Только теперь она поняла, куда ее привел Клайд. Это был один из привилегированных районов города: «Сален Кар» — пожалуй, единственная часть Рейте сохранившее свое исконное название с древнейших времен. «Местечко благородных» — именно так дословно, можно было перевести столь звучное название.
«Да отсюда до замка знатных Лордов рукой подать!»
Риана почувствовала, как по спине пробежал легкий холодок. Неужели Клайд решил предать ее?
В это момент из переулка показался патруль. Каждый из солдат был облачен в кирасу и морион[8] - украшенный гравюрой грозного морского бога Вара — повелителя бурь. Они шли, держа на плечах алебарды. У двоих воинов Ри заметила небольшие дублетеры — арбалеты с двумя расположенными параллельно тетивами. Впередиидущий подозрительно покосился на сгорбленную побирушку, застывшую возле дверей корчмы. Махнув рукой, он кивком показал на привлекшую его внимание особу и солдаты, будто по команде направились к ней.
Риана стояла, затаив дыхание, и даже не подумывала о побеге. Зачем? Они все равно догонят ее, а если не они, так стрелы их арбалетов устремятся вслед беглянке.
Обступив лже-побирушку с трех сторон, охранники, переглянувшись, посмотрели на начальника.
— Эй, ты, старая. Скидывай платок. Приказ городских властей! — голос стражника был глухим и хриплым, словно его хозяину постоянно приходилось разговаривать на повышенных тонах.
Сердце готово уже было вырваться из груди, но Риана не подчинилась приказу.
— Что значит «нет»? — удивленный таким ответом начальник округлил глаза.. — Ты что трухлявая — белены объелась? Не знаешь, с кем дело имеешь?!
Наконечник лезвия алебарды коснулся плаща Рианы.
— Давай скидывай, а то порубим тебя, без вопросов. А потом уж разберемся: кто ты такая, и зачем тут отираешься. — Похоже, начальнику уже начинала надоедать эта дряхлая упрямица.
— Ага, на кладбище для прокаженных, обязательно разберемся… — поддержали своего командира солдаты.
Послышался задорный смех.
Девушка попробовала отступить. Сделав несколько шажков, она попыталась продвинуться вдоль стены, но почувствовала, что уперлась в древко алебарды.
— Интересно, что они сделают со мной, когда поймут, кого поймали? — Мелькнула в голове предательская мысль.
Однако не успела она опомниться, как сильные руки дернули за накидку, и та полетела на мостовую.
— Гляньте, да это девка! — раздались удивленные возгласы.
В один миг Риана почувствовала, что обречена. Цепкие клешни командира уже сковали ее запястья, чтобы надеть кандалы. Но бородатый начальник, так и не успел отпраздновать успех, потому что его лицо исчезло в тумане белой пыли. Не теряя времени, Риана вырвалась из рук согнувшегося в приступах жуткого кашля начальника охраны и попыталась бежать. Не тут то было! В тот же миг ее глаза стали жутко слезиться, и она почувствовала, что задыхается. Зажмурившись, Ри сделала пару шагов, уткнувшись в стену. За спиной послышались жуткие крики солдат.
— Бежим! — совсем близко раздался голос Клайда.
Морской дьявол схватил ее за руку, и они рванули вдоль мостовой.
Риана слышала испуганные голоса прохожих, и даже столкнулась с одним из них, отчего ей в след незамедлительно полетели злобные проклятия. Поворот еще поворот. Они свернули в переулок. Наконец, Клайд остановился и, пытаясь отдышаться, разразился громким смехом.
— Ха, а здорово я их — четверых одним махом, — восхитился он самим собой. — Уф, давно я так не бегал. Еще б чуть-чуть и рухнул бы на мостовую, будто престарелая кобыла. Сожри меня, Коар, если я еще когда-нибудь соглашусь повторить подобное!
Видимо пирату вся эта история доставляла истинное наслаждение, и Ри с удивлением заметила, отсутствующее в его голосе недавнее беспокойство. Потянувшись, Клайд снова хихикнув пробасил припев одной очень знаменитой песни морских волков, на что его спутница даже не улыбнулась. Девушку уже давно охватил озноб и она присев на корточки, обняла себя руками.
За свою короткую воровскую жизнь Ри никогда не сталкивалась нос к носу с охраной. В портовом городке где, зачастую, преступление считается обычным делом, стража старалась не ловить, мелких воришек — таких как Неуловимая ласточка. В Ентеер — единственную тюрьму Южного порта, в первую очередь попадали те, кто должен туда попасть, обычно это были: поссорившиеся с гильдией воры, которых подставляли собственные коллеги по ремеслу; не сумевшие перехитрить судьбу — должники; заезжие путешественники — подавшиеся собственной глупости, или же простые неудачники. Нельзя сказать, что в тюрьме были уж слишком строгие правила, однако из-за недосмотра властей, и жестоких порядков возводивших Ентеер в своеобразный ранг отдельного государства, мало кто выходил из-за высоких зубчатых стен на свободу. Поэтому любой человек в Рейте, неуверенный в завтрашнем дне, побаивался коварной тюрьмы, стоящей на самом крутом клоне острова Южного порта.
8
Морион — шлем с плоским тяжелым навершием, большим гребнем и высоко поднятыми спереди и сзади полями, образующими полукруги.