Монстр хулиганил, мстил за сорванную встречу и беседу. При этом вошёл во вкус и разошёлся, даже расходился.
Огромное, солидное, величественное существо, ему много лет, а ведёт он себя порой, как мальчишка-подросток.
Ну вот заче-е-ем?!
Хулиганство не воспитывает. Оно может только разъярить, и получается замкнутый круг.
Подобные выходки не заставят упёртого клоуна отстать от Улы.
Ночью ей снилась бухта.
Вода весело плескалась, облака летели над нею, отражаясь на колышущейся поверхности, рыбы танцевали, выстраивались в чётком порядке и выпрыгивали из воды, но не сами, их подкидывали в воздух незримые щупальца. И даже скалы, ярко освещённые солнцем, не казались мрачными, как обычно.
Глава 13. Птичка в клетке
1.
Утром, затемно, Ула проверила рюкзачок, взяла его в руку за лямку и на цыпочках прошла на веранду. Перелезать через перила лучше налегке, а затем можно вытянуть свой рюкзак. Она положила его на пол и легла грудью на перила, чтобы перевалиться наружу. Выбралась, нагнулась, чтобы протащить рюкзак между балясин. Что-то укололо её в шею. И — всё.
Когда она очнулась, то не сразу поняла, где находится. В глаза било солнце. Проспала? Но она же только что по темноте лезла через перила на веранде! Она отлично это помнит! Или ей всё приснилось так ярко?
Девушка привстала и осмотрелась.
Солнце било не в окно, а в круглый иллюминатор, а кровать, точнее, откидная корабельная койка легонько покачивалась. Ула не в комнате Вандиного коттеджа, а непонятно где! В какой-то каюте!
Ула похолодела.
Она поняла, где проснулась. Надстройки на судне у Фреда невелики. Это яхта хищного клоуна! Он как-то вырубил Улу, подкараулив возле коттеджа, и унёс к себе! И никто-никто этого не заметил, ни Василий с вышки, ни Ванда, ни все остальные. Веранда пристроена к задней стене коттеджа, её не видно тем, кто находится внутри каменного кольца, потому что домик стоит высоко на скале.
Неважно. Надо думать не об этом, а о том, как спастись из лап хищника.
Ула вскочила с койки. Её повело так, что она чуть не врезалась плечом в стену. И всё-таки девушка, шатаясь, добралась до двери. Дверь не заперта. Ну, понятно, они ведь уже в море.
Зато эту дверь можно запереть изнутри. Что Ула немедленно и сделала. Снова осмотрелась. Вторая дверь. Видимо, каюта примыкает к рубке. Тоже запереть. А теперь вылезти в иллюминатор.
Блин! Он слишком маленький! Она ведь — не осьминог, просочиться в небольшое отверстие никак не сможет! И к тому же хренов прозрачный кругляш никак не открывается.
Зато сюда теперь никто не войдёт. Потому что она ещё и щеколды задвинула. Двери, правда, хлипкие, а подпереть их нечем.
Ула плюхнулась на койку и прикрыла глаза ладонями. В темноте ей лучше думалось. Посидев так несколько мгновений, она вскочила и кинулась обыскивать каюту. Может, тут где-нибудь завалялось средство связи?
Всё тело колотила нервная дрожь.
Так. Инфора, конечно, нет, хищник снял его с руки. И камушек из кармана вытащил, крохобор. Девушку клоун раздеть не сумел, на ней не простой комбинезон, хоть по виду это и не понятно. Покрой свободный, не такой, как у тайрианских герлонов, те сидят на человеке плотно, в обтяжку. Но ткань та же самая, и расстегнуть этот комбез может только его хозяйка.
Девушка сразу почувствовала себя гораздо лучше. Никто не поимел её в бессознательном состоянии. Она купила эту одежду, отдав за неё целую зарплату за два года. Как она при этом питалась, как лазила по помойкам на задворках продуктовых магазинов, и вспоминать не хочется. И не время погружаться в мемуары, это всегда успеется.
В настенных шкафчиках ничего нет. Ну, понятно, не совсем же он дурак, чтобы инфоры тут для пленницы раскидывать. Поковырять иллюминатор нечем, да и не поддадутся современные материалы даже современным инструментам, тут только плазменный резак поможет. Или бомба.
Больше ничего умного в голову не приходило.
Можно пока порассматривать фотки на стенах, остальное-то всё она уже разглядела, только что на зуб не попробовала.
2.
Фотки были качественные. Аж стерео. Но неподвижные.
Ещё бы, на них только мёртвые монстры. И охотник на их фоне, с ухмылкой до ушей. Прямо не верится, что монстров он сам убивал. Разве что выслеживал, это он вполне может.
Хм, карикатура. Из трёх картинок-комиксов с надписями в «облачках» возле фигур.
Рисунок первый — весёлые ребята на пляже. Им вдалеке машут руками девчонки из воды. Ребята, идите к нам, водичка классная!
Рисунок второй — те же ребята в восторге говорят друг другу. Во! Нас девчонки зовут! Бегом в воду!
Рисунок третий — огромный осьминог держит в каждом щупальце по девчонке, высунув их по пояс наружу, а сам прячется под водой.
И подпись: «Главное — не съесть приманку раньше времени».
Улу передёрнуло. Это у кого же такое извращённое воображение? Изобразить существ, которые вполне мирные, хоть и хищники — вот в таком виде… Ула видела короткий документальный фильм о дружбе человека и осьминога, земного, самого обычного, некрупного. Ей сотворить подобный комикс и в голову бы никогда не пришло. Сам клоун, что ли, вот этак рисованием баловался? Он вполне мог бы.
Дверь дёрнулась. Ага, лёгок на помине.
Ну, поговорим.
— Ула! Проснулась? Открой, тут тебя никто не съест! — приглушённый створкой голос Фреда звучал весело и, как всегда, самодовольно.
— Мне интересно, чем ты меня вырубил?
— Ой, ну, не тупи, это на тебя не похоже! Пистолет-шприц и ампула со снотворным, конечно.
Конечно, чего ещё от него ждать.
— А зачем?
Она просто тянула время, надеясь непонятно на что.
— Ещё более тупой вопрос. Ну, мать, ты даёшь! Мы будем бороться с твоей интимофобией радикальными методами. Нельзя же допустить, чтоб такое добро почём зря пропадало.
Мы? Ну и самомнение!
— Да меня моя интимофобия вполне устраивает, не хочу я с ней бороться.
В дверь с той стороны чем-то саданули, судя по высоте, на которой раздался звук — кулаком.
— А я хочу!
Во-во, в этом всё и дело. Тупой хищник признаёт только свои хотелки. Как там выразилась Ванда? Замашки необузданного самца — закинуть на плечо и в пещеру. Ну да, Фред в буквальном смысле именно так и сделал.
— Ула, не глупи! Выходи по-хорошему!
Да-да, бегу и тапочки теряю.
— Ну? Я жду.
Она промолчала. К чему тратить слова на того, до кого они не доходят?
— Я ведь всё равно сюда войду. Дверь взломаю! Хоть мне её и жалко, резное дерево с Алитавы, как-никак. И чинить потом придётся.
Угу, даже тут от хвастовства не удержался. Дерево с Алитавы…
— Ну? Смотри мне, я ломаю.
Ула нервно хихикнула.
— Давай-давай, я как раз стою за этой самой дверью с тяжёлым предметом в руках.
Фред возбуждённо захохотал.
— С каким? Каюта практически пустая, даже стульев нет!
Ула снова хихикнула.
— Я изголовье от койки и от стенки отломала.
За дверью злобно плюнули на пол.
— Ты чего? Слишком сильно головой ударилась?
Судя по тону, Фред как будто совершенно искренне удивился.
Ула на мгновение представила себе, что она, подражая Ванде, превратилась в фурию. Что из этого бы вышло? А то, что её решимости достало бы только на один удар. А дальше у неё из рук просто выхватили бы любое орудие и… Ведь физически с такими, как Фред, ей не тягаться. Даже просто попятиться она бы его не вынудила.
— Тьфу, стерва! Я всё равно до тебя доберусь! Тут тебя от меня никто не защитит, космач далеко!
Улу прошиб пот. Космач далеко, а Уэно близко. Если он услышит и явится, то охотник поймёт, что Глаза Моря реальны!
Шаги за дверью быстро удалились.
Клоун скафандр высшей защиты с экзоскелетом побежал надевать? Вот уж действительно клоун.
Только бы Уэно не услышал…
3.
Яхту резко закачало.