Может быть, все было подстроено специально? Но нет, Беллами — лидер, он бы пришел и забрал ее силой, добровольно или нет.
И внезапно становится понятно, что самый лучший вариант — просто пойти и узнать это самой.
Она ушла. Что же, этого следовало ожидать.
Беллами решил для себя, что она его заинтересовала. Почему? На этот вопрос объяснения точно не было. Просто заинтересовала и все. С самого первого взгляда на девушку там, в коридоре при столкновении, заинтересовала. Чем-то притягивала и заставляла задумываться. С ним такого еще никогда не происходило, он был обычным одиночкой, заботившимся только о себе. И вот теперь мысли иногда возвращались к помощнице целителя и заставляли размышлять. Это не то чтобы не нравилось…
Это интриговало.
Просто понравилась и все, как-то абсолютно не пытаясь, привлекла внимание. Сначала они глупо и случайно столкнулись, и он в своей обычно манере чуть не придушил потенциального врага. Затем ловил несколько раз взгляд, осознав, что сам начал искать ее лицо. И вот теперь…
Это было странно, но он убил охранника даже не задумываясь, хотя знал того довольно много лет. Убил машинально, на автомате и внутренний голос говорил, что это абсолютно правильное решение. Он был просто потрясен видом Кларк на холодном полу, когда на секунды пришла мысль, что девушка уже мертва. Странно, до этого только Октавия могла вызывать такие чувства, а теперь… Принес ее к себе, чтобы защитить, потому что знал, что будет лучшей защитой после всего этого. Осознание того факта, что Кларк якобы ночует в его личной комнате вызвало неконтролируемый взрыв сплетен по всему замку. И он точно видел тень ревности на лице Эхо, когда утром Илиан задал этот вопрос. Но ничего не изменится, Эхо — просто друг и никогда не станет его женщиной. Роан тем временем отправился на очередную тайную миссию и вновь отсутствовал.
Беллами, пожалуй, хотел Кларк. Зачем? Он не знал, что так бывает. Раз! — и так сильно начинаешь обращать внимание на человека, мысли периодически возвращаются к нему и заставляют прокручивать в голове встречи и разговоры… Зачем?.. Что случается в таком случае?
Ладно, понравилась ему девушка, это нормально. Но он сделал слишком многое за короткий промежуток времени, пришло время остановится и подумать. Она всего лишь обслуга, пленница из ТриКру, привезенная для черных работ. Что он вообще будет с ней делать? Пару раз переспит и потом вышвырнет?
Он бы не хотел этого делать. Девушка не заслуживает такого отношения. Она умная, целеустремлённая и рассудительная, добрая и просто хорошая. Да, Беллами был жестоким и коварным правителем, но в чем его нельзя было обвинить никогда, так это в скотском поведении. Мать научила определенным принципам и правилам поведения, чтобы он уважал в первую очередь себя. Если хочется развлечься, то можно найти себе доступную девушку. По этой самой причине приходилось всегда держать Эхо на расстоянии от себя, хотя та всегда была не против спать с ним, даже просто спать, без всяких обещаний и эмоций. Это и отталкивало.
Будто бы прочитав мысли, Кларк пришла к нему. Охранник доложил о приходе, немного удивленно таращившись на Короля, когда тот приказал впустить неожиданную посетительницу. Сам же сидел за столом и просматривал карты владений и границы, которое следовало укрепить еще сильнее. Краем глаза наблюдал, как она вошла, довольно уверенно огляделась и направилась прямо к столу.
— Добрый вечер, — голос звучит чуточку взволнованно, но твердо. Он даже заинтригован. Кто бы еще посмел прийти к нему лично в покои и потребовать разговора? Это было дерзко и забавно. Но отдавало силой и требовало уважения.
— Кларк, — вместо приветствия говорит он, поднимая взгляд, — ты знаешь, что никому в этом мире не дозволено так нагло врываться ко мне и требовать аудиенции?
Попытка напугать провалилась, потому что девушка легко отбила подачу:
— Тогда Вы бы не пустили меня внутрь, а охранник вышвырнул нежеланного посетителя подальше. Люди делают только то, что действительно хотят делать.
— Чем обязан таким визитом? — она вновь завладела его полным вниманием, пришлось даже отложить карты в сторону и наблюдает, как девушка садится напротив и складывает руки в замок.
— Я… Мне сегодня доставили необычную посылку, — начинает та, — красивую накидку, очень красивую. Когда я спросила откуда это, Мэйв сказала, что вещь сделали по твоему заказу. Это правда?
— Да, — он настолько поражен такой наглостью, что в первую секунду даже и не знает толком, что ответить. Потому что никто и никогда не смел так бесцеремонно и нагло обсуждать его подарки и проявление именно его благосклонности. Что за черт вообще?
— Я спросила почему, — опять сосредоточенно продолжает она, — и мне сказали, что из-за твоей помощи теперь все думают, что ты и я…
— Что? — наверное, он слишком хорошо изобразил удивление, что она на секунду замялась, — что ты спишь со мной?
От такого продолжения наглого поведения Беллами точно лишился дара речи. Краем сознания отметил, что Кларк перешла на «ты» вместо «вы» довольно быстро и бодро.
— Я просто хочу прояснить ситуацию, — чуть сбивчиво звучит продолжение, — я не хочу этого. Просто… Я правда очень благодарная за приют, за то, что меня не убили, а позволили помогать Мэйв, за то, что ты помог мне, когда на меня напали… Но… Это просто все… Я так не могу. Но если ты заставишь, то пожалуйста, скажи заранее, чтобы можно было подготовиться.
Он даже не успевает ни о чем подумать, как внезапно смех заполняет помещение. Беллами просто расхохотался от комизма ситуации, не зная, как перестать именно так реагировать.
Его боятся и уважают. Почитают. Каждое слово внимательно выслушивается. Все относятся с почтением, враги боятся, друзья уважают. А вот сейчас какая-то девчонка приходит сюда и заявляет прямо ему такие вещи? Просто глядя в лицо, обстоятельно и спокойно расписывая такие вещи? У нее вообще нет инстинкта самосохранения? Страха? Ума, в конце концов?
Но потом он знает, что она искренна. Просто честно пришла поговорить, чтобы не мучатся от неизвестности, а знать правду и представлять, что делать дальше. Это опять вызывает уважение, а очень мало людей в этом мире получают от него такую эмоцию.
Отсмеявшись, видит, что Кларк не испугалась, а спокойно сидит напротив и ждет ответа. Он бы хотел сказать, что да, имеет к ней влечение и хотел бы поразвлечься, переспать и так далее, но не может.
Только не с ней.
Кларк этого не достойна. Пусть и является захваченным трофеем из враждебного Клана, но Беллами с самого начала чувствовал, что именно она стоит наравне с ним. Девушка не заслуживает быть использованной ради чьей-то прихоти, а затем выброшенной за ненадобностью.
— Ты ошибаешься, — отвечает наконец и видит в красивых голубых глазах облегчение, — это была просто помощь, у меня тоже есть принципы. К накидке на самом деле не имею никакого отношения, это уже не моя забота. Может быть… ты просто нравишься мне как человек? Или как целитель, который скоро сменит на посту стареющую Мэйв? Я в первую очередь всегда думаю о будущем моего народа.
— Чувствую себя сейчас дурой, — задумчиво говорит она, — но спасибо что ответил. Я рада… Что ты оказался не таким страшным, каким мне рисовал тебя мой народ.
— С удовольствием бы послушал.
— Не стоит. И еще раз спасибо за помощь тогда, когда на меня напали. Я буду служить твоему народу так хорошо, как только смогу, Беллами из Азгеды, — это прозвучало довольно сильно.
— Хорошо. А теперь у меня еще есть дела.
— Конечно! — Кларк мгновенно вскакивает, и он прямо-таки может чувствовать ее спокойствие, затопившее девушку после его ответа, — извини что отвлекла.
Она быстро уходит, оставив его опять в раздумьях.