Что-то в тоне Тай встревожило его.
Уинтер пристально наблюдала за ним с озадаченным и обеспокоенным лицом, нависая возле его сломанной руки, которая всё ещё была в гипсе. Ник посмотрел вперёд, туда, куда они шли, и сосредоточился на одноэтажном кирпичном здании, зажатом между двумя крупными складами.
Рафаэль Молони был зарегистрирован там.
Сен-Мартен узнала это через людей Фарлуччи, используя Тай.
И, возможно, Малека.
«Ник… ты не должен здесь находиться, — подумала Тай в его адрес. Теперь она казалась лихорадочной. — Я не хочу этого делать, но мне придётся остановить тебя, если ты подойдёшь ближе».
«Остановить меня? — Ник взглянул на Уинтер. — Ты мне угрожаешь, малышка?»
Мысли Тай дрогнули.
Ник готов был поклясться, что увидел её лицо в своём сознании.
Он видел слёзы в этих серебристо-голубых глазах, похожих на лёд.
«Не вынуждай меня останавливать тебя, Ник. Пожалуйста».
«Я могу сказать тебе то же самое, малышка, — подумал Ник в ответ. — Ты действительно навредишь мне? Когда я пришёл сюда помочь тебе? Когда я здесь только потому, что ты мне не безразлична?»
«Я не наврежу тебе, — сказала она. — Я просто остановлю тебя».
В своём сознании Ник увидел, как сжались её маленькие челюсти.
Он видел, как она скрестила руки, упрямо уставившись на него.
«Уведи мисс Джеймс, Ник. Уведи её и уходи. Я приду повидаться с вами в её доме, когда мы здесь закончим. Вам слишком опасно оставаться здесь. И я не имею в виду вампиров. Я имею в виду людей мисс Сен-Мартен. Она очень разозлилась, что ты здесь. Они уже приставили к вам беспилотники. Я беспокоюсь, что если ты подойдёшь ближе, они навредят тебе, Ник».
Почувствовав, что его разум даёт отпор, она вспылила громче, раздражённее.
«Я могу с этим справиться, Ник! ИДИ! УХОДИ!»
В этот раз её мысли были громкими.
Достаточно громкими, чтобы причинять боль.
Достаточно громкими, чтобы заставить его физически вздрогнуть.
Достаточно громкими, чтобы заставить его нервничать.
«НИК!» — в этот раз её мысли рябью прокатывались по нему, вынуждая дрожать что-то в его черепе, что ощущалось почти материальным. В этот раз они причинили уже не чуть-чуть боли. Было очень больно. Настолько больно, что он инстинктивно закрыл ладонями уши, а в груди что-то сжалось.
«УХОДИ, НИК! ТЕБЕ НАДО УЙТИ ПРЯМО СЕЙЧАС! ЗАБИРАЙ МИСС ДЖЕЙМС И УХОДИ!»
Ник поморщился, сильнее прижимая ладони к ушам.
Толку от этого не было.
Она кричала не в его ушах.
Она находилась в его голове.
Он чувствовал там силу.
Он инстинктивно осознавал эту силу, не понимая её рассудительным умом. От этого волоски на шее и руках встали дыбом, мышцы напряглись, включаясь в режим «драться или бежать», и он шагнул поближе к Уинтер, заслоняя её, как волк свою пару.
Однако он стоял на своём.
Вопреки всему, что он ощущал, он не сдавал позиций на базовом, инстинктивном уровне и отказывался отступить из её разума или даже из её мыслей.
Когда тот экстрасенсорный вихрь утих, когда жар перестал проноситься по нему, Ник мягко подумал в её адрес.
«Что, если я хочу находиться здесь? — послал он. — Что, если я хочу остаться и убедиться, что с тобой всё будет хорошо?»
Воцарилась тишина.
И вновь он увидел те льдисто-голубые глаза.
И вновь он увидел в них слёзы.
«Я в порядке, — подумала она в его сторону. — Я в порядке, Ник».
«Ты не в порядке, — послал он в ответ. — Это неправильно. Ничто из этого не правильно».
«Я перед тобой в долгу, Ник. И это была моя ошибка. Я это сделала».
«Твоя ошибка? — Ник нахмурился. — Почему ты так решила, малышка?»
«Я отпустила одного из них, — подумала она в его адрес, стыд и горе затмили её мысли. — На складе. Когда они тебя забрали. Я отпустила одного из них… и теперь я думаю, что он наверняка один из трёх. Я думаю, он их лидер. Они бы не навредили тебе в том бою, если бы я его не отпустила. Я заперла его в морозильнике, но надо было убить его. Как остальных…»
Разум Ника заметался вокруг этого.
Склад.
Ну конечно.
Она была тем оперативником, о котором говорил Брик, только Брик предполагал, что она убила третьего брата. Она также была оружием, о котором рассказывала ему Чарли — оружием, которое сбило с толку копов, которое не мог объяснить патологоанатом. Тай была тем оружием. Она сделала это с двумя людьми, которых они нашли в большой холодильной камере в Квинсе.