— Это тот же самый кодекс чести, который позволяет тебе продавать нас эльфам? — внезапно спросил Элфред, прищурившись. Гомджа быстро посинел от ярости. Его руки и грудь вздулись от натянутых веревок и растянули их до неудобства далеко. — Развяжи меня, ублюдок, — сказал он, — и я обещаю лично продемонстрировать тебе наш кодекс чести, который ты никогда не забудешь. Ты — грязная собака, которая ест рвоту и...
— Ты работал на эльфов, — сердито вмешался Телдин. — Ты помогал им похитить меня, чтобы получить мой плащ. Я хочу знать, почему.
Гомджа взглянул на Телдина, и его поведение сразу изменилось. К удивлению Телдина, гнев гиффа мгновенно прошел. — Это неправда, сэр! — сказал он обиженным голосом. — Я помогал эльфам защищать вас! Самое меньшее, что вы можете сделать, это спросить самих эльфов. Они должны рассказать вам все о… Он отвел взгляд, его темные глаза изучали окрестности. — Если, конечно, великан…
Элфред невесело усмехнулся. — Гигант мертв, как и твои приятели из Имперского Флота. Им ничего не удалось сделать. Мы знаем, что ты подстроил захват Телдина. Прежде чем мы решим, что с тобой делать, нам просто нужна, правда, если мы сможем получить от тебя, хоть что-то близкое к ней.
— Я не лгу! — внезапно взревел Гомджа, вырываясь из пут. Телдин отступил назад, услышав ярость в голосе гиффа.
— Дикая космическая мразь, я не лгу! Если среди нас и есть лжец, то это, конечно, ты!
— Гомджа, — тихо сказал Телдин. Гифф снова посмотрел на него, и гнев снова исчез из его маленьких черных глаз. — Я хочу знать всю эту историю об эльфах, и немедленно.
Гифф заколебался, еще раз оглядываясь в поисках чего-то.
— Говори, — сказал Телдин. — Эльфы мертвы. Я хочу знать, как ты с ними связался, прежде чем мы решим оставить тебя здесь или сделать что-нибудь похуже.
Гомджа медленно расслабился в своих оковах и снова посмотрел на Телдина. — Очень хорошо, — мягко сказал он, — но это не то, что вы думаете, сэр. Я не предатель. Эльфы связались со мной, когда мы были на «Айронпис». Они помнили меня с тех времен, когда я пытался получить работу в Имперском Флоте, и они использовали заклинание или устройство, чтобы связываться со мной. Сначала я думал, что это псионика — ментальные силы, что-то вроде заклинаний, я думаю, но они сказали мне, что это просто магия. Мы, гиффы, мало что знаем о настоящей магии, так что... во всяком случае, сэр, они…
— Перестань называть меня «сэр», — мягко сказал Телдин. — Я думаю, что мы уже давно миновали этот момент.
Гомджа недоверчиво посмотрел на Телдина, открыв рот. Каким-то образом он стал меньше, когда его лицо потеряло всякое выражение. — Есть, сэр, — еле слышно ответил гифф. Он поморщился, когда спохватился. — То есть да, я понимаю. Гифф громко откашлялся, глаза его заблестели, и он продолжил: — Ну, первое, что сделали эльфы, это предупредили меня о нападении скро. Это было в первую ночь после того, как я вытащил вас из воды, когда «Зонд» упал в озеро. Эльфы… Голос Гомджи затих, когда он перевел взгляд с Телдина на Элфреда и на Сильвию, пристально осмотрев Сильвию. Он сглотнул и снова посмотрел на Телдина. — Мы можем поговорить наедине, сэр? Он прикусил нижнюю губу. — Извините.
— Что бы ты ни хотел сказать, ты можешь сказать это в присутствии этих двоих, — коротко ответил Телдин. — Я им доверяю. Ударение, которое он сделал на последнем слове, не ускользнуло ни от кого.
Гомджа с тревогой посмотрел на остальных и продолжил: — Эльфы предупредили меня, чтобы я не говорил вам, что они общаются со мной, потому что… среди вашей группы есть шпион, — тихо сказал он, глядя на Телдина. — Кто-то сигнализировал о наших планах скро, которые двигались позади нас, и эльфы, которые были позади скро, видели сигнальные огни. Эльфы не знали, кто это, но очень боялись за вашу безопасность. Они попросили меня найти способ отправиться с вами и защитить вас от любых, — он снова посмотрел на Элфреда и Сильвию, — внутренних опасностей, в то время как эльфы попытаются отразить флот скро своими кораблями.
— Старина, — сказал Элфред с легкой улыбкой, — ты намекаешь, что шпионом могу быть либо я, либо эта леди.
Гомджа посмотрел Элфреду в лицо, когда тот заговорил. — Такая возможность несколько раз приходила мне в голову. До сих пор я не видел ничего, что указывало бы на то, что в этом есть доля правды, и для меня, очевидно, что Телдин очень доверяет вам, но моя первая преданность — это безопасность Телдина. Когда ставки столь высоки, нужно действовать осторожно и носить с собой огнестрельное оружие.