— Гомджа, — прошептал он. — Там кто-то…
— Вижу, сэр, — пророкотал гифф. — Он выглядит слишком большим для эльфа. Телдин услышал, как гифф возится с пистолетом, а затем последовало проклятие, когда Гомджа бросил оружие на землю. — Кремень пропал, — сказал он. — Бесполезно.
— У тебя ведь есть тот меч, который ты нашел, верно? — спросил Телдин. Он протянул руку и почесал нос, когда Гомджа утвердительно хмыкнул. Когда он проснулся всего несколько минут назад, то обнаружил, что его недавно сломанный нос полностью зажил. Должно быть, «фал» воздвиг вокруг него и Гомджи какую-то защитную магическую стену, чтобы крыло корабля не убило их. Стена была грубой, но она сработала. Возможно, он должен быть благодарен за это.
— Сэр, — сказал Гомджа, резко остановившись у него за спиной.
Впереди в густом дыму стояла огромная фигура в черных доспехах. Он, очевидно, слышал, как они пробираются сквозь обломки, и ждал их приближения.
Телдин сразу узнал черную металлическую броню и стальные шипы. — Скро, — прошептал он, вытаскивая свой короткий меч.
Скро стало видно яснее и четче. Он был с серой кожей и размером почти с огра, с грудью толщиной, как ствол дерева. Его руки и ноги были исключительно мускулистыми, превосходя даже тело Гомджи.
Что остановило Телдина, так это лицо скро. Чудовищно изуродованное то ли огнем, то ли кислотой, оно едва ли походило на лицо гуманоида, если не считать раздавленного носа и двух больших черных глаз. Он, молча, смотрел на Телдина и Гомджу. Вздрогнув, Телдин понял, что рот скро был покрыт волдырями и обгорел так сильно, что губы были сжаты.
Скро издал приглушенный звук, затем на мгновение тяжело вздохнул. Медленным, уверенным движением он поднял левую руку, обнажив большую трезубую вилку из черного металла. Скро поднес ее ко рту и сделал быстрое рубящее движение. Кровь и гной потекли по челюсти скро и капали с подбородка.
— Телдин Мур,— хрипло прохрипел скро на общем языке. — Я очень надеюсь, что это действительно вы. Я с нетерпением ждал встречи с вами.
— Сэр! Тяжелая рука Гомджи легла на плечо Телдина. — Вернитесь. У вас нет ни опыта, ни сил, чтобы справиться с таким противником, как этот.
— Мы справимся вместе, — ответил Телдин. Он понимал, что Гомджа прав, но не знал, как теперь выбраться из этой передряги. — Ты иди справа. Я пойду слева.
— Вы ведете себя глупо, сэр, — пробормотал в ответ Гомджа, делая шаг мимо Телдина к скро. — Это тот самый бой, на который я надеялся в течение многих месяцев. Достойный противник, это…
Скро быстро двинулся на Гомджу, прежде чем Телдин и гифф были полностью готовы к этому. Гомджа вскинул меч и нанес удар. В тот же миг скро крутанулся на одной ноге, поймал меч в черную вилку и встал рядом с гиффом, вытянув руку Гомджи с мечом по дуге. Развернув дугу, скро швырнул захваченный меч над головой Гомджи, вырвав его из рук удивленного гиффа. Правое колено скро поднялось, и в тот же миг с громким стуком врезалось Гомдже в живот. Гифф громко ахнул и отшатнулся, чтобы восстановить равновесие. Скро развернулся, перехватив черную вилку, и с громким треском воткнул ее конец в широкий, толстый лоб Гомджи.
Гомджа упал, как свинцовая гиря, и не двигался. Скро пристально посмотрел на своего врага, затем повернулся и посмотрел на Телдина. Его рот сильно кровоточил, разбрызгивая капли крови по передней части черной стальной брони.
— Похоже, я стал жертвой какой-то магической мистификации, — прохрипел скро, небрежно сплевывая кровь. — Я думал, что нашел вас мертвым и забрал ваш плащ. Я вижу, что был неправ, но я могу это исправить. Теперь ваша очередь. Дайте мне настоящий бой.
Телдин попятился. Гомджа дышал, но он был без чувств. Нога Телдина зацепилась за кусок какого-то металла, и он споткнулся, устояв в последний момент. Он сглотнул и огляделся. Видны были только дым и обломки.
— Битва, — сказал скро. — Используйте ваш плащ.
— «Плащ»! Телдин остановился и сосредоточился, подняв левую руку и направив указательный палец в голову скро. Искрящаяся сила внезапно пронеслась по его телу, заставив волосы на шее и руках встать дыбом.
— Вот вам битва! — крикнул Телдин.
Сверкающий поток магических стрел вылетел из его пальцев и ударил скро в лицо. Взрыв длился несколько секунд, посылая в противника десятки огненных снарядов. Поток энергии резко оборвался.
Скро выглядел совершенно невозмутимым.
— Попробуйте еще раз, — спокойно сказал скро.
Телдин уловил намек на что-то в голосе скро и понял, что это бесполезно. Скро, скорее всего, устойчив к магии каким-то образом, вероятно, из-за магического предмета, который он носил с собой. Использование плаща не было ответом.