- А монеты в ящичке?
- Кто заказывает музыку, тот и платит музыканту. У Урии от негодования раздулись ноздри:
- Вы мне хотите сказать, брат Идрис, что вы помогали Чонси присваивать по одному солнцу в месяц? Он, значит, в год имел восемь солнц, а вы ? четыре? Так, что ли?
Толстяк немного помялся, потом выпрямился. Его волнение проявлялось только в дрожании двойного подбородка:
- В бухгалтерских книгах полный ажур.
- Еще бы! Ведь вы в отчетности уменьшали сумму, которую присылал брату граф Меридмарч, на двенадцать солнц в год.
- Да тебе-то что, кадет? Никогда не докажешь.- Идрис смеялся, но Урия видел, что смех деланный.- Твое слово против моего, да за меня еще бухгалтерские книги и кадет Малверн. Капитан Айронс добьется, что тебя подвергнут суду за нарушение чести и выгонят, несмотря на твой грант.
- Но вы давали расписки людям графа. Они докажут, что вы неправы.
- Смотри ты! И что, по-твоему, граф разрешит проводить аудит его финансов, чтобы вычислить недостачу двенадцати солнц в год? Да он, знаешь ли, в год недоплачивает церковной десятины раз в десять больше. Это для него пустяк. Как и ты.
- Все же я смогу вас вывести на чистую воду.
- Ой ли? Кадет Малверн, может, и предстал бы перед судом за эту махинацию, но уж не я. Только пикни - я заявлю, что это была твоя идея. Я пошел у тебя на поводу в минуту слабости, а потом раскаялся. Айронс тебя достанет. - Темные глаза Идриса сверкали от гнева. - Бери, что дают, и ни слова не вякай, а то от тебя пшик останется.
Не находя слов, в ярости и шоке, Урия покинул офис и зашагал по двору.
"Как можно воровать у слепого? - Сама мысль омерзительна; и тут ему пришло в голову, что за своим гневом он прячет истинную дилемму, вставшую перед ним.- Скажи я что-то, сделай хоть шаг, меня сотрут в порошок. Меня оденут в парик и посадят в тюрьму. А им ничего не будет. А если промолчать...- Урия почувствовал, как у него похолодело в животе.- Братья любили шутить, что у меня рыжие волосы и зеленые глаза, как у Немико, а теперь еще и это: ежемесячные двадцать серебряных монет, за которые Немико продал Господа нашего сипианцам. А я буду получать их за предательство своего хозяина. Если промолчу, то заслужу суд чести".
Снова поднимаясь в покои на верх башни, он прокручивал в голове все доводы за и против. У него возникло искушение бросить деньги и бежать, но тогда его выгонят из Сандвика и Айронс обвинит в воровстве. Самым легким представлялось промолчать, да это и выгоднее, но Урия отверг такой путь.
"Если я так поступлю, чем я отличаюсь от Малверна? Не годится так. Не буду я участвовать в преступлении, хоть его раскрытие может обернуться для меня неприятностями. Лучше меня обвинят по ошибке, хоть я не виновен, чем всю жизнь носить это в себе".
Он один раз стукнул в дверь, открыл ее и вошел в библиотеку.
- Я уже пришел, сэр.
- Я заметил.
Перейдя всю комнату и подойдя к столу, Урия левой рукой бросил на стол каждое солнце в отдельности. Каждая монета зазвенела глубоким густым звоном - результат умения и магии монетного мастера-чеканщика. Потом он сквозь пальцы правой руки каскадом рассыпал двадцать лун. Их звон был не так густ, но шуршание сыплющихся и падающих монет было по-своему приятно.
Урия ждал, что скажет Кидд, но слепой молчал.
- Вы не спросите, почему я принес серебро, хотя вы велели мне написать чек на золотые монеты, сэр?
- У Идриса не хватило солнц?
- Догадка неточна, сэр. - Урия выудил из горы монет золотые и снова уронил их на стол. - Если вы можете определить по слуху скрип пера по бумаге, вы сможете и монеты сосчитать. Их пять, как вы заказали. И еще двадцать лун.
- Идрис ошибся?
- Причем очень серьезно, сэр.- Урия набрал полную грудь воздуха. Кадет Малверн ежемесячно воровал у вас по тридцать лун. Из них десять отдавал
Идрису, чтобы тот помалкивал. Идрис решил, что я пришел от имени Малверна, и выдал мне деньги. Он вел себя просто нагло. Он сказал, что если я открою вам систему хищения, он меня уничтожит.
На губах Урии появилась мрачная улыбка. Он хорошо запомнил, с каким сарказмом Кидд разносил Айронса.
"Малверна заставят надеть парик, в итоге он окажется в медвежьей шкуре, а Идрис, его жена и дети скоро окажутся среди нищих и будут жить в тени Колдстоунской тюрьмы".
Его улыбка все ширилась, пока Кидд обдумывал предложенную ему проблему.
- Что мне надо будет сделать, сэр?
Слепой минуту посидел не двигаясь, затем кивнул:
- Когда вы покончите с оплатой моих счетов в Сандвиктауне, раздайте луны нищим.
У молодого человека отвисла челюсть.
- Милорд?
- Да, луна - это большие деньги, если на них получить медные звезды, а иметь двадцать лун - это просто чудо, и я хотел бы потратить их на доброе дело.
- А вы ничего не собираетесь делать с Малверном и Идрисом? - Урия тронул рукой кучу монет. - Вас обворовывали! Вы должны что-то сделать.
- Я и сделал кое-что, кадет Смит.
- Не понял, сэр. Вы сделали что?
- Я взял вас на место своего помощника.
- Я не это хочу сказать. - Урия щелкнул пальцем по монетам. - Ведь что-то надо делать с ворами.
- Меня не устраивает, когда мое слово оспаривают, кадет Смит. Я сказал, что кое-что я сделал.- Лицо Кидда потемнело.- Вы новичок, поэтому на этот раз я объясню вам и больше не желаю слышать об этом, вам понятно?
- Да, сэр.
- Отлично. Идрис приходил ко мне два года назад после первого инцидента. Он признался мне в том, что сделал. Десять лун, которые перепадают ему, анонимно поступают в ящик для бедных в Дом ребенка Святого Николаса, там, в городе.
- Значит, вы знали, что произойдет, когда я понес ваш чек Идрису?
- Знал.
В горле у Урии заклокотала ярость.
- Значит, это была проверка моей честности?
- И даже больше, кадет Смит. - Кидд медленно улыбнулся. - Я проинструктировал брата Ид риса, как ему вести себя в ответ на вашу возможную реакцию. Он опасался, что поведет себя неубедительно, но я вижу, что у него получилось как надо.
- Проверка, надо же.- Урия тряс головой.- Не могу поверить, что вы мне так мало доверяли.
- А вы на моем месте стали бы доверять особе с вашим послужным списком и складом ума? - Кидд пожал плечами.- Не беспокойтесь, вы ее прошли.
- Это ничего не значит. - Урия тряс головой, чтобы прийти в себя. - А если бы не прошел? Меня бы отчислили? Очевидно, нет. Малверна ведь не отчислили.