Выпрямившись, я встала спиной к стволу и сзади обхватила его руками, тесно прижимаясь к шершавой коре. Вдохнула свежий вечерний воздух полной грудью, стараясь полностью прийти в себя, будучи абсолютно уверенной, что здесь меня не потревожит никто.
Возвращаясь обратно, я разглядела меж высоких крон старых деревьев гирлянды искусственного освещения при входе в замок. Большинство гостей вышло подышать свежим воздухом, оживленно общаясь между собой. До меня доносились обрывки разговора вперемешку с хохотом и звоном бокалов.
Среди толпы я попыталась отыскать кого-нибудь из знакомых, Татьяну в первую очередь.
— Маргарита Михайловна!
Татьяна первая заметила мое приближение и окликнула. Я повернулась на звук её голоса.
Сначала мой взгляд почему-то выхватил только её силуэт. Однако, приглядевшись, я поняла, наконец, кто стоит рядом с ней.
Бывают такие моменты в жизни, о которых говорят "земля ушла из-под ног". Именно это состояние я испытывала, глядя на Татьяну, а рядом с ней Олега и Аркадия Покровского с Юлией.
— Как вы?
— В порядке, Танюш. — выдавила я из себя.
— "Asti Spumante", не так ли? — подмигнул мне Аркадий. — Да, кстати, мне показалось, вы не знакомы. Разрешите представить — Олег Ростовцев.
— Мы более чем знакомы. — Правая бровь Олега дернулась, он пристально в упор смотрел мне в глаза. — Однажды даже… Впрочем, может Вы продолжите, Маргарита Михайловна?
— Однажды! — Покровский расхохотался. — И вы, господа, до сих пор не вместе?
— Простите Аркадий, о чем это Вы?
Анастасия. Она выросла словно из-под земли, подозрительно переводя взгляд с меня на Татьяну.
Наконец-то мне представилась редкая возможность разглядеть её вблизи. Я бы согласилась с определением "красивая", несмотря на уколы ревности, становящиеся довольно болезненными в её присутствии. Орехового цвета глаза удивительно сочетались с волосами цвета спелой пшеницы, ярко накрашенные, хоть и большие, губы вовсе не портили её, а как раз, наоборот, придавали лицу неповторимый шарм. Довольно высокая и, несмотря на пышные формы, великолепно сложена. В общем, в ней было всё, что могло очаровать любого мужчину.
Я не отвела глаз, вызывающе глядя в её расширившиеся зрачки.
— Неужели Вы не в курсе?
— Не в курсе чего, Настюша, позвольте узнать?
— Наши отношения с Олегом, Аркадий Петрович, наконец-то подходят к своему логическому завершению. — она вызывающе расхохоталась. — Угадайте с трёх букв! Это совсем не сложно. — в её смехе начали проскальзывать истерические нотки. — К свадьбе, мой дорогой друг, к свадьбе!
— Анастасия! — донесся до моего сознания досадный возглас Олега.
Я стояла, не ощущая себя. Единственное распознаваемое чувство в моей душе — время обмануло меня… Олег был свободен до сих пор, несмотря на упорно распространяемые слухи об их якобы состоявшейся помолвке. Кто или что помешало этой паре воссоединиться в счастливом браке ещё тогда, почти три года назад?
— Выпьем за нас с Олегом!
В её руках материализовалось бутылка " Дон Периьона" и несколько фужеров.
— Кстати, за наше официальное знакомство, за него тоже полагается выпить! Анастасия Панина, адвокат. А вы, насколько мне известно, восходящая звезда, Маргарита Мирославская? Вы Татьяна Агеева, если я не ошибаюсь? Надеюсь, в скором будущем нам с Олегом доведется побывать у Вас в гостях? — тараторила она, разливая вино по фужерам.
— Непременно. — проговорила я, отпивая глоток.
— Что ж… — Таня встряхнула головой, вдохнула побольше воздуха, как пловец перед прыжком в воду, глянула на меня и тут же отвела глаза в сторону. — Нам сегодня предстоит поздравить не только Вас с Олегом, Анастасия.
Та удивленно выгнула брови. А я?… Я просто остолбенела от неожиданности…
— Вот как?
— Да, наша восходящая звезда, как Вы точно и очень красиво выразились в сентябре тоже вступает в брак и, увы, покидает нас. Её ждет Марко и вечный город… За счастье будущей синьоры Висконти я поднимаю свой бокал!
На мгновение наступила оглушающая тишина. Мне казалось я слышу удары собственного сердца. "Или сердца Олега?" — промелькнула неожиданная мысль. Мы снова во второй раз за этот вечер скрестились взглядами, заставляя время остановиться на эти короткие мгновения.
— Поздравляю. — он первым нарушил тишину.
Поздравляю? Я почувствовала, как мои ноздри мстительно затрепетали.
— Спасибо. — нарочито небрежно бросила я в ответ, отпивая несколько глотков из фужера, дабы прикрыть лицо, поскольку за его выражение в данный момент я ручаться не могла.