Удивительным, однако, является то, что потолок каждого из покоев состоит из цельного камня и что проходы также во всю ширину перекрыты плитами камня чрезвычайной величины, в то время как ни древесина, ни другой стройматериал нигде не примешаны. Если подняться на крышу, которая не находится ни на какой значительной высоте, то можно увидеть каменную площадь, выложенную такими же крупными плитами… также стены соединены камнями немалой величины. В конце надгробный памятник… четырехугольный, на каждой стороне по пирамиде равной высоты… Если от этого сооружения отплыть на стадий, то увидишь город Арсиноя. Так назывался раньше город Крокодилов… Наш хозяин харчевни, уважаемый человек, который показывал нам там священные предметы, ходил с нами к озеру…»
Как и Геродот, Страбон был поражен величиной и весом каменных глыб лабиринта. Но он почему-то умалчивает о 1500 подземных камерах. Почему же? Дело в том, что Страбон посещал Египет в римскую эпоху. В 47 г. до н. э. римский император Гай Юлий Цезарь (100—44 до н. э.) уничтожил египетскую армию и посадил на трон свою возлюбленную Клеопатру. Спустя семнадцать лет — за пять лет до визита Страбона — Египет был объявлен римской провинцией. Ясно, что египетское жречество и не помышляло отдавать завоевателям свои древние тайные знания. Грабежи и насилие со стороны армии Цезаря внушали страх всем жителям страны.
Жрецы Египта вели себя, наверное, точно так же, как их «коллеги» в Центральной и Южной Америке: когда нагрянули завоеватели, они спрятали ценности. И если Геродот за 423 года до Страбона не получил разрешения войти в подземные помещения, что же удивляться тому, что последний даже не услышал ни слова о подземных усыпальницах? Несмотря на то что он был греком, Страбон прежде всего считался посланцем ненавистной Римской империи, куда входили земли Греции.
Кроме того — и это не все принимают во внимание — между визитами Геродота и Страбона лежат полтысячелетия. Для сравнения можно напомнить, что строительство Кельнского собора началось в 1248 г., но через 200 лет здание доросло только до цокольного этажа, а в сегодняшнем виде собор появился только в 1880 г. Пятьсот лет назад архитекторы и строители, конечно, могли дать справку о катакомбах при соборе, а сегодня об этом не знает ни один турист. Временная дистанция между Геродотом и Страбоном составляет 423 г. Это немало.
Гордые жрецы могли указать Геродоту на то, что он видит только половину сооружения, а другая половина находится под землей. В эпоху Страбона жрецы либо ничего не знали о подземных помещениях, либо умалчивали о них по политическим причинам. Возможно также, что до Страбона дошел слух о царских усыпальницах под лабиринтом, но он не поверил в него и не передал информацию потомкам.
Через сто лет после Страбона римский историк Плиний Старший (23–79 н. э.) еще раз описал египетский лабиринт. Снова появляются дополнительные подробности, которые не упомянуты у предшественников Плиния. Очевидно, в распоряжении римского летописца оказались источники, которыми не владели ни Геродот, ни Страбон, поскольку Плиний ссылается на Геродота, причем считает при этом своей целью исправить «отца истории» и дополнить его. Читаем 36-ю книгу «Естественной истории»:
«Также мы должны поговорить о лабиринтах, этих самых странных, но — хотелось бы верить — не придуманных конструкциях человеческого духа. Еще теперь находится один такой в гераклеотическом районе Египта, самый старый и якобы возведенный за 3600 лет до царя Петезуха, или Тита, в то время как Геродот говорит, что строителями были 12 царей и последний из них Псаметтих. Причину строительства указывают по-разному… Не подлежит никакому сомнению, что Дедал взял этот лабиринт в качестве образца и построил такой же на Крите, но он подражал только сотой части этого… Лабиринт Дедала был после египетского вторым. Третий находился на острове Лемнос, четвертый — в Италии. Все были отделаны изогнутыми, отполированными камнями, у египетского на входе находились глыбы паросского мрамора, что удивляет меня. Впрочем, существует и другой материал из больших блоков сиенита [сиенит — это мраморизованный известняк. — Э.Д.], и даже столетия не смогли разрушить его, хотя гераклеопотийцы немало способствовали тому, чтобы повредить ненавистное им сооружение… Лабиринт содержит, кроме того, храмы всех египетских божеств… в 40 капеллах, а также несколько пирамид по 40 локтей высотой, которые занимают своим основанием пространство в 6 акров.
Вот уже, утомленные ходьбой, прибываем к тем перепутанным ходам. Но наверху появляются и высокие комнаты для трапез, а потом 90 ступеней спускаются в галереи с колоннами из порфира, идолами, царскими статуями и всяческими ужасными ликами. Некоторые дома устроены так, что при открывании дверей внутри раздается ужасный гром. В самой большой части лабиринта нужно путешествовать в темноте. Вне стены находятся еще несколько других больших зданий, называемых крыльями, дальше стоят еще несколько домов с подземными сводами» [9].