Бортмеханик уже побывал на Меркурии и спутниках Сатурна. Он увлечённо рассказал, как красив вблизи Сатурн, так же, как и знакомый для меня Юпитер. Бортмеханик с радостью сообщил, что тоже женился на девушке, работающей научным сотрудником, как Лили. Но потом он смущённо поправился, что, конечно, сейчас Лили не работает научным сотрудником, но это, впрочем, неважно, Лили – замечательная девушка, и он просит меня передать ей привет. А потом он поделился своими перспективами. Его внесли в список кандидатов в космическую экспедицию к самому удалённому спутнику, точнее астероиду Солнечной системы. Я слышал об этом проекте. Там хотят создать космическую станцию изучения далёкого космоса. Экспедиция должна по плану начаться через приблизительно три года. Сейчас идёт строительство по самым современным технологиям на Луне космического исследовательского корабля, способного перемещаться на такие громадные расстояния. Бортмеханик увлечённо продолжал рассказывать, что он понимает, что обрекает себя на многие годы полёта. Но он мечтает оказаться так далеко от Солнца, что оно превратится в очень яркую звезду, зато другие звёзды станут чуточку ближе. Я пожелал ему осуществления его мечты и попросил при первой возможности приехать к нам с Лили в гости вместе со своей женой, нам было бы очень приятно. Бортмеханик пообещал, что приедет, ему тоже хочется нас увидеть.
Я вспоминал и об Антоне. Где он, чем занимается? Сумел ли полноценно вернуться в жизнь? У меня было чувство, что он, как я предугадывал ранее, не живёт, а просто существует. Но не это было главное. Главное, у меня было чувство, что я ему что-то не досказал, не допожелал. Я был уверен, что в целом моё поведение было правильным, но непонятный горький осадок после прощания с Антоном преследовал меня.
Этот горький осадок тревожил мою душу даже больше, чем глаза Младенца. Глаза Младенца иногда продолжали вглядываться в меня, но не причиняли никакой боли и тоски. Может, их взгляд уже был не таким тёмным и тяжёлым. А может, они не успевали глубоко проникнуть в мой внутренний мир, потому что постепенно взгляд Младенца растворялся в глубоких и светлых глазах Поля. В тех глазах, которыми смотрел на меня сын при встрече. Глаза Поля способны были противостоять глазам Младенца и поглощать их в себе. Не знаю, глаза Поля приходили ко мне на помощь, или глаза Младенца сами, по собственной воле превращались в его глаза, оставляя мою душу в покое. Я не знаю.
Прошло полтора года со времени моего возращения домой. Как-то я, работая в своём кабинете, услышал голоса во дворе и подошёл к окну. Во дворе стоял незнакомый юноша, а Лили просила его зайти в дом. Но он не соглашался. Я приблизил лицо к самому стеклу, посмотрел в сторону и всё понял. На пригорке, а не как положено, на стоянке, находился аэромобиль. Удобное место для обзора всего, что происходило во дворе. Лили тем временем приступила к серьезному наступлению, взяла юношу за руку и потянула за собой. Он чуть поддался, но потом упёрся ногами, словно якорь. Лили никак не ожидала такого противодействия. Ни один мужчина не мог противостоять её обаянию и напору, а тут какой-то парень. Я улыбнулся, не стал ждать дальнейших событий и пошёл быстро вниз к входу. У двери я встретился с Лили, полной негодования и возбуждения.
– Это к тебе какой-то дикий парень. Не хочет заходить в дом, как положено у нормальных людей, и просит выйти во двор тебя. Что за молодёжь пошла, ума не приложу.
Я улыбнулся и, успокаивая, сказал, – ничего страшного, Лили, я выйду к нему. Видимо так надо.
Она внимательно посмотрела на меня, чуточку успокоилась и решила не принимать всё близко к сердцу. Но, я чувствовал, что такого упорного сопротивления никто и никогда ей не оказывал. И она не могла понять, почему это произошло сейчас, когда её действия шли от души и общепринятых норм гостеприимства.
Я подошёл к юноше. Он тоже был ещё сильно возбуждён. Чтобы не подчиниться такой женщине, как Лили, надо иметь стойкий характер или большую подготовку. Я внимательно и спокойно посмотрел на парня и понял, что всё-таки дело было больше в тщательной подготовке. Мы поздоровались. Парню передалось моё спокойствие, и он пришёл в себя.
– Это просили отдать вам лично в руки, – сказал он и протянул мне маленькую коробку. Я взял её, уже зная, что находится в ней.
– Кто вы для него? – спросил я и посмотрел на аэромобиль.
Парень немного стушевался, но ответил, не устояв перед моим пониманием и взглядом, – двоюродный племянник.