— Есть ли что-нибудь еще, что я должна знать?
Я прочищаю горло, стараясь не рассмеяться, потому что сейчас не время, но у меня нет другого выбора, кроме как сказать ей.
— О... Боже, что такое? — простонала она, закрывая лицо руками.
— Оливия сказала им, что ты будешь у нас в пятницу.
Она облегченно вздохнула, положив руку на грудь. Подождите, пока она услышит остальное.
— Ладно, да. Это не так уж плохо.
— Ммм, — пробормотал я, и она вопросительно подняла бровь. — Где ты собираешься спать, раз ты не местная? И приехала из Линбрука?
Ее глаза выглядят так, будто собираются выскочить из ее головы.
— Да пошел ты, — рычит она. — Что, если мы скажем им, что здесь живет моя бабушка, и я останусь у нее?
Я киваю.
— Да, это должно сработать.
— Это просто полное безумие, Элиас, — смеется она, массируя пальцами лоб.
— Я знаю, — смеюсь я.
Это действительно безумие.
Глава 12
Индиго
Я испугалась при мысли о встрече с его родителями, но должна признать, что мне очень понравилось проводить с ним время.
Мы смеялись над ситуацией, в которой оказались, никто из нас не думал, что через неделю после знакомства все закончится именно так. Я узнала много нового о нем, а он узнал кое-что обо мне.
Он рассказал мне, что растения очаровали его еще до того, как он смог ходить, а процесс лечения деревьями начался пять лет назад. Элиас уверен, что в этом году у него все получится. Я не так много знаю об этом, но, если я во что-то и верю, так это в людей с большими мечтами. А Элиас определенно мечтатель.
♡ ♡ ♡
Дни до ужина пролетели как один миг. Элиас и Оливия продолжали приходить, и наши разговоры продолжались как обычно. Мы не раздвигали границы и не пытались заполнить молчание. И вот мы здесь, все одетые, готовые отправиться на ужин, о котором я никогда не думала.
Элиас сказал мне, чтобы я не была слишком экстравагантной, но и не слишком простой. На мне обтягивающие синие джинсы, черная блузка, облегающая тело, и простой макияж. Он должен появиться с минуты на минуту, поэтому я спускаюсь по лестнице, опираясь на перила, чтобы не упасть. Мои ноги дрожат как сумасшедшие.
— Ты выглядишь потрясающе, — говорит Эния, ее глаза сияют от гордости.
Она рассмеялась, когда я рассказала ей о наших планах, но была рада тому, что я выхожу из своей зоны комфорта. Когда я достигаю нижней ступеньки лестницы, то останавливаюсь на мгновение, чтобы выровнять дыхание. Ее теплая ладонь ложится мне на щеку, посылая волну умиротворения. Вздохнув, я разворачиваюсь, готовая убежать обратно в свою комнату.
Мое безопасное место.
Эния хватает меня за руку, читая мои мысли.
— Прекрати, — говорит она. Она обнимает меня, играет с прядями моих волос, ее подбородок покоится на моем плече. — Будь собой.
— Это бессмысленно, Эния.
Придет время, когда он должен будет сказать правду.
— Что, если они догадаются? — я делаю шаг назад, наблюдая за выражением ее лица. — Боже мой, это было бы так странно.
Можно с уверенностью сказать, что я схожу с ума. Последние два дня я чувствовала себя взволнованной из-за этого ужина, но чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, как глупо было с моей стороны радоваться тому, что я лгу каким-то невинным душам. Эния шикает на меня.
— Они не скажут, а даже если и скажут, ты просто была хорошим другом.
Я качаю головой, разражаясь смехом. Как это может быть жестом лучшего друга?
— Я должна согласиться, что меня не устраивает его способ ведения дел, но почему бы тебе не принять это как день, в который тебе суждено стать той женщиной, которой ты хочешь быть?
Я принимаю ее слова к сведению. День, свободный от осуждения. День, посвященный уверенной в себе девушке, которой я хочу быть. Что они говорят? Практика — это ключ. Притворяйся, пока не получится.
— Никаких лишних мыслей.
Я улыбаюсь на это.
— Никаких лишних мыслей.
— Это моя девочка.
Она снова заключает меня в объятия, как раз, когда я слышу гудок снаружи. Я вздохнула с облегчением, когда мы расстались.
— Хорошо.
Вдох.
— Давай сделаем это.
Выдох.
— Люблю тебя, — говорит Эния, когда я иду к двери.
— И я тебя.
— Развлекайся.
Я киваю и ухожу, выходя на крыльцо.
Я — Индиго Хейс, уверенная в себе женщина, у которой все в жизни налажено, и есть парень, который везет меня знакомиться со своими родителями. Когда Элиас замечает мое приближение, он заводит двигатель. Я удивлена, что он выглядит взволнованным. Его ладони сжимают руль, медленно двигаясь взад-вперед по нему. Пока я огибаю машину, он продолжает проверять себя в зеркале. Как будто это облегчит то, что он сейчас чувствует. Я сажусь в машину и с любопытством смотрю на него.
— Чему ты улыбаешься? — говорит он.
Я даже не заметила, что улыбаюсь. Наверное, то, что я вижу, как он волнуется, меня забавляет.
— Все будет хорошо, — говорю я, хотя не знаю, насколько это поможет.
Я не привыкла успокаивать людей. Он смеется, зелень в его глазах искрится, и я замечаю ямочки на его щеках, которых, клянусь, раньше там не было. Или я была недостаточно внимательна.
— Я думал, что ты не придешь.
— Почти, — признаю я.
Он ставит машину на заднюю передачу и оглядывается назад. Движение, которое позволяет разглядеть острую линию его челюсти. Я отвожу взгляд в сторону и смотрю на черные туфли на шпильках, которые подобрала к своей сумке.
Элиас набирает скорость и между нами воцаряется комфортная тишина. Он настраивает стереосистему, делая музыку чуть громче.
Дин Льюис. Я узнаю его где угодно, и, похоже, Элиас тоже, судя по тому, как его пальцы барабанят по рулю в ритм «Half a Man».