— Я снимаю для себя, любитель.
— Любитель-краевед. Я видел ваши фотографии на одном из архитектурных сайтов.
— Ну и что же?!
— К сожалению, кроме вас никто больше не написал книги о фотографах. — Пояснил Эдик.
— Ах вот в чём дело! Но всё равно, зачем я вам понадобился?
— Когда, Алексей, вы ознакомитесь с моим изобретением, может быть скажете, что не вы, а я вам понадобился. Вы же краевед до мозга костей. Вам хочется знать, что где было давно?
— Естественно, это всегда интересно. — Не стал возражать Алексей.
— Ну а если материала не хватает, как тогда быть? Ни документов, ни фотографии, ни случайного рисунка…
Они шли по заснеженным улицам пустынного ночного города и всё говорили и говорили. Минут через сорок быстрого шага добрались. Едва скинув верхнюю одежду, Эдик тут же провёл Алексея в свой кабинет.
— Вот оно! — сказал он торжественно. — Не хочу называть это прибором; просто — очки времени.
Алексей смотрел без видимых признаков удивления. Эдик счёл нужным поведать краткую историю своего детища.
Идея не попасть в прошлое, а просто увидеть его без риска для жизни заслуживала внимания. Первые очки времени позволяли, надев их, видеть статичную картинку, например, городского ландшафта с той точки, где стоишь. Это оказалось неудобным — нужно было запоминать увиденное или сразу записывать. Занятие привлекало внимание не только ратозеев, но и крайне некультурных. Решено было вмонтировать в очки времени микрофотоаппарат, способной фиксировать картинку.
Сегодня Эдик испытывал уже четвёртую модель, способную в цифровом виде фиксировать ландшафты целыми блоками, до ста фотографий. Следующим этапом должно было стать внедрением в очки времени цифровой теперь уже видеокамеры, но пока об этот рано было говорить.
— Суть изобретения в программе, над которой я работал пять лет. — Уточнил Эдик.
— И какой временной диапазон охватывают эти очки? — На полном серьёзе поинтересовался Алексей.
— Банально. Программа была написана на скачок ровно в сто лет. Это значит, что сейчас мы сможем увидеть 1903 год, а через месяц 1904-й. Дело будущего, написать другие программы, которые смогли бы свободно перемещать нас во времени.
— А можно мне ознакомиться с результатами съёмки?
— Конечно! Отгадайте с одного раза, какой сюрприз я вам приготовил?
Алексей задумался.
— Удивительно! — воскликнул Эдик. — Ну что бы вы хотели увидеть в первую очередь?!
— Собор, — коротко ответил Алексей.
— Именно это я вам и приготовил!
— Но как догадались?
— Ознакомился с некоторыми вашими стихами. Вы ведь в прошлом писали стихи?
— Да, было дело, — нехотя ответил Алексей. — Бросил, не сложилось.
— Ну а мне хватило лишь двух, чтобы понять, какой вы человек. Поэтому, прошу!
И Эдик, заранее включив компьютер, усадил Алексея перед самым экраном.
— Вы знаете, конечно, что по Собору имеется довольно много фактического материала того ещё времени. Но отличительной особенностью видовой фотосъёмки являлась западная и северная стороны. С южной стороны Собор был закрыт пышными кронами деревьев городского сада; даже зимой его никто ни разу не снял с той точки.
— Это верно, — подтвердил Алексей.
— Поэтому вам предоставляется почётнейшее право, — с подчёркнутой торжественностью произнёс Эдик, — почётнейшее право первому ознакомиться с работами начинающего фотографа Эдуарда Безфамильного. Прошу: видовые съёмки Богородице-Рождественского собора города Мурома 1902 года с южной и юго-восточной сторон!
От увиденного на экране компьютера, Алексей просто остолбенел. Фотографий было не много, всего полтора десятка, да и сняты они были в одно время. Но, Боже мой, какая это была прелесть!
Через некоторое время, придя в себя, когда новые виды вростали в сознание накрепко, Алексей, наконец, произнёс вполне логичную и очень ёмку фразу:
— Можно мне самому попасть на место?
Нет, заподозрить Эдика в обмане он не мог и не хотел. Хотелось самому поприсутствовать, самому поиграться этими чудными очками. Поэтому, только начало светать, тут же и отправились.
Алексей не стал искушать судьбу и встал на тропинке Окского сада с таким расчётом, чтобы можно было поворачиваться в разные стороны.
— Вот пульт, — хладнокровно сказал Эдик. — Если что понравится, просто нажимайте вот эту кропочку. При этом руки вместе с пультиком могут оставаться в карманах.