— Встретить кого? — спросил Телдин. — Я не знаю, что это такое и где он или она должен быть.
— Ах,— поднял руку Сираторн. — Простите меня. Фалмадарата, которого большинство других существ называют «фал», принадлежит к расе мудрецов, продолжительность жизни которых даже больше нашей. Они обожают покой и знание и лишь немного меньше любят одиночество. За подарок или услугу они ответят на любые ваши вопросы. Если ответ существует, они его знают, — улыбнулся адмирал. — Если бы вы были эльфом, ваша встреча с «фалом» прошла бы намного легче. Иногда говорят, что они очень медленно находят нужный вам ответ, и случается, что проходят месяцы или годы, пока «фал» медитирует над правильным и точным ответом.
— «О, Боги», — подумал Телдин, — «не думаю, что неоги дадут мне столько времени». — Почему бы мне и моим друзьям не начать поиски «Спеллджаммера» прямо сейчас, вместо того чтобы ждать, пока «фал» примет решение? — спросил он. — Мы можем взять припасы и отправиться прямо сейчас.
Сираторн нахмурился. — Вы даже не представляете, какой опасный курс предлагаете, Телдин Мур. Что вы знаете о «Спеллджаммере»?
Мрачное выражение лица эльфа убедило Телдина сказать правду. Он явно что-то упустил. — Почти ничего, — признался он. — Я слышал, что это самый большой корабль во вселенной, и что он беспорядочно дрейфует от сферы к сфере. Большинство историй о нем говорят, что это корабль-призрак, экипаж которого состоит из мертвых, но некоторые говорят, что он полностью заброшен.
— Если вы слушаете только сказки, — сказал Сираторн без юмора, — вы будете фатально не готовы, если вы найдете короля кораблей. Мы тоже слышали сказки о нем. Что он был построен классом гоблинов или бесов, что он перенасыщен бехолдерами, которые борются между собой в бесконечных войнах, что он волевой и умный, что он является игрушкой злого бога. Еще говорят, что только один взгляд на него вызывает смерть или слепоту или болезнь духа, и что он является обителью самых чудовищных существ во вселенной.
— Мы больше всего доверяем информации из наших собственных архивов, которые создавались с мучениями из догадок и удачи, дополненных посещениями «Уан Сикс Найн», который провел тысячу лет, изучая историю дикого пространства. В последнее время мы его не беспокоили вопросами о «Спеллджаммере», так как эти вопросы не дают ответа, и у нас были более неотложные дела, чем погоня за кораблем-бродягой. Один из наших мудрецов провел восемь лет в ожидании незначительной детали его структуры и получил только небольшую реплику. Мы ценим знания, это верно, но мечтателей среди нас стало меньше, чем когда-то. Только мечтатель стал бы преследовать «Спеллджаммер». Эльф наклонился вперед. Его темный взгляд пронзил взгляд Телдина. — Вы мечтатель, Телдин Мур?
Слово «нет» вертелось у Телдина на языке. — «Я не верю в мечты», — подумал он, — «со времен войны. Мы сокрушили зло и оставили за собой нищету. Люди с мечтами, а это были рыцари Соламнии, которые оставили всех своих мертвых, чтобы мы похоронили их, которые шли по их кровавым следам. Они убивали, чтобы спасти мир, но оставили после себя только руины. Тяжелая работа в мирное время не входила в их мечты».
— С тех пор как мне дали плащ, у меня не осталось никаких целей, кроме как выяснить, что это такое и что мне с ним делать. Все мои варианты уже исчерпаны. У меня не осталось никаких мечтаний, кроме как следовать по пути плаща.
Странно, но на мгновение он подумал о Квелане, прекрасной эльфийской женщине-мореходе, с которой он познакомился незадолго до того, как покинул Кринн, и о медноволосой Джулии, ожидавшей его на «Зонде». Представлял ли он себе теперь, что та или другая может оказаться хорошим попутчиком на пути к «Спеллджаммеру»? Он сжал челюсти, и посмотрел вниз, на плащ. Пока у него был плащ, сам Телдин был почти смертоносным партнером- любовником.
Единственный раз, когда он доверился, чтобы завести любовницу, а это была Рианна Вивернсбейн, которая предала его неогам и попыталась убить, только затем, чтобы самой умереть ужасной смертью. Любовь теперь была кошмаром, а не мечтой. Он не смел даже подумать об этом.
Телдин встрепенулся. Адмирал смотрел на него с холодным терпением.
— Я найду «Спеллджаммер», чего бы мне это ни стоило, — сказал Телдин.