- Выполняй приказ! – рявкнул Джеймс.
- Да, босс, – насмешливо произнес Молтон и отключился.
Грег Молтон был другом Джеймса Ферренса с 12-летнего возраста, поэтому мог позволить себе разговаривать с боссом в подобном тоне. От остальных Ферренс не терпел и тени насмешки.
- Что. Это. Значит? – послышалось рядом шипение Тони.
Несколько мгновений Джеймс недоуменно смотрел на любовника, как будто не понимал, кто перед ним и что вокруг происходит.
- Ничего, – произнес он равнодушно. – Просто мне нужно кое-что разузнать об этом мальчишке.
- Зачем? – взвился Тони. – Хочешь затащить его в постель?
- Не кричи так. Тут все-таки собрались почтенные преподаватели и юные студенты, – цинично ухмыльнулся Джеймс.
- Зато твои откровенные шашни с этим блондинчиком здесь вполне уместны!
- Виконт, не будьте так вульгарны, – процедил Джеймс с холодной улыбкой.
- И ты думаешь, что я лягу с тобой в постель после того, как ты нагло заигрывал с этой юной шлюхой прямо у меня на глазах?
- Гм… Так ты не хочешь ко мне в постель? – бесстрастно поинтересовался Джеймс.
Расчет был точен. Сама мысль о том, что Джеймс даст ему отставку, вызывала у Тони ужас. Он слишком любил деньги своего любовника.
Выражение лица виконта стало плаксивым.
- Джеймс, пойми, мне невыносимо видеть, как ты флиртуешь с кем-то!
- Что ж, милый, поедем ко мне, я обещаю исцелить твои сердечные раны, – с усмешкой сказал Джеймс и направился к выходу, даже не глядя на Тони. Он и так знал, что тот покорно потрусит следом.
====== ГЛАВА 2. СЕТЬ ФЕРРЕНСОВ ======
Лондон, октябрь 2012 года
Ни ужин с Тони, ни секс не избавили Джеймса от мыслей о загадочном блондинчике. Поэтому Джеймс был вял и рассеян, за что получил от Тони заслуженную порцию упреков и жалоб. Джеймс отвечал любовнику не слишком вежливо. В конце концов, он не выдержал и около часу ночи позвонил шефу своей охраны, которому поручил организовать наблюдение за Алвертом. Тот сообщил, что Алверт сразу после фуршета отправился в свою квартиру в Бэйсуотере (хм, не самый плохой район для обычного студента!) и оттуда больше не выходил. К нему в квартиру никто не поднимался, свет в окнах погас рано. Очевидно, этот ледяной принц лег спать один. Почему-то это обстоятельство успокоило Джеймса, и он опять лег в постель, где его дожидался разобиженный Тони. Чтобы прогнать навязчивые мысли о таинственном красавце, Джеймс снова атаковал своего любовника и довольно жестко оттрахал его, не заботясь о том, чтобы доставить Тони удовольствие.
В три часа ночи Джеймс проснулся и долго ворочался, не в силах отделаться от мыслей об Артуре. Он схватился за телефон, чтобы снова позвонить шефу охраны и выяснить, что сейчас поделывает этот юноша. Но звонить в три часа ночи по этому вопросу означало выставить себя на посмешище. Джеймс попытался уснуть, но безуспешно, хотя рядом, раздвинув стройные, холеные ноги, уютно посапывал утомленный сексом Тони.
Джеймс встал, включил ноутбук и вошел в интернет. Набрал в Google имя: Артур Александер Алверт. В социальных сетях были люди с таким именем, но ни один из них и близко не походил на его мальчика. Это показалось Джеймсу странным, ведь почти у каждого молодого человека есть свой аккаунт. Да и вообще, информации об Алверте практически не было. Его имя упоминалось разве что на сайтах, связанных с Лондонским университетом, но ничего конкретного. Да, студент королевского колледжа Лондона. Пара-тройка фотографий с каких-то мероприятий, где Артур присутствовал среди прочих студентов. Но всякий раз его лицо на фотографиях было нечетким… Мальчишка явно не любил распространять свои фото в интернете, хотя с его-то внешностью спокойно мог стать звездой подиумов. Это было странно, очень странно.
Джеймс снова лег и забылся тяжелым сном. Ему снился Артур. Он то улыбался мягко и грустно, то его взгляд становился полным холода и страха. Затем лицо юноши стало растворяться в темноте бесконечного космоса…
Уже в семь утра Джеймс позвонил шефу охраны. Тот доложил, что мальчишка пока не выходил из квартиры. Джеймс промаялся целый час, а в восемь позвонил Молтону, начальнику службы безопасности.
- Грег, удалось что-то разузнать об Алверте?
Джеймс готов был услышать от Молтона язвительное замечание по поводу состояния его рассудка, учитывая время звонка и вопрос, но Молтон был неожиданно серьезен.
- Пока немного. Но кое-что есть.
- Слушаю.
- Артур Александер Алверт, 20 лет, студент Лондонского королевского колледжа.
- Это ты узнал от меня. Меня интересует, что накопали ты и твои люди.
- Мальчишка – открытый гей.
- Представь себе, я откуда-то знаю, что он гей.
- Открытый гей, Джеймс. Открытый. То есть свою ориентацию не скрывает.
- И что с того? Я тоже ее не скрываю.
- Ты – да. Но многие еще как скрывают.
- Хорошо. Дальше.
- Итак, Алверт – открытый гей и ведет довольно бурную жизнь. Мои люди поговорили с парой-тройкой человек… Алверт – завсегдатай гей-клубов и бдсм-вечеринок. Последнее тебе должно понравиться. А вот вряд ли понравится то, что все любовники у него на один-два раза. Красавчик отдается направо и налево.
- Дальше, – сквозь зубы произнес Джеймс, чувствуя, что в нем закипает ревность, и злясь на себя за это.
- У мальчишки квартира в Бэйсуотере. Живет один.
- Родители?
- Отца нет. И не было. Только мать. Анна Алверт. Скончалась пару лет назад от рака желудка.
- Что с родственниками?
- Джеймс! Мы не могли за одну ночь собрать всю информацию о твоем красавце.
- Ладно. Это все, что пока удалось узнать?
- С одной стороны все, – тут в голосе Молтона появилась неуверенность, которая вообще-то была несвойственна шефу службы безопасности.
- Что такое? – насторожился Джеймс. – Говори!
- Не знаю, как сказать… Возможно, это лишь мои домыслы. Не знаю. Не уверен.
- Да говори же! Рассказывай!
- Да, собственно, рассказывать нечего. Просто… Когда я увидел фотографии этого Алверта, то сразу понял, что видел его лицо прежде. Видел. Но где и когда – не мог вспомнить. Всю ночь ворочался, вспоминал. Под утро вдруг осенило.
- Не тяни, Грег! Где ты его видел?
- Пять лет назад. В Афинах.
- Пять лет назад в Афинах? – повторил Джеймс, нахмурившись.
- Да. Если быть точным, 4 июля 2007 года. На приеме в американском посольстве в Афинах. Я сопровождал Питера.
- Питера? – голос Джеймса дрогнул. – Это было…
- Да. За три дня до его смерти. Он с ним разговаривал.
- Подожди, – Джеймс потер лоб, пытаясь собраться с мыслями. – Кто с кем разговаривал?
- На том приеме к Питеру подошел парень. Точнее, мальчишка. На вид лет 14, может быть 15. Он сам подошел к Питеру, а ты же помнишь, что Питер…
- Я помню, – резко оборвал его Джеймс. – И что произошло?
- Да в общем-то ничего. Они стояли, болтали о чем-то.
- Дальше!
- Говорю: они стояли, болтали. Потом мальчишка куда-то пропал, я его больше не видел. Меня тогда кто-то отвлек разговором. Кажется какой-то вице-консул из Восточной Европы. Не помню, из какой страны. Да это и неважно. Но дело в том, что мальчишка, который разговаривал с Питером, точь-в-точь Алверт!
- Ты уверен?
- Нет, – признался Молтон. – Совсем не уверен. Но, черт, очень похож! Я запомнил лицо того мальчишки. Он был… очень красив. Необычайно. Этакий ангелочек. И глаза такие черные. Это нечасто встречается у блондинов. И когда я увидел фотографии Алверта, то его лицо… Одним словом, мне кажется, что Алверт и есть тот мальчишка из Афин. Но это надо проверять. Уже пять лет прошло, сам понимаешь…
- Проверь! – приказал Джеймс. – И как можно скорее.
Он отключил вызов. Если Артур был знаком с Питером, то… Возможно, это объясняло странное поведение юноши.
Питер был братом-близнецом Джеймса. Он был женат и имел двоих детей, однако так и не смог избавиться от постыдного пристрастия к молоденьким красавчикам. Слишком молоденьким. Это, в конце концов, стоило ему карьеры в разведслужбе МИ-6. Отец, задействовав свои связи, сумел замять грандиозный скандал и предотвратить полицейское расследование в отношении старшего сына, грозившее покрыть позором старинный род графов Лэнтонов. Но Питер, уйдя в отставку из разведки и возглавив созданный отцом Фонд стратегических исследований, по-прежнему предавался своей порочной страсти, хоть и старательно изображал примерного мужа и отца. И… неужели у Питера было что-то с Артуром? Неужели его брат что-то сделал с мальчиком, тогда еще несовершеннолетним? Это было бы отвратительно. Но это объясняло бы странное поведение Артура, внезапный ужас, который юноша испытал, увидев в первый раз лицо Джеймса. Артур решил, что видит Питера. Мертвеца, который воскрес.