У них много общего, у девушки с будущей серьёзной профессией и повидавшего виды космодесантника.
Она снова развернулась к Уэно. У них двоих тоже много общего.
Она просто летала между звёзд, тосковала, искала что-то, непонятно что. И ничего не хотела менять в своей жизни, не хотела рисковать. А теперь она готова рисковать, чтобы сберечь то, что обрела.
Так же, как Уэно.
Ему так много лет, он так долго жил один. Он говорил, что ему тоскливо, скучно и одиноко в океане. Он мог бы гораздо раньше перестроить своё тело и войти в многочисленное сообщество.
А раньше мне было незачем, сказал он.
Точнее, проделывать такие вещи, за гранью риска, можно только ради кого-то. До сих пор он ни с кем не ощущал такой связи, ради которой пожелал бы рискнуть всем. А теперь такая связь появилась, и он рискнул, да ещё и обстоятельства к тому подтолкнули…
Василий упомянул Дэмуля, что управлял сейчас кораблём. С ним не стоит много разговаривать. Дэмуль — человек, но при этом он терпеть не может людей, уважает только других разумных, не гуманоидных. Он прилетел спасать маринианского эндемичного сапиенса. Если бы тут была одна Ула, он бы даже не почесался.
Они с Василием когда-то спасли друг друга, но о той операции на границе Галактики нельзя рассказывать.
Василий вспомнил о мести. Ула покачала головой. Теперь ей до Фреда нет дела, теперь она хочет не мстить, а беречь Уэно, который оказался жив. Космач одобрительно кивнул.
— Полагаю, им ненадолго этих сокровищ хватит, — заметила Ванда. — Будет нужна работа.
Василий улыбнулся.
Уэно может стать преподавателем, как океанолог-практик, в том же вузе. НаНовой России тоже есть океаны, а для Уэно всё равно будет постоянно нужна солёная вода. Ула вполне справится с ролью его ассистентки.
Ула вздохнула. Она уже привыкла не быть привязанной к одному месту, привыкла путешествовать. Девушка эгоистично пожалела о том, что больше ей никогда не придётся летать над самой водой, сидя, будто на широкой ладони, в надёжной могучей «руке». И опускаться в глубины океана тоже не выйдет. Теперь будет невозможно добраться до базы и корабля в подводном разломе, и даже до пещеры с сокровищами, хотя она гораздо выше.
Правда, есть батискафы, в том числе тайрианские. Ула спохватилась, покосилась на Уэно. Услышал он эти дурные мысли? К счастью, нет, он уже заснул, откинув спинку кресла.
Беседа сразу про всё продолжалась.
Уэно спал.
5.
Уэно проснулся и смотрел в иллюминатор.
Об этом он тоже давно мечтал — увидеть космос воочию, своими глазами, а не на картинках из чьей-либо головы.
«Этот бездонный мир похож на океан, только он другого цвета. Но так же искрится. Самый чёрный океан…»
Впрочем, самый чёрный океан Уэно уже не видел. Он вспоминал.
«А раньше мне было незачем».
Это правда, потому он и медлил, потому и не решался.
Он ведь уже думал об этом. Ранее — мельком, а после встречи с Улой — постоянно. Конечно, он попросил девушку остаться на острове, но отлично понимал, что это временно, потому что бессовестно. Он понимал, что должен перестроить своё тело, стать гуманоидом и улететь вместе с Улой в большой мир. Иначе получится, что её-то он этого мира лишит, будет у них одиночество вдвоём. Да, ему надо стать гуманоидом, потому что именно он умеет менять свою оболочку…
Это и было задуманным сюрпризом, о котором Уэно временно умолчал.
Он расспросил подробнее про человеческую жизнь, понял, что сможет обустроиться в людском обществе, поразмыслил, как поговорить на эту тему с Улой. Потихоньку начал создавать новое тело, внутри старого. Изучал строение, разрабатывал конструкцию. Он считал, что у него есть на это время, ведь Ула согласилась остаться на Марине. Вот он и прикидывал всё с разных сторон, так да этак, сомневался, изучал снова и снова…
Пока внезапно не оказалось, что он может потерять всё.
Уэно пришлось поторопиться, потому что возник непредвиденный фактор — один горе-охотник. Уэно пришлось вначале воевать, затем залечивать повреждения и одновременно ускоренным образом доделывать себе новое тело. В какие-то моменты он даже думал, что не справится, не выдержит, не выживет. Сил и ресурсов не хватит…
Теперь ему придётся привыкать к новому, более быстрому темпу жизни…
Наконец, он оторвался от прозрачного кругляша размером с глаз у прежнего тела и посмотрел на Улу. Внутри у него мерцала улыбка, обращённая к человеческой девушке. Он с удовольствием заметил, что девушка эту ментальную улыбку по-прежнему ощущает, чувствует…
А Ула всё это время смотрела только на него. Космос в иллюминаторе она много раз видела.