" Не иначе на рыбалке золотую рыбку выудил!" — любили подтрунивать над этим фактом.
Подтрунивать-то подтрунивали….и нещадно ненавидели.
Однако городская администрация здоровалась с ним за руку, сопровождая церемонию приветствия низким подобострастным поклоном.
Не за эту ли правду-однодневку о почти интимных отношениях руководства города с самым злостным и беспардонным проходимцем наш, теперь уже бывший, главный редактор Юра Чижов поплатился жизнью?
Стоило ли пытаться открыть глаза забитым и покорным людям? Народ попыхает, широко раздувая от негодования ноздри, сплюнет минутную злобу, выругается смачно по-русски в итоге же забросит газету в дальний угол… А дальше у каждого свой путь, называемый "жизнью"…
Итак, прошел почти год… Злосчастный авторитет не заставил себя долго ждать, проследовав за Юрой…
Да, денёк сегодня и в самом деле предстоял суматошный!
Я кое-как протиснулась сквозь гудящий улей взбудораженных сослуживцев, села за рабочий стол, включила компьютер…
На мониторе — текст вчерашней статьи, практически готовой к выходу в свет, осталось придумать красивый заголовок.
Обычно с этим у меня проблем не возникало, но только не сегодня…
Тупо глядя на проплывающих рыбок на моей заставке, думала я совершенно об ином…
Сон, увиденный под утро, так чётко и ясно отпечатавшийся в сознании, не желал оставлять в покое сердце. Он проплывал снова и снова перед моим внутренним взором, отодвигая на второй план такое событие, как убийство крупного авторитета города.
Даже предвкушение предстоящей работы, которое обычно уводило меня от назойливых воспоминаний, заставляя разум работать в ином направлении, не взяло сегодня в оборот.
— Рита, привет!.. Полагаю, ты уже в курсе? — Андрей Званцев, наш новый главный редактор, присел на краешек моего стола, разминая в руках сигарету. — Можно?..
Я кивнула:
— Валяй… Всё одно — здесь хоть топор вешай…
Андрей пристально глянул на меня:
— Проблемы?
— Да нет… — неуверенно протянула я. — Статья готова, только заголовок… Бывает же такое! В голову ничего путного не лезет…
Андрей с наслаждением втянул в себя порцию сигарной отравы:
— Тут работа покруче предстоит, а ты о заголовке… Тебе ли сетовать на отсутствие смекалки?
Я явственно увидела восковое лицо Юры Чижова с пластырем в области виска — последний выстрел, контрольный…
Да. Правда карается самым жестоким образом, выстрелом обрывая срывающиеся с губ слова…
— Андрей, ты, как юнец-максималист! Юру забыл? Всего полгода…
Я осеклась, опустив глаза. "Струсила!" — прошуршал в голове ехидный голос.
— Да что с тобой, ей Богу? Уж твои-то статейки! Хлестче не бывает! — Он пристально глянул на меня. — Полдня над заголовком голову ломаешь! Ты это или не ты? Бывает, конечно…
Я не дала ему договорить:
— Андрей, тебе не кажется — мы слишком обыденно, как данность, воспринимаем смерть?
Он, поперхнувшись дымом, затушил недокуренную сигарету.
— Рит, ты только не обижайся… Послушай!…- Андрей замялся, но лишь на мгновение. — Чувствую, происходит с тобой что-то…неладное… Может, устала… Или ещё что… Догадки строить — по воробьям стрелять…Да и ковыряться в чужой душе как-то неудобно…Хоть и приходится, сама понимаешь — работа обязывает…Вот их душонки ковырнуть бы разок, а?… Пожалуй, не отмоешься потом… — он глянул на экран монитора. Я поняла о ком речь, подняла голову, посмотрела ему в глаза… Почувствовала, как краешек губ коснулась чуть заметная понимающая улыбка…
"Вот-вот!" — словно бы ответил его взгляд…
— А поезжай-ка ты в свою деревню, дня на три-четыре, отдохни, соберись….- он вновь вернулся к моей проблеме.
— А как же?..
— Заголовок? Нашла о чем беспокоиться!…Обзовем как-нибудь… Мы тут с Павлом на месте были… Зрелище не для слабонервных, прямо скажу… Так что предисловие есть из чего состряпать. А горячая пора настанет этак денька через три-четыре, как версии попрут. Вот тогда добро пожаловать! Пока же приведи интеллект в боевую готовность… Договорились?
Я улыбнулась.
— Версии уже прут… — вяло протянула я. Если честно, мой интерес к ним отступил куда-то на задний план. — Андрей, тебе бы психологом быть, а не в криминальном навозе ковыряться…