Я снова посмотрела на полотно.
— Интересно… — пробормотала чуть слышно.
— Что, доченька? — тетя Катя пристально посмотрела на меня, потом перевела свой взгляд на неё.
— Была ли она счастлива? — эхом отозвалась я.
— Почему спрашиваешь, а? — её глаза наполнились тревогой. — Аль у тебя не всё ладно? Ты уж прости, не серчай, тут твоя мамка по секрету сказывала, что заморского жениха-то выбрала. Может, и не моё это дело, но заморский, он и есть заморский… чужой…
— Не в этом дело… — я низко опустила голову.
Тетя Катя посмотрела на меня долгим взглядом и промолчала, тут же переведя нашу беседу совсем в иное русло.
— А ты ведь отца-то моего и не помянула ни разу! — будто спохватилась она. — Давай-ка сейчас на стол накрою, вспомним Евстафия Игнатьевича по-христиански. Если рюмочку налью, не откажешься?
— Не откажусь…
— Спокойной ночи, тетя Кать! — сказала я на прощанье, закрывая за собой калитку.
— Спокойной, девонька, спокойной! — откликнулась в ответ Екатерина Евстафьевна, — Ой, постой-ка минуточку! Я мигом, ты только не уходи!
Она кинулась в дом и почти тут же вернулась, держа в руках знакомый сверток.
— Тебе, это, Маргаритка, хоть тебя и не Екатериной назвали.
— Да разве можно! Это же деду Евстафию принадлежит! Принадлежало, — поправилась я. — А теперь вот Вам память о нем осталась. И какая! Нет, тетя Кать, как хотите…
— Я-то что, — перебила она меня. — Это он, Евстафий Игнатьевич, хотел бы. Точно знаю, чувствую, вернее. Твоя она теперь и больше ничья, понимаешь? А память… Память, девочка моя, не в этом. Совсем в ином она, память-то наша…
Я не знала, что ответить.
— Бери, а то деда обидишь!
Она взяла мою руку, положила на нее сверток, потом прижала к моей груди.
Я почувствовала, как край полотна уперся мне в подбородок. А ещё тепло… Оно расползалось по всей области сердца от его внезапного прикосновения.
— Вот теперь иди с Богом!
— Спасибо Вам, тетя Кать!
Я бросила на неё прощальный взгляд, повернулась и медленно пошла к своему дому.
Глава 12
Ох уж эти серебристые PRADO! Величественный сухопутный корабль вывернулся из-за поворота, заставив меня вздрогнуть и насторожиться. Мой шаг стал гораздо быстрее, и, юркнув в калитку, я заперла её на засов, несмотря на то, что была уверена- Олегу Ростовцеву в Зотовке делать определенно нечего.
Скорее всего, это кто-то из соседней деревни решил поехать в объезд, поскольку прямая дорога туда была грунтовая и вдобавок вся в выбоинах. Любой проезжающий автомобиль поднимал огромный столб пыли, которая, пробиваясь в салон, делала пребывание внутри него просто невыносимым.
Однако, несмотря на мои разумные доводы, сердце отбивало бешеный ритм до тех пор, пока джип не поравнялся с моим домом и притормозил прямо у ворот, за которыми стоял мой FOCUS. Теперь оно замерло, как зверек в укрытии. Я тоже замерла вместе с ним, прячась меж опущенных ветвей березы под окном.
Дверца открылась. Из своего укрытия мне не было видно, кто и зачем причалил к воротам моего дома, но я знала… Не могу сказать, каким образом это знание просочилось в мой разум, и всё же я была уверена, что это Олег. Меня никто не смог бы убедить в обратном.
Я чувствовала его присутствие, мне было безумно хорошо от того, что он здесь, совсем рядом со мной. Непередаваемое словами ощущение! Мой мир, давно сошедший со своей оси, вернулся на свое место, уютно устроившись в области моего сердца, не агонизируя, не мучая сомнениями, не разрывая его в клочья. Я причалила, наконец, у своей пристани, и меня ждал дом, единственный, готовый всегда принять родную душу, эту заблудшую странницу. Надежное пристанище… Оно не из кирпичей и бревен, а из моих самых прекрасных и сокровенных чувств и эмоций. И только этот необыкновенный дом по-настоящему ждет каждого из нас, ждет терпеливо и вечно, несмотря на долгие скитания по бездорожью в поисках преходящих радостей и побед…
Всё было как в прекрасном сне, сейчас, несмотря ни на что, мы будем вместе. Я и Олег. Краденые у жизни мгновения, они станут нашими и больше ничьими.
Но я…
Я не знала, что мне делать и как себя вести? Наши враги, сомнения, неуверенность, оторопь, поднимают свои головы в самый неподходящий момент.
Вынырнув из-под веток березы, я сделала вид, что ничего не замечаю и бросилась к цветнику только сейчас вспомнив, что, отправляясь к тете Кате, оставила включенной воду.