- Только получив полную ленту записи, включая ферментные данные, можно строить догадки. Лента пропала. Лишь хирург знает точно результат операции. Мы еще должны допросить его.
Лизбет сказала:
- Свенгаард или компьютерная сестра могли рассказать что-то... Свенгаард - болван, - сказал Киборг, - Компьютерная сестра мертва.
- ОНИ убили ее? - прошептала Лизбет.
- Как она умерла - это неважно, - сказал Глиссон, - Она сослужила свою службу.
Гарви дал сигнал рукой:
- Киборги имеют какое-то отношение к ее смерти.
- Я вижу, - ответила она.
Гарви сказал:
- А вы... нам позволят поговорить с Поттером?
- Поттеру будет предложен полный статус Киборга, - сказал Глиссон, - А разговаривать ли с вами... он примет это решение после этого.
- Но мы хотим знать о судьбе нашего сына, - вспыхнула Лизбет.
Гарви с сумасшедшей скоростью просигналил:
- Извинись.
- Мадам, - сказал Глиссон, - позвольте мне напомнить вам, что так называемый сформированный оптимен не является тем состоянием, к которому мы стремимся. Вспомните вашу клятву.
Она схватил Гарви за руку, чтобы послать молчаливый успокоительный сигнал, и сказала:
- Извините за такой срыв. Для меня было просто шоком узнать... возможность... - Ваши эмоциональные излишества принимаются во внимание, как смягчающие обстоятельства, - сказал Глиссон, - Поэтому хорошо, что я предупредил вас о том, что произойдет. Вы услышите о вашем сыне то, что не должно волновать вас.
- Что? - прошептала Лизбет.
- Внешняя сила неизвестного происхождения иногда вмешивается в ожидаемый курс генетической операции, - сказал Глиссон, - Есть основание полагать, что это произошло с вашим сыном.
- Что вы хотите этим сказать? - спросил Гарви.
- Хочу сказать? - усмехнулся Глиссон, - Вы задаете вопросы, на которые нет ответа.
- Что эта... вещь делает? - добавила Лизбет.
Глиссон посмотрел на нее, - Она ведет себя неким образом, как заряженная частица, проникает в генетическое ядро и изменяет его структуру. Если это произошло с вашим сыном, вы можете это считать благоприятным, потому что, вероятно, оно предотвращает формирование оптимена.
Дюраны пытались переварить то, что услышали. Наконец, Гарви сказал:
- Вы требуете еще что-нибудь от нас? Или нам можно идти?
- Вы останетесь здесь, - сказал Глиссон. Они уставились на него.
- Вы будете ждать дальнейших приказаний, - сказал Глиссон.
- Но нас потеряют, - сказала Лизбет, - Наша квартира, ОНИ... - Мы вырастили двойников, которые будут играть ваши роли столько, сколько потребуется, чтобы вы скрылись из Ситака, - сказал Глиссон, - Вы никогда не сможете вернуться туда. Вам следует бы знать об этом.
Тогда губы Гарви задвигались и произнесли:
- Убежать? Что это... зачем... - Существует угроза насилия, - сказал Глиссон, - Даже сейчас. Наступает культ желания смерти, - Киборг поднял взор к потолку, - Война... кровь... убийства. Будет так, как было перед тем, когда небеса вспыхнули и земля расплавилась.
Гарви кашлянул. Войны... слова Глиссона производили впечатление того, что войны эти были недавно, чуть ли не вчера. Что касается этого Киборга, то это могло быть и правдой. Говорили, что дед Глиссона сражался в войне Киборгов против оптименов. Никто из простых людей подпольного Центра не знал, сколько идентификаций прожил Глиссон.
- Куда мы пойдем? - спросил Гарви. Он просигналил Лизбет, чтобы она не вмешивалась.
- Место уже приготовлено, - сказал Глиссон.
Киборг поднялся, отсоединил кабели от компьютерной панели и сказал:
- Вы подождете здесь. Не пытайтесь уйти. Вас обеспечат всем, что необходимо.
Глиссон ушел через шлюз, и тот закрылся с тяжелым стуком.
- Они такие же плохие, как и оптимены, - просигналила Лизбет.
- Наступит день, когда мы освободимся и от тех, и от других, - сказал Гарви.
- Этого никогда не будет, - сказала она.
- Ну, не скажи, - упрямо заявил он.
- Если бы только знать, что хирург к нам дружелюбен, - сказала она, Мы бы могли взять сына и убежать.
- Но это же глупо! Как бы мы смогли обслуживать чан без всех этих механизмов и... - У меня этот механизм внутри, - сказала она, - Я... родилась с ним.
Гарви уставился на нее, потрясенный до глубины души и лишившийся дара речи.
- Я не хочу, чтобы Киборги или опты контролировали жизнь нашего сына, - сказала она, - регулировали его мозг с помощью гипнотического газа, делали из него двойников ради каких-то своих целей, толкали его и вели его и... - Не заводись, - сказал он.
- Ты же слышал, что он сказал, - сказала она, - Двойники! Они могут управлять всем - даже нашим существованием! Они могут привести нас в состояние... чтобы мы... сделали все, что угодно! Из всего, что нам известно, они сделали так, что мы сейчас очутились здесь!
- Лиз, ну будь благоразумной.
- Благоразумной! Посмотри на меня! Они могут взять часть моей кожи и вырастить идентичную копию. Меня!
Идентичную мне! И как ты тогда отличишь, где я? Как ты узнаешь, что это та самая я? Ну как?
Он схватил ее свободную руку и на мгновение не мог найти нужных слов. Наконец, он заставил себя расслабиться, тряхнул головой, - Ты, это ты, Лиз. Ты не плоть, выращенная из клетки. Ты... все, через что мы прошли вместе, и были... и сделали вместе. Они ведь не могут сделать двойник памяти... это недоступно двойнику.
Она прижалась щекой к грубой ткани его куртки, ища в ней успокоения, живого ощущения того, что бы сказало ее телу, что он здесь, что он настоящий.
- Они сделают двойников из нашего сына, - сказала она, - Вот каковы их планы. Ты знаешь об этом.
- Тогда у нас будет много сыновей.
- С какой целью? - она взглянула на него, ресницы ее были влажными от непролитых слез, - Ты слышал, что сказал Глиссон. Что-то извне помогло формированию нашего эмбриона. Что это было?
- Откуда мне знать?
- Кто-то должен знать.
- Я знаю тебя, - сказал он, - Ты можешь верить, что это бог.
- А что еще это могло быть?
- Любое - шанс, случайность, какой-нибудь манипулятор высшего порядка. Может быть, кто-то открыл такое, о чем они и не подозревают.
- Один из нас? Они бы не смогли!
- Тогда сама природа, - сказал Гарви, - Природа сама встала на защиту интересов человека.
- Иногда ты говоришь как приверженец культа.
- Но это же не Киборги, - сказал он, - Мы знаем это.