Я был готов поклясться, что он обращался именно ко мне.
Пуля, выпущенная из снайперской винтовки Чекова, снесла пришельцу половину черепа, красочно разбрызгав его светящееся содержимое по сторонам. Чужак опрокинулся в траву спиной назад и задрожал мелкой дрожью.
– Отставить Чеков! – запоздало выкрикнул я в рацию. – Я тебе что приказал? Отступать!
– А как же Вы, капитан? Я без Вас никуда…
– Ты смеешь со мной спорить?! Бегом несчастный обмылок!
Нехотя закинув за спину винтовку, Чеков стал быстро спускаться с холма и вскоре скрылся в густой траве. Я снова посмотрел в бинокль на труп пришельца и был несказанно удивлен, когда на моих глазах его лысый череп снова принял прежнюю форму не оставив на коже даже шрама от пули. Существо поднялось, резко обернулось к ученому в глухом скафандре биологической защиты, который стал стрелять в него в упор из короткоствольного автомата. Бледное сияние из глаз чужака облучило бедолагу. Ученый, оглушительно взвыв, стал разрывать на себе комбинезон. Под ним неровно дышало сморщенное тело Хиляка – мерзкого создания, сосущее кровь у мертвецов. Никогда мне еще не доводилось видеть носителя Радости Жизни, а тем более видеть как он использует его для обращения людей в некроморфов. Но дальше пришелец меня удивил. Вместо того чтобы и дальше обращать людей, он обхватил Хиляка за шею и мощным рывком оторвал ему голову. Расталкивая со своего пути ковыляющих по пляжу зомби, поспешил скрыться в густой растительности прибрежной полосы.
Прошло несколько часов томительного боя между немногочисленными группами военных и нежитью. Портал продолжал исправно функционировать, изрыгая все новых гостей. Побережье захлестнула волна некроморфов самого разнообразного и экзотического вида. Больше всех здесь было конечно зомби, но хватало и таких, о ком я даже не слышал. Они с холодящим душу рыком смели оборону бойцов ЦОЗа и стали утаскивать солдат по одиночке в кипящие воды моря.
– Три, ноль, ноль, квадрат зет. Внимание всем! Работаем в непосредственной близости от своих! – надрывалась рация у меня на поясе. – Борт три, просим поддержку сто пятыми. Множественные цели на побережье. Пожалуйста поспешите! Мы их долго не удержим!
После непродолжительной паузы рация снова ожила.
– Не выйдет, слишком большой разброс осколков. Высока вероятность зацепить своих.
– Ты что глухой? Здесь больше нет своих! – заорал кто-то и разразился нецензурщиной.
– Группа спецназа запрашивает поддержку с воздуха…
– Бородавочник уже на подлете. Найдите укрытие. Работаем бомбой Х-40.
Я что есть духу побежал под гору, молясь о том, чтобы успеть до того как взорвется бомба. Еще долго я слышал за спиной трескотню выстрелов и гулкий грохот танковых пушек пока внезапная тишина не подсказала мне, что все кончено. Когда стемнеет и из портала полезет основная масса некроморфов, вот тогда потеря южной оконечности острова покажется сущей мелочью перед лицом неминуемого уничтожения. К следующему вечеру поселок Южный окажется в изоляции и попадет под первый удар. Удержать его, скорее всего не удастся, но можно попытаться предупредить людей сейчас и организовать эвакуацию на территорию Гнезда.
Я с надеждой обернулся на шум в небе, когда появился наш единственный летающий штурмовик Су-25, сбросивший новейшую вакуумную бомбу прямо на пляж, где копошились некроморфы. Я заблаговременно упал в траву, зажав голову руками, когда бомба медленно спустилась на парашюте и оглушительно рванула, разровняв холмы, с которых мы вели наблюдение за местностью. Ударная волна разметала по всему берегу груду железа, во что наша артиллерия превратила корабль и бессильно погасла на границе портала. Я не стал дожидаться прилета других самолетов с напалмом, все равно для портала такого размера это все равно, что слону дробина. Операция ”Мародер” с треском провалилась, поставив нас перед нелегким выбором – либо мы закроем портал в самое короткое время либо портал поставит жирную точку на всех жителях острова.
Тяжело дыша, я взобрался на железнодорожную насыпь и стал размахивать руками, чтоб меня невзначай не пристрелил какой-нибудь нервный стрелок видящий в каждой тени зомби.
– Я посчитал, что на этот раз тебе точно крышка, – напустив на себя невозмутимый вид, Антон обнадеживающе хлопнул меня по плечу, когда я добежал до бронированного вагона и быстро заскочил на подножку. – Вот уж не думал, что буду рад увидеть твою страшную морду.
– Когда следом за мной придут те, у кого нет имен, ты мне еще больше обрадуешься. – Парировал я, направляясь по узкому коридору к головному локомотиву.