Глава 34
Матра Гуль, Дрангиана, 24 темпеста 1687
"Разве мне было предназначено когда-нибудь оказаться здесь?- спрашивал себя Урия, уже не первый раз с тех пор, как он и Кидд покинули горы Гимлан.
Через горы пробираться было трудно - и для души, и для тела. Не говоря на языке проводников, он общался с ними самыми примитивными жестами.- Я так мало знаю, и ясно - не такой помощник нужен Кидду в поисках приключений. И Робин, и любой другой были бы тут уместнее".
На границе Дрангианы проводники повернули назад и отправились домой. Урии было жаль терять их: они ведь отыскивали стоянки для лагеря, добывали воду, собирали топливо для костра, присматривали за конями и готовили еду. Они научили его кое-каким правилам выживания в этой местности, и когда без них Урия и Кидд сбились с пути, пища и выбор места для ночлега превратились в такую проблему, что теперь полет на "Горностае" вспоминался ему как роскошь.
Урия подбросил в костер еще хворосту, чтобы хоть как-то защититься от вечерней прохлады. Тропа, ведущая на север, к Гелансаджару, шла вниз с гор Гимлан и перевала Варата, но на высокогорье Дрангианы воздух был еще разреженный и ночи холодные. Но больше, чем холод, удручало Урию открытие, что в разреженном воздухе он теряет выносливость. Ему приходилось выполнять работу за двоих, а у него хватало сил работать только за полчеловека.
Мысль о его неспособности быть на уровне физических требований постоянно вертелась в его голове, и его стал преследовать вопрос - кто же он есть. Он понял, что даже он не мог бы жить в соответствии со своими прежними высокими требованиями, что он оказался на пределе и даже за пределом. Раньше Урия никогда не бывал в таком положении, когда у него что-то не получалось, и сомнение в себе было для него ощущением новым и пугающим.
"Я раз и навсегда создал образ себя и врос в него, а теперь он рассыпается. А если совсем пропадет, что останется от меня?"
Он обернулся назад: Кидд сидел, прислонившись к большой скале, его пятки болтались над трещиной. Завернувшись в черное шерстяное одеяло, старик молча уставился в пространство. Поднимающийся вечерний бриз ерошил его седые волосы, но Кидд этого, казалось, не замечал. Неподвижный и в сумраке незаметный, он казался таким же безжизненным, как камень.
"Кидд вроде и не замечает трудностей. У него есть цель, и она его поддерживает".
Молодой человек задрожал, не столько от холода, сколько от страха, и начал рыться в седельных сумках в поисках еды. После того, как проводники их оставили, Кидд не жаловался на скорость перемещения, но Урия знал, что Кидд хотел бы ехать быстрее.
"Столько уже проехали, а он не выражает нетерпения!"
- Полковник, вы хотите мясо сухим или вам сварить?
- Вообще-то я не хочу есть.
- Сэр, вам надо поесть. Вы уже совсем дошли, вы просто не видите... Урия закрыл рукой рот.- Ой, простите, сэр, я не хотел...
- Ладно, не волнуйтесь, я все понимаю. - Кидд покачал головой. Думайте о себе, со мной все в порядке.
- Я ведь могу сварить вам вместе со своим, - заулыбался Урия.- Бульон нам обоим будет кстати, а сваренное мясо жевать легче.
- Это было бы так, Урия.- Кидд вздрогнул и завернулся поплотнее в одеяло. - Но ваши труды будут напрасны. Никто из нас сегодня не поест.
Желудок Урии заворчал, протестуя.
- Вы что хотите сказать?
- Сегодня конец путешествия. - Старик поморгал своими серебряными глазами.- Сегодня явится Дост.
- Что? - Урия встал и начал оглядываться. - Ничего не вижу, ничего не слышу. Вы откуда знаете?
- Знаю.
Урия услышал, как погрустнел голос Кидда.
- Вы сейчас подумали, что теперь будет? Правы вы были или нет? Молодой человек подбросил в костер большой обломок дерева и наблюдал, как искры вихрем уносятся в небо. - Не понимаю, как вы можете быть таким спокойным.
- Я не спокоен, Урия, я просто размышляю. Я позволил себе вообразить, какой могла бы стать моя жизнь, если бы я сделал другой выбор.- Кидд качал головой. - Это праздное занятие, я, по сути, не должен был доставлять себе этого удовольствия.
- Какой же в этом вред, сэр? Если бы вы не сделали своего выбора, взяв меня в помощники, я подозреваю, что брат меня заставил бы обручиться с кем-то уже сейчас. - Урия вздохнул и отстегнул лямки мешка с провизией. Не знаю, насколько мне бы это понравилось. Сейчас был бы, конечно, в тепле и на лучшей кровати.
- И с невестой интереснее, чем со мной, как мне кажется,- улыбнулся Кидд.
- Может быть, но ведь это выбор брата. А лично я выбрал бы такую, которая была бы готова оказаться со мной здесь.
- Кто-то, достойный ваших высоких идеалов, Урия?
- Да, сэр.- Урия позволил себе немного посмеяться. - Если бы для вас обстоятельства обернулись по-другому, полковник, вы бы сейчас были женаты?
- Вы ведь знаете, что жрец Волка имеет право жениться.- Кидд подтянул колени к груди и свернулся плотным комком. - Я думаю, женился бы к этому времени, но вот глаза...
В голосе Кидда Урии послышалась тоска, и Урия взглянул на него:
- Какая она была, сэр?
- Вы допускаете, кадет, что кто-то был. - Старик обвел глазами окрестность, глаза бледно отражали свет звезд. - И в данном случае ваше допущение правильно.
- Вы ее встретили в Лескаре, сэр? Как принц Тревелин свою Рочел?
- Нет, позже, но она была очень похожа на Рочел в некоторых отношениях. Была умна и готова взять на себя ответственность за многое. Любопытна, но обладала здравым смыслом. Своим смехом могла развеселить самых мрачных. Хотя я с ней никогда не был мрачным. Я действительно хотел и собирался взять ее в жены после войны, но... - Кидд закрыл глаза.
- Похоже, это была чудесная женщина, сэр, - Урия пожал плечами.- Но все же слепой муж - это обуза. Вы не можете ее осуждать за то, что она не захотела взвалить на себя ответственность, по крайней мере, пока она не пришла в себя от такого удара.
- Стараясь оправдать поступок женщины, вы оказываете ей плохую услугу, Урия. Она не была такой мелкой.- Вспыхивающие языки пламени костра отбрасывали золотые блики на невидящие глаза Кидда. - Это мое решение - не обременять ее своей бедой, а не потому, что она не захотела бы и отказалась. Я просто не хотел быть обузой. Это...
- Это не позволило бы вам быть тем, кем вы себя считали, и вы были вынуждены держаться за эту мысль, надеясь, что сможете вернуться сюда, чтобы не остановиться в своем пути.