Когда воцарилась тишина, Ник буркнул.
— Попробуй-ка ты больше месяца просидеть взаперти в казённой квартире, — сказал он, с трудом сдерживая ворчание. — Когда ты, бл*дь, не спишь. Когда ты посмотрел, наверное, все фильмы, которые когда-либо были сняты… включая очень, очень плохие, Деймон. Когда ты читал по шесть книг каждые двадцать четыре часа в течение последних трёх недель, и у тебя закончились вещи, которые ты хотел прочитать…
— Это не моя проблема, Танака, — красивый чернокожий мужчина, отображавшийся на мониторе, покачал головой, выпятив подбородок. — А что касается книг, спроси Чарли. Я слышал, у неё есть знатная коллекция вампирского порно.
— Ставлю сто баксов на то, что я уже почти всё прочитал, — пробормотал Ник.
Джордан рассмеялся, как будто вопреки собственному желанию.
— Это уже лишние подробности, Танака… Лишние…
— Слушай, — сказал Ник. — Просто спроси его. Я не говорю о том, чтобы пойти по клубам. Это же сёрфинг, чёрт возьми. Туда никто не выходит. Никто. Я уйду посреди ночи, если ему от этого станет легче. Я пойду в любое время дня, когда он захочет…
Джордан издал неопределённо-страдальческий вздох.
От этого у Ника ещё сильнее заскрежетали зубы.
Впрочем, за последние две недели они разговаривали об этом уже в сотый раз.
— Нет, — сказал Джордан, и в его голосе послышалась усталость. — Нет, Миднайт. И ещё раз, чёрт возьми, нет. По всему проклятому городу, в том числе и у буферных дверей, летают беспилотники СМИ. Там также было какое-то упоминание о том, что ты занимаешься сёрфингом. По крайней мере, в одной статье, которую я видел…
Ник выругался себе под нос.
Джордан перебил его.
— …стоит всего одной из этих проклятых штуковин заметить тебя программой для распознавания лиц, и это вызовет тревогу, которую услышит каждый репортёр в Охраняемой Зоне Нью-Йорка…
— Как летучие мыши, — пробормотал Ник.
— Я собирался сказать «собаки»… Но да. И что потом? Они будут ждать тебя за воротами силового поля с полной командой журналистов. И мы будем выглядеть как придурки, так как чтобы успокоить анти-вампирских активистов, мы сказали им, что ты находишься на «реабилитации»…
— Ты неправильно произнёс слово «расисты», — пробормотал Ник.
— Неважно, — раздражённо сказал Джордан. — Просто смирись с этим, ладно? Или мы действительно пошлём тебя на какую-нибудь грёбаную корректировку поведения.
— Это должно быть смешно?
Воцарилось молчание.
— Нет, — Джордан вздохнул, поджав губы, и посмотрел на Ника почти извиняющимся взглядом. — Не совсем. Но это и не была угроза. Я просто никогда не знаю, как заставить тебя замолчать, когда ты становишься таким, Танака…
Ник начал было говорить, но Джордан перебил его:
— …Слушай, не трать силы впустую. У меня связаны руки. Правда. Мы делаем для тебя всё, что в наших силах. Клянусь, так оно и есть. Это касается Морли. И меня тоже. Мы просто стараемся не поднимать шумиху вокруг этой ситуации. Не дать людям реагировать слишком резко, понимаешь? Мы не можем за одну ночь искоренить паранойю о мятежных вампирах, поэтому мы работаем с тем, что у нас есть.
Ник замолчал.
Он хотел сказать Джордану, что что бы они там ни делали, этого недостаточно.
Он хотел сказать другому мужчине, что сходит с ума, будучи запертым здесь, в клетке, как животное. Он хотел сказать ему, что вампиры плохо чувствуют себя в плену, даже если это был плен из лучших побуждений.
Честно говоря, он даже не был уверен, преувеличивает ли он в этот момент.
Ему нужно выбраться отсюда к чёртовой матери.
Ему нужно выбраться отсюда к чёртовой матери.
На одну ночь.
На часть одной ночи.
На шесть часов. Достаточно долго, чтобы в голове прояснилось.
— Смотри, — Джордан вздохнул, очевидно, уловив неуёмность Ника. — Это ты наполовину действовал поспешно. Это ты ушёл в разгар расследования М.РД., когда находился под следствием в отделе внутренних расследований. Тебе некого винить, кроме себя…
— Я поймал мелкого психопата, не так ли? — прорычал Ник.
— Счастливое стечение обстоятельств, — сказал Джордан. — По всем правилам тебе следовало бы оторвать голову.
Воцарилось молчание.
Потом оба рассмеялись.
— Поцелуй меня в зад, — сказал Ник, качая головой и улыбаясь.
— Ты не в моём вкусе, — парировал Джордан. — Но я могу послать к тебе Чарли… если тебе действительно настолько скучно.
Ник не ответил.