– Это все, что они могут дать.
– Да чтоб меня…
– КомГО сказал, дольше информацию от Верховного комиссара Буллона скрывать не получится.
– Значит, пять дней, – вздохнул Стетсон.
Орн переместился поближе к карте и спросил:
– Это очередной промах ПП?
Стетсон скривился.
– Хуже, спасибо Буллону и компании. Мы оказались в одном рывке от катастрофы, но старый добрый Уни-Галакта по-прежнему накачивает мальчишек ПэПэшной чепухой.
– Либо мы переоткроем планету, либо она однажды переоткроет нас, – сказал Орн. – По мне, так лучше уж первое.
– Ага, и однажды мы переоткроем их слишком много. Но эта Гина – совсем другая птица. Это не, я подчеркиваю, НЕ переоткрытие.
Орн ощутил, как напряглось все тело.
– Инопланетяне?
– И-НО-ПЛА-НЕ-ТЯ-НЕ, – процедил Стетсон. – Вид и культура, с которыми мы никогда раньше не контактировали. Язык, который пихали тебе в голову, пока мы летели сюда – инопланетный язык. Словарь неполный, но это все, что нам удалось собрать с миников. А теми скудными данными о местных, что у нас есть, мы с тобой не поделились, потому что надеялись выскрести тут все дочиста, и чтобы никто не узнал.
– Ну и дела! Почему?
– Двадцать шесть дней назад разведчик КИ по этому сектору прилетел на планету для рутинного осмотра. Прочесывая свою сеть мини-сникеров, чтобы считать с них данные, он заметил один лишний.
– Их?
– Нет, наш. Это был миник с «Дельфинус редискавери». О «Дельфинусе» не приходило отчетов в течение восемнадцати стандартных месяцев. Причина исчезновения неизвестна.
– Считаете, он упал сюда?
– Мы не знаем. Если он правда спустился на Гину, нам его заметить не удалось. А мы искали, сынок. Уж поверь мне, искали. Но теперь у нас есть кое-что еще. Одна мелочь, из-за которой мне хочется разнести Гину в клочья и сбежать домой, поджав хвост. У нас…
Снова раздался звук вызова.
– ЧТО ОПЯТЬ? – рявкнул Стетсон.
– Протащили над этой бандой миник, Стет. Насколько можно разобрать, они говорят о нас. Очень похоже на диверсионную группу, еще и вооруженную.
– Каким оружием?
– Внизу слишком темно, трудно сказать наверняка. Инфралуч на этом минике не работает. Но как будто какие-то винтовки. Возможно, даже с «Дельфинуса».
– Можешь поближе подобраться и рассмотреть?
– Смысла нет без инфры. Освещение там очень скудное. Но двигаются они быстро.
– Приглядывай за ними, но остальные сектора не запускай, – посоветовал Стетсон.
– Мне сколько лет, по-твоему? – с возмущением прохрипел динамик, и звук резко оборвался.
– Одно я люблю в КИ. Все тут как на подбор такие уравновешенные.
Мрачно пялясь на белую форму Орна, Стетсон провел ладонью по рту, будто съел что-то грязное.
– Зачем я это нацепил? – спросил Орн.
– Для маскировки.
– А усы клеить будем?
Стетсон невесело улыбнулся.
– КИ разработало способ бороться со всеми этими жирнозадыми политиканами. Мы запустили собственную поисковую систему и находим планеты раньше них. Нам удалось поставить на ключевых постах ПП своих шпионов. Если от них поступает сообщение о какой-нибудь опасной планете, мы отсеиваем информацию о ней.
– О.
– А потом посылаем туда какого-нибудь смышленого паренька вроде тебя… замаскированного под сотрудника ПП.
– Ничего себе. А что будет, если ПП наткнутся на меня, пока я там в ладушки с инопланетянами играю?
– Мы от тебя откажемся.
– Чепуха! Они ни за что… Эй! Вы же сказали, что это место нашел корабль КИ.
– Так и есть. А потом наш шпион в ПП перехватил рутинный запрос на отправку сюда агента-инструктора с полным набором оборудования. Запрос, подписанный офицером-первоконтактником по имени Рисо… с «Дельфинуса»!
– Но он же…
– Да, пропал. Запрос был фальшивый. Теперь ты понимаешь, почему мне хочется разнести это место? Кто осмелился бы подделать такой запрос, не зная наверняка, что на самом деле офицер-ПК исчез… или погиб?
– Стет, так какого лешего мы тут делаем? – решительно спросил Орн. – Для инопланетного контакта требуется полная команда спецов со всем…
– Для здешнего потребуется одна порция взрывчатки размером с планету, парень. Через пять дней. Если только ты не успеешь добыть им помилования. За это время толки о планете уже дойдут до Верховного комиссара Буллона. Если через пять дней Гина еще будет существовать, можешь себе представить, как политики с ней повеселятся? Мама не горюй! Орн, нам нужно, чтобы к тому моменту планета была либо одобрена для контакта, либо пуста.
– Мы позволяем себя подгонять, – сказал Орн. – Мне это не нравится. Вспомните, что было на…
– Не нравится ему!
– Должен быть другой выход, Стет. Побратавшись с алериноидами, мы в одних только физических науках получили прорыв в пятьсот лет, не говоря уже…