Клайд смущенно потупил взор. Нечасто его — сорокалетнего пирата, ограбившего не одну сотню кораблей, штурмовавшего крепость Арон-ша и ходившего за границы Чужой воды и к острову Дриадр, называли юнцом и «морским мышом». Его — Дьявола морей!
В лаборатории послышался едва сдерживаемый смешок. Чтобы не обидеть пирата Риана изо всех сил старалась окончательно не рассмеяться. И у нее это получилось. Клайд недовольно поморщился.
— Ладно старик, обиды обидами, а у меня к тебе дело. Важное дело.
— Говори, говори, — продолжая химичить, ответил Лоркси.
— Схоронить мне одно человека у тебя надобно.
— Ее что ли? — Лоркси кивнул на Риану.
— А кого же еще? — удивился пират.
— Почем мне знать, Клайд? — Может ты мне сейчас сюда целую команду с «Али крае» приведешь.
— Опять ерничаешь, старик, — не оценив юмор, пробурчал Клайд. — А ведь я серьезно, дело-то нешуточное.
— В моем возрасте, чтоб ты знал, любое дело нешуточное.
Отложив порошки в сторону, Лоркси вытер руки о фартук и от души чихнув, подошел к Риане.
— Ну, чего натворила то, красавица? Говори, не стесняйся, тут все свои…
Словно спрашивая разрешения, девушка покосилась на Клайда.
— Украла она кое-что ценное, — загадочно ответил за нее пират.
— А, это бывает. Дело молодое. Голова-то еще зеленая, как капустный качан, от того и проблемы, — согласился старик. — Хотя я, честно признаться, думал, что-то действительно серьезное.
— Что же это интересно? — поинтересовался Клайд.
— Ну, к примеру, убила одного из аристократов или отравила с десяток воров. А что? Было бы не плохо, а то шляются по ночам, — честно ответил Лоркси. — Ну, или на худой конец, подорвала казарму славных воинов Хала[10]. Хотя нет, об этом бы я уже знал. По части пороха я в нашем захудалом городишке, все наперед ведаю.
— Ага, вынул бы затычки из ушей и услышал бы взрыв, — колко подметил Клайд.
Но удачная шутка, не возымев должного внимания, растворилась в честном признание Рианы.
— Я украла, Огни мрака!
В лаборатории воцарилась тишина. Лоркси смотрел то на юную воровку, то, на слегка опешившего от глупости девушки пирата, словно пытаясь угадать, кто из них решил его разыграть.
— Это правда, — нарушил тишину Клайд. — Она действительно украла гранатовые камни. Хотя мы с Леком и не уверены, что это именно те самые сокровища. И все же…
— Но поверьте, это получилось совершенно случайно, — смущенно призналась девушка.
Честно говоря, она то думала, что старик станет растерянно метаться по лаборатории, теребя на своей голове растрепанные седые волосы, а затем дрожащим голосом будет расспрашивать, каким образом ей удалось украсть сокровище Акнара. Но вместо этого Лоркси медленно дойдя до стены, повернулся к гостям и загадочно улыбнулся.
— Я тоже думал, что это всего лишь легенда, — неуверенно произнес Клайд. — Но они очень похожи на…
Но старик не дал ему договорить.
— Покажи мне их, — обратился он к Риане.
Девушка молча сняла с пояса кошель и достала из него один камень. Переливчатый, гранатово-красный блеск отразился в глазах старика. Протянув руку, Лоркси осторожно взял его и, сощурившись, вгляделся в идеальные грани. Затаив дыхание Риана не сводя глаз с одного из сокровищ Акнара, покосилась на Клайда. Пират словно каменная статуя, застыв на месте, тоже смотрел на камень.
Прищурившись, старик повертел сокровище в руке и внезапно со всего маху ударил его об край стола. Камень, будто обычное стекло разлетелся на тысячу мелких осколков.
— Что ты наделал! — Риана даже не успела опомниться, а старик уже направился за метлой.
Клайд, вытаращив глаза, в отличие от своей спутницы, просто-напросто потерял дар речи.
— А я то уж и взаправду поверил. Глаза Акнара! Великое Сокровище! — заметив ошарашенные лица гостей, Лоркси хихикнул и начал сметать осколки. — Нечего на меня так таращиться. Это конеарнский биал — камень добываемый в рудниках западных гор. Абсолютно бесполезная и дешевая вещичка, хотя не скрою красивая. Увы, но как бы мы с вами не желали, он не станет Акнаром — великим глазом мрака. Это всего лишь искусная подделка, и ничего больше.
Прейдя в себя, Клайд усмехнулся:
— Ну, ты даешь старик. А я то подумал, что специально. Чудны дела твои, Рок! Как ты его — шмяк об стол и весь ответ…Ловко!
Все еще, не желая поверить в то, что старик вот так запросто, взял и разбил один из украденных каменей, Риана наблюдала, как осколки ее воровского богатства исчезают с деревянного пола. Удивительно, еще недавно, она готова была рисковать жизнью, зная, что совершила самую великую кражу на свете. А что теперь? Получается, что все ее старания были напрасны?! Да как она вообще могла подумать, что Глаза Акнара попадут к ней в руки? И все-таки как были приятны подобные заблуждения, разбившиеся вдребезги вместе с этим злосчастным конеарнским биалом.