Она слишком хорошо знала такой тип людей. Тихие и уравновешенные они имели поразительно спокойствие, до поры до времени… Острый, словно бритва взгляд пронзил ее насквозь. И Ри поняла свою ошибку. Это был не неопытный наемник, легко теряющий терпение, — на нее смотрели глаза профессионала своего дела, глаза охотника, всегда знающего, как поступить. Такой же взгляд был у ее отца, только в отличие от незнакомца, во взгляде родителя всегда проскальзывала маленькая искорка справедливости — а сейчас, она видела перед собой только лед.
— Слушай меня внимательно, чтобы потом не тешить себя напрасными попытками лишить меня жизни! Я — Лансет Ланкрат, Horneger Laarsak — охотник за сокровищами. Надеюсь, это ты хорошо запомнила?! — Его локоть еще сильнее надавил на шею девушки, та захрипела. — Хорошо. Так вот я приехал в ваш городок не за парой острых сабель или какой-нибудь заразой, которую можно подцепить у прибрежных красавиц. Мне нужны были камни — Глаза Акнара. Правда, в процессе поиска, я узнал, что эти сокровища не больше чем подделка. Но подделка, из-за которой, их обладатель может запросто лишиться жизни. И мне вдруг стало интересно! Понимаешь? Интересно… Что за тайну скрывает в себе этот никому ненужный конеарнский биал? Пару раз за короткий период моего пребывания в городе мне пришлось столкнуться с порождениями Чужой воды. Это здесь-то в Рейте! И каждый раз я ощущал, что за мной идет постоянная слежка… Понимаешь? Следят! Так вот, когда я выяснил, кто отважился украсть Глаза Акнара и мне стало интересней вдвойне. Позже, но, к сожалению, слишком поздно, я узнал о казни твоего отца и некоторых его друзей. Понимаю, слышать такое больно, однако твои слезы вряд ли их воскресят. Так что утри нос и слушай дальше. След, приведший к твоему отцу, оборвался. Как ни странно он все же успел тебя спрятать. Правда, не очень надежно, потому что вскоре, тебя как я понимаю, выследили бывшие обладатели камней. Но ты умница все-таки исхитрилась от них удрать. И мне оставалось только ждать, когда ты придешь проститься со своим отцом. Видимо те, кто охотятся за тобой, не предусмотрели этого… Когда ты увидела меня у эшафотов, я уже знал, что ты там будешь. Напрасные слезы — живо, прекрати!..И знай, что на эшафоте, я не просто дожидался тебя, я пытался помочь твоему отцу. Да, да не удивляйся! Одно время мы были не плохими друзьями. Я даже обязан ему кое-чем. Так что моя помощь это не пустое благородство. Твой отец умер страшной смертью, но если бы я не избавил его тело от злой заразы, он вернулся бы в этот мир совсем другим. Думаю, ты видела желтые глаза молодого парня, которого я освободил первым?!
Лансет ослабил стальную хватку, и Риана медленно опустилась на колени.
Она не могла поверить своим ушам. Все что рассказал ей охотник, представлялось кошмарным сном.
— Теперь, мы, кажется, все выяснили, и между нами не будет недоверия?! Правда, если хочешь, можешь просто уйти, я не стану тебя держать. Но вряд ли ты проживешь дольше, чем те, кто уже давно держит ответ перед великой богиней смерти. Так что решай! Выбор за тобой.
— Я остаюсь, — опустив голову, ответила девушка.
Лансет кивнул и задумчиво прошелся по комнате, обдумывая свое решение, и Риане вновь захотелось сравнить его с отцом. В каждом шаге, взгляде, повороте головы это человека чувствовалась уверенность, будто и правду он предвидел будущее. Наконец охотник повернулся и произнес:
— Тогда послушай и запомни. Я постараюсь помочь тебе выбраться из города и отвезу на любой из островов девяти морей — какой только пожелаешь. Но взамен и ты должна мне помогать, а не разорви меня Коар, быть обузой. Поняла меня?! И для начала я хотел бы услышать все, что ты знаешь. И желательно подробно, сбивчивый, наполненный пустыми причитаниями рассказ, мне не нужен.
Ри кивнула в ответ, и чуть слышно произнесла:
— А как же камни?
— Забудь пока про камни, если не хочешь болтаться на веревке также как твой отец.
И утри, наконец, слезы.
Уставившись в пол Ри, неспешно, начала долгий рассказ…
Калвитрес Серга и Хим Линсот несли свою нелегкую военную службы на старом Латчерском мосту. Вполне тихое и спокойное место. Только таким оно было раньше. Теперь мост являлся неким пограничным пунктом, открывающим дорогу к Южному порту. Стражники с тщательностью досматривали всех без исключения — будь это обычный горожанин или знатный и напыщенный богач. Зачем было вводить такие строгие проверки, никто из них, конечно же, не знал, да собственно и не очень об этом задумывался. На все существовал свой приказ.