Брик надолго задумался.
— Наверное, потому, что я ни разу не сердился на тебя. Я был слишком поглощен... — Он осекся, как бы потеряв желание договаривать.
— Слишком поглощен? — не отставала она.
Слишком поглощен любовью. Его как бы озарило понимание значимости Лизы для него. Черт, с этим он разберется позднее.
— Слишком поглощен страстью, — бросил он, намеренно огрубляя свои чувства, и моментально сменил тему. — Теперь твоя очередь, расскажи одну из своих тайн.
Лиза заерзала на сиденье.
— По своему выбору?
Брик покачал головой.
— Я хочу знать, кто сделал тебе предложение?
Лиза застонала.
— Я должна была предвидеть это. Ты их не знаешь. И обоим я ответила отказом.
— Уже легче, — тихо пробормотал он. — Так кто?
Она кротко вздохнула.
— Один — знакомый знакомого одной...
— Понятно, — сухо проронил он.
— Приятный такой страховой агент. Очень религиозный.
— И?.. — настаивал Брик.
— И он хочет иметь несколько жен. Кажется, он сказал шесть.
— Шесть? — Брик покачал головой — наверное, он неправильно расслышал.
— Да, шесть. Он вступил в какую-то новую религиозную секту, которая проповедует многоженство и...
— Он возжелал тебя в качестве жены номер один! — Брик даже не пытался скрыть издевки. — Он действительно похож на трехзвездочного мужика.
— Очень смешно. А ты еще удивлялся, что я не хочу рассказывать.
Ее слова, а скорее тон, моментально успокоили его: слишком это было несерьезно. Он сделал глубокий вдох и постарался отделаться от малейшего намека на насмешку.
— Ты сказала «нет»?
— Естественно, — с возмущением откликнулась она.
— А второй? — Они уже подъезжали к городу, и Брик сбросил газ.
— С ним я познакомилась по работе. Его, пожалуй, можно назвать любителем развлечений. Однажды вечером к концу работы я была немного подавлена. Он пригласил меня в бар и...
— Минутку. — Брик хмуро взглянул на нее. — Почему ты была подавлена?
Лиза убрала выбившуюся прядь волос за ухо.
— Не знаю. Но...
— Почему ты не позвонила мне? — Брик остановил машину на светофоре.
— Я об этом даже не подумала. — Лиза пожала плечами.
Ее равнодушие больно задело его. Брик с трудом перевел дыхание. Неужели он казался ей таким бесчувственным?
Лиза коснулась его руки.
— Зеленый.
Брик удержался от желания накрыть ее руку своей, встряхнул головой, чтобы прояснить ее.
— Ага. — Он вдавил акселератор в пол. — Рассказывай дальше.
Лиза искоса взглянула на него.
— Ну, он из другой страны, хочет получить американское гражданство и вот подумал...
Брик ощутил знакомое жжение внутри и пощупал карман в поисках таблеток.
— Ты сказала «нет»?
— Верно.
Испытывая неловкость, Лиза переплела пальцы. После этого разговора Брик вполне может подумать, что она привлекает только чудиков. Уставившись на дорогу перед ними, она приготовилась выслушать упреки типа: «А я тебе говорил». Но Брик хранил молчание, и у нее усилилось ощущение опустошенности.
Лиза бросила взгляд на Брика. Он выглядел задумавшимся. Она перевела взор на руки, как бы споткнувшись на часах. Заметив время, Лиза вспомнила о своем обещании повидать Сенаду.
— Ты не мог бы заехать в отель «Ренессанс»? Нужно посмотреть, все ли в порядке на приеме у Сенады.
Брик кивнул и включил сигнал поворота.
— Никаких проблем.
Пятнадцать минут спустя они поднимались в лифте на четвертый этаж новехонького роскошного отеля Чатануги. Между вторым и третьим этажами лифт дернулся и приостановился. Лиза испугалась, что они застряли. Однако, скрипнув, лифт продолжил движение вверх.
Лиза издала нервный смешок.
— Этому лифту не помешала бы наладка.
Брик прищурился.
— Здание новое, и они еще не устранили всех неполадок. Напомню об этом управляющему на обратном пути.
Двери с шипением раздвинулись.
— Тебе незачем идти со мной — я лишь на минутку.
Однако Брик последовал за ней по коридору.
— Я ни разу не видел тебя на работе.
— И не увидишь, поскольку прием проводит Сенада. Я просто решила проверить, как у нее дела. — Она провела его в небольшую кухоньку, где крутились официанты. Один из них сообщил, что Сенада в зале. — Можешь подождать здесь, если хочешь, — бросила она Брику и проскользнула в дверь. — Я сейчас вернусь.
Брик наблюдал, как суетятся официанты, вносившие в кухню пустые десертные тарелки.
Из обрывков их разговора он понял, что это предсвадебная прощальная вечеринка невесты для подруг, а развлечения были из тех, что вызывают лукавые взгляды и смешки.