Гифф посмотрел вниз, осторожно стягивая мундир спереди и застегивая его там, где он порвался. — Я охотно признаю, что эльфы использовали меня, сэр, но они убили нашего штурмана и главного рулевого. Мы должны заставить их пожалеть об этом, и быть готовыми воспользоваться каждой их ошибкой с этого момента. У них над нами два корабля, но, ни один из них не может приземлиться. Мы в безвыходном положении, если только у эльфов нет больше их маленьких флиттеров, чтобы преследовать вас лично. Когда-нибудь, если эльфы победят, их потери заставят их оплакивать свою победу.
Телдин на это ничего не ответил. Он посмотрел вниз, на траву, на которой сидел, свернув под собой плащ. Через мгновение он повернулся направо, где сидели Дайфед и Гея, почти на расстоянии вытянутой руки.
Залитое слезами лицо Геи было почти скрыто ее черными локонами. Она все еще смотрела на Элфреда, но, не издавала, ни звука. Время от времени она шмыгала носом и вытирала его рукавом. Дайфед сидел, подтянув колени к груди, и лениво ковырял ноготь большого пальца. Он почувствовал, что Телдин наблюдает за ним, безучастно поднял глаза и пожал плечами, старательно избегая смотреть в сторону Элфреда.
Что-то щелкнуло в мозгу Телдина, но не всплыло на поверхность. Что-то насчет Дайфеда и «Палтуса». Что-то с непроизносимым названием.
— Ваше секретное оружие, — сказал Телдин. — Дайфед, где ваше секретное оружие? «Вечеринка по случаю дня рождения»?
Гном вгляделся сквозь толстые очки и быстро заморгал. — Что?
— «Вечеринка в день рождения», черт бы вас побрал! Вы сказали мне, что у вас на борту есть секретное оружие, над которым работали вы и «Уан Сикс Найн». Где ваше оружие?
Пустой взгляд Дайфеда исчез. — Да, оно, хм… Гном заколебался и огляделся, но больше никто не проявил ни малейшего интереса ни к нему, ни к тому, что он говорил. — Оно здесь, со мной, все готово. Почему? Что вам от него понадобилось?
— «Должно быть, я сплю», — подумал Телдин. — А что же мне еще нужно? Я хочу, чтобы вы им воспользовались! Используйте его на эльфах! Можете ли вы использовать его, чтобы взорвать их корабли?
Глаза Дайфеда остекленели, когда он погрузился в эту мысль. — Что за мысль, — наконец пробормотал он. — Оно, конечно, может это сделать. Я понятия не имею, есть ли предел тому, что оно может сделать. Мы должны провести кое-какие испытания, затем организовать полевую демонстрацию, а затем…
— Вы идиот! — закричал Телдин. Все, кроме Элфреда, повернулись к нему. — У нас нет времени на проверку! У нас ни на что не осталось времени! Достаньте это секретное оружие и покажите нам эту чертову штуку!
Дайфед снова огляделся. Увидев, что все смотрят на него, он принял решение и тяжело вздохнул. — Это идет вразрез с моим здравым смыслом и научной этикой, — сказал он, — не говоря уже о кодексе членов «Айронпис Двоемерфузион Индастриз Ордонанс энд Технолоджи», но, возможно, вы правы. Он сунул руку в карман грязного жилета и осторожно извлек оттуда сложенный листок бумаги. После минутного колебания он протянул его Телдину. — Вот оно.
Телдин недоверчиво взял листок. Посмотрев на гнома, он опустил глаза, медленно развернул бумагу, и прочел его без комментариев. — И это все? — наконец, сказал он.
Гном опустил глаза и мрачно кивнул. — Мне потребовались десятилетия, чтобы все это доработать, — сказал он с оттенком удовлетворения. — «Уан Сикс Найн» был отличным помощником, просто идеальным. Он — славный старина. — Это заклинание? — спросил Телдин.
—О нет, нет, вовсе нет. Это всего лишь теория. Нам нужно будет добыть сырье и какое-то оборудование, собрать устройство или два, разработать систему доставки, провести хотя бы несколько испытаний, а затем мы будем готовы запустить его в производство.
Телдин ничего не ответил. Через несколько мгновений листок бумаги выпал из его пальцев. Его голова наклонилась вперед, пока не упала на поднятые руки, ладони и пальцы закрыли лицо.
Дайфед потянулся за листком, но Гея поймала его первой и поднесла к своим широко раскрытым темным глазам. Все, что было написано на клочке, было простой формулой:
E = mc2
— Ее мы-сы два, — произнесла она, прежде чем Дайфед выхватил листок. — Я не понимаю.
— На самом деле все довольно просто, — раздраженно сказал Дайфед, снова складывая листок и убирая ее во внутренний карман жилета. — Это соотношение между массой и магическим потенциалом во всех сферах, во всем космосе. Уравнение ясно показывает, что…