если бы он заявился в прошлом "одеянии".
В магазине Мирна тут же взяли в оборот, и он моргнуть не успел, как лишился двадцати золотых, получив вместо них два дорожных комплекта одежды, один парадный, две пары сапогов, пояс, шляпу, походный мешок для одежды и кожаный мешок для еды или добычи.