— Дай этой косточке время, и она сама превратится в новое живое существо. Неразумное, но инстинкты выживания у такой силы должны быть весьма впечатляющими, — словно самому себе проговорил Инк. — Откуда сокровище?
— Где взял, там уже нет. Так, что? Сможешь объединить её с моим телом?
— Будет сложно, но я смогу. Понадобится много камней Эннота… Я заменю гэрроном часть лучевой кости на твоей руке. Устроит?
— Вполне. Что я должен делать?
— Подготовь камни Эннота и когда решишься, попытайся как-то ослабить естественную защиту твоего тела от воздействия внешних энергий. У тебя есть карта гражданина?
— Да, сегодня получил… не могу поверить, что их существование скрывали целых одиннадцать недель.
— Могли скрывать и дольше, но правила поменялись.
— Об этом позже. Надеюсь, ты не откажешься посвятить меня в детали?
— Хорошо, будем считать это бонусом первому клиенту на арене.
— Тогда начнём, — Рейс бросил камень Эннота зелёного цвета.
— Сейчас? — Инк удивился, но наполненный энергией кристалл не упустил.
— Незачем тянуть, — решительно ответил некромант, которого карта опознала как повелителя духов по данным из Библиотеки.
— Думаешь, здесь подходящее место? — Инк указал глазами на кучку династийцев. Один из них принадлежал к роду Синдария и когда-то был избит Рейсом при попытке создать неприятности на арене. Инк был тому свидетелем, ведь маг в тот раз напал на Грэнка и собирался устроить неприятности всем ученикам Безумного Глэма.
— Более чем, — Рейс прищурился. Из его тела вылетели десятки духов, объединились в трёхголовых шестируких ракшасов. Монстры выстроились по кругу. Их угрожающий оскал и демонстрация когтей, рогов, клыков оказались достаточно действенной мерой для удержания остальных на расстоянии.
Духи, маги, члены кланов и даже несколько смертных, которым посчастливилось случайно получить карту — никто не ушел слишком далеко. Они желали наблюдать за работой Инка.
— Раз тебя всё устраивает, меня — тем более.
Инк взмахнул рукой. На полу рядом с ним появились стол и несколько стульев. Один — для Роун, один — для него, и ещё один напротив — для Рейса. На столе были несколько приборов из камней Эннота. Инк так и не нашел время заняться ювелирным делом, как его понимают в буфере — изменять энергетические кристаллы для получения новых свойств, — но это дело неожиданно сильно заинтересовало Роун. Она всё ещё не умела смотреть на мир глазами богов, нити законов были для неё подобны невесомой паутине в темноте. Поделки из камня Эннота помогали оценить преобладающие в ближайшем пространстве силы.
Один из приборов выглядел как заготовка под глобус — наклонённое полукольцо на ножке. Другой — плотная спираль из жилы квадратного сечения, почти что цилиндр с отверстием в центре. Третий — неровная клякса с углублением. Непосвященным легко было принять его за кварцевую пепельницу. В нулевом мире от этого ювелирного дела было мало пользы, но Инк знал, что в нумерованных мирах драконьего ожерелья — всё иначе. Во втором мире ювелиры ценились весьма высоко. В третьем и дальше? Никто из носителей карт туда еще не добрался.
— Дай руку.
Рейс протянул правую. Инк вызвал силовое поле. В прозрачной вязкой капле имелись незаметные для глаза маленькие крупицы твёрдого вещества. Невидимые остальным, они оставались большим поводом для гордости. Разбираясь со своими способностями и доступными методиками тренировки, Инк обратил особое внимание на технику упрочнения светоча. Стоило применить её к силовому полю и результат превзошел все ожидания. К сожалению, с другими навыками совместить эту методику не получилось.
Подчиняясь воле Инка, силовое поле растворило кристаллы и выросло в объёме. Процесс расширения продолжился, а сгусток терял свою вязкость, становясь всё более жидким. Превратить силовое поле в туман было сложно. Белёсая дымка стала видной даже смертным, сформировав пушистое облако. Инк неустанно практиковался и добился впечатляющего контроля, но в таком разреженном состоянии оставить силовое облако прозрачным пока было за гранью его возможностей.
Облако впиталось в предплечье Рейса, беря под контроль все его клетки. Под взглядом Инка на коже повелителя духов появился разрез, но ни капли крови не пролилось. Кожа разошлась в стороны по границам клеток кожи, следом разделились бледно-красные волокна мышц. Инк услышал чей-то топот. Один из наблюдателей не успел отбежать далеко, и его стошнило. Сам Рейс заметно побледнел, но не отвернулся. На висках беловолосого выступили капли пота, но он не издал и звука. Инк пока не мог изолировать сигналы нервных волокон и провести процедуру полностью безболезненно, какая-то часть нервных клеток сигнализировала мозгу о ненормальности происходящего.