— Не могу иначе, — ответствовал он и, подмигнув ей, отошел.
Девушка сжала в руках небольшой изогнутый кинжал со странными пентаклями на поверхности и наполовину достала его из чехла, он блеснул на солнце твердой закаленной сталью. В её руках кинжал ожил, она почувствовала всю мощь, вложенных туда трудов мастера по кузнечному делу, ювелира кинжального искусства, а также таинственную силу, запечатанных на поверхности заклинаний. Рука налилась силой и властью, становилась тяжело дышать и Непризнанная убрала кинжал в ножны, заткнув его себе за пояс. Она стала увереннее и с благодарностью глядела на Демона. А тем временем Люцифер подошел к Дино.
— Как она сегодня? Удалось поспать? — поинтересовался Демон, едва скрывая заботу в голосе.
Дино тяжело вздохнул и чуть пригладил волосы, собранные в пучок. Сердце сжалось от плохого предчувствия, парень сглотнул и перевел несчастный серо-бирюзовый взгляд на любимую.
— Сегодня почти нет, — проговорил он, по мере произнесения фразы, теряя голос, — сегодня особенно тяжело, такое чувство как будто она уже не со мной…
— Ты должен быть сильным, мы все должны быть сильными и ждать подвох в любой момент, — хрипло произнес Демон, исподлобья смотря на Ангела, физически ощущая боль своего извечного визави, своего всегдашнего противника, врага, ставшего таким понятным.
Тот мотнул головой и снова взглянул на Вики. Она поймала его взор и прислала осторожный легкий воздушный поцелуй. Дино усмехнулся одним краешком губ и приложил ладонь к сердцу.
— Ох, уж мне эти телячьи нежности, — проворчал Люцифер по-доброму, улыбаясь, но затем продолжил в своей обычной едкой манере, — Готов сегодня проиграть, Ангелочек?
Дино улыбнулся и подхватил тон Демона.
— Только после тебя, Дьявол, — съёрничал блондин, оглядывая благодарным взглядом своего соперника.
Люцифер рассмеялся и подал раскрытую ладонь, на что Дино ответил крепким рукопожатием. Оба, кивнув друг другу, отошли к своим командам. Еще пара мгновений и тренер объявил чемпионат по крылоборству открытым. Трибуны взревели. Дино еще раз окинул взором девушку, с удовольствием отметив, что она смотрела только на него, тонко улыбаясь, глазами говоря ему о любви, в ответ получая не меньшее.
Борцы с обеих сторон выказывали полную готовность, нервно переступая с ноги на ногу, недобро переглядываясь с противниками, некоторые демоны нервно сплевывали. Дино и Люцифер оставались предельно спокойными и собранными, несмотря на беспокойство и тревогу последних недель, несмотря на бессонные ночи в поисках ответов на волнующие их вопросы, несмотря на то, что оба понимали, что они бессильны что-либо изменить.
Тренер кивнул и борцы взмыли в небо, в облака, в самую ввысь. Дино и Люцифер смерили друг друга оценивающими взглядами давнишних соперников и столкнулись в небе всею силою тела и мощью крыльев. Они упирались в друг друга локтями и крыльями, которые трепетали и реяли в воздухе как флаги: белый и черный. Вокруг упали другие борцы, не выдержавшие напора и силы противника. С трибун вскочила досужая толпа и кричала, скандируя их имена — имена вечных соперников. Вики вскочила первая и напряженно следила за силуэтами парней, которые размывчатыми пятнами кружили высоко над облаками. Она до крови кусала губы, зная истинную причину их противостояния и всею душою молясь, чтобы они не нанесли друг другу серьезных повреждений.
Ни Дино, ни Люцифер, никто из них не хотел сдаваться. В обоих была настолько уверенная в себе сила, что ни тот, ни другой не смогли столкнуть друг друга даже в стороны. Они лишь изредка отрывались друг от друга и кружили вокруг, меряя противоборствующую сторону яростными взглядами. Толпа внизу завороженная долгой и отчаянной борьбой скандировала боевые приветствия и подначивала соперников.
Они кружили, заворачивая в бешеной борьбе облака, образуя почти круговорот. Спокойное и уверенное лицо Ангела и сосредоточенное мрачное Люцифера. Две одинаковые силы, две, знающие себе цену, власти.
Светлая — уверенная, деликатная, ответственная, солнечная, знойная, олицетворение всего прекрасного, дышащая дневным небом.
Темная — нагловатая, победоносная, огненная, заворачивающаяся жаркими всполохами, метко жалящая, удушающая, точно бьющая в цель, олицетворение дикого и необузданного, дышащая ночным небом и звездами.
Парни снова столкнулись, пытаясь оттеснить друг друга и победить в этой схватке.
— Она — моя, — немного задыхаясь, проговорил Дино, с достоинством выдерживая гневный взгляд Люцифера.
— Твоя, но я все равно люблю её не меньше, просто в этой вселенной она выбрала тебя, — гневно проговорил Дьявол.
— Ты хочешь убить меня? — произнес Ангел, распахнув свои прекрасные серо-бирюзовые глаза почти по-детски глядя на соперника.
— Если бы знал, что это заставит её разлюбить тебя, да, — выплевывая из себя слова, проговорил Демон.
Они не заметили, как небо стало сгущаться, нависли налетевшие откуда не возьмись грозовые, цвета темного свинца тучи. Толпа заволновалась и начала скандировать об опасности. Вики пыталась разглядеть где же был Дино, но тьма постепенно окутывала пространство вокруг них. Девушка руками обвила свою талию и тревожно вглядывалась в небо, все больше не разбирая в нем силуэта любимого. Вдруг она услышала зов. Вики в попытке понять кто её зовет оглядела все скамейки, но голос не унимался. Он был слишком знакомым, чтобы его можно было узнать, голос откуда-то из снов… Девушка вздрогнула и нечто тяжелое осело в её душе, окатив холодом с головы до пят. Это то, что должно с ней произойти. Непризнанная поглядела в сторону выхода из стадиона и словно обреченная пошла в том направлении.
Дино оттолкнул от себя Люцифера и его взгляд скользнул за спину Демона.
— Берегись, — прокричал тот и утянул Дьявола на себя.
Люцифер стал заваливаться на Дино, и, не успев распрямить крылья, оба упали на землю, болезненно ощутив падение. Демон вскочил с земли, и в гневе и безумной ярости подбежал к тоже вставшему Ангелу.
— Какого… — громко вскричал Люцифер, но фразу ему закончить не удалось.
Следом за ними спикировала субантра. Парни изумленно переглянулись. Их оттеснили от этого ужасающего с крупной челюстью и огромными клешнями существа, прибежавшие ангелы и демоны с пиками и мечами. Сзади раздался хриплый голос Демона Геральда.
— Ну-ка, парни, посторонитесь-ка, и вообще, идите в учебные корпуса, — он старался говорить, как можно спокойнее, но в нем чувствовалась тревога.
— Учитель, вообще-то обычно всякая хрень не летает по небу, — проговорил Люцифер, сузив глаза и внимательно вглядываясь в лицо старшего Демона.
Геральд зло посмотрел на Люцифера.
— Это очень неправильно, но, Люций, я не посмотрю на то, что твой отец Сатана и накажу тебя, слишком много вопросов, — проговорил он почти зверея, но потом как-то вдруг смягчился, посмотрев на обоих парней, — идите отсюда оба, и чтобы я вас не видел.
Дино отвернулся к трибунам, глазами ища Вики и не находя её. Сердце разом упало в груди. Где она может быть? Мрачное предчувствие холодной змейкой скрутилось внизу его живота, болезненно отдавая в расходящиеся от него мышцы. Люцифер проследил за его обеспокоенным взглядом.
— Вики? — спросил Демон у Ангела.
— Да, — проговорил Дино.
— Я встретил её у выхода со стадиона, она двигалась в сторону запретного сада Адама и Евы, — сказал учитель и удалился громко ругаясь на Демонов, которым никак не удавалось оттащить убитую ими субантру со стадиона, не повредив траву на нем.
Два противника переглянулись и, не сговариваясь, побежали в сторону выхода.
========== 24. Чемпионат по Крылоборству. Вторая часть. ==========
— Вики, — неотрывно звал вкрадчивый голос из сна, завораживая и пугая одновременно, отголоски голоса как-будто были вполне себе материальными, она ощущала их на себе: омерзительное зловоние и пагубное воздействие на неё.
Лабиринт был соткан из вязкого тумана, а не, как казалось снаружи, из высокой зеленой плотной колющей живой изгороди. Внутри он был сюрреалистичным, не настоящим, как будто сошедшим с полотен Сальвадора Дали. Даже себя девушка начинала ощущать не живой, а только лишь точкой намалеванной на одной огромной аляповатой картине художника.