Я горько усмехнулась — а было ли что выбирать?
Глава 16
Кажется, мне никогда не было так стыдно… Я, как нашкодивший ребенок, стояла у ворот кладбищ и ждала, прячась за кустом сирени…
Ждала, когда последний автомобиль похоронного кортежа скроется за поворотом и я, наконец, останусь одна в этом тихом скорбном месте, где для тех, кто вновь возвратился сюда, наступает конец человеческим страстям и бедам.
Именно здесь берет свое начало память…
Я вспомнила тот странный день из моей жизни- воспоминания.
"…Я бы сделала всё, чтобы вернуться…" Эти слова вырвались из глубины души, проигнорировав заслоны, создаваемые разумом. Возможно, мое теперешнее состояние брало свое начало именно оттуда? Теперь никто не мог ответить на этот вопрос.
Смерть Олега, моя безмерная скорбь, встреча со странником… И жизнь, которая прошла лишь в моем воображении…
— Андрей!…- я стояла на коленях у только что засыпанной могилы, машинально перебирая ленты на венках, прикрывших чернь земли. — Прости, что опоздала!.. Возможно, так лучше? Этот жуткий, леденящий душу, кажущийся оглушительным в мертвой тишине, грохот комьев земли, разбивающихся о крышку гроба… На сей раз мне не довелось услышать его. Может, поэтому я не чувствую тебя там, на глубине почти двух метров… Мне все ещё чудится, что ты где-то среди нас: вот сейчас, именно в эту минуту, выходишь из машины и несешься на шестой этаж, не дожидаясь лифта, или щелкаешь клавиатурой, сидя за своим компьютером, позабыв обо всем на свете…
Слезы катились по моим щекам, я не пыталась смахнуть их, пряча от чужих глаз. Мы были одни: Андрей и я…
" Господи! — я похолодела от мысли, внезапно возникшей в голове. — Когда-то я ходила сюда совсем к другой могиле…"
— Негоже мешать покойнику пообвыкнуть среди своих…
Мое тело дернулось от испуга, я резко обернулась, пытаясь вскочить на ноги.
Тут же выяснилось, что паника оказалась напрасной — позади меня, раскуривая сигарету, стоял обыкновенный мужичок, скорее всего кладбищенский сторож.
— Как вы меня напугали!
Я уже стояла на ногах, отряхивая дрожащими руками испачканные в земле коленки.
— А ты поди к колонке, да водой отмой, — он кивнул головой в сторону часовни. — А потом иди и до завтра не возвращайся… Негоже…
Я низко опустила голову, прошептала "Спасибо" и, не оборачиваясь, побрела в указанную сторону…
"И несет меня по бездорожью…"
Почему я вспомнила именно эти слова? Они были оттуда, из моей жизни-призрака. Я вспомнила, как убегала из дома, чтобы спастись. Тогда в моём мире был странник. Сейчас же я оказалась одна, наедине со своими страхами и обреченностью, и, как в тот раз, тоже спасалась, уповая на последнее, но верное, прибежище.
Моя Зотовка…
Я гнала свой FOCUS по проселочной трассе, все же умудряясь чисто инстинктивно следить за дорогой, а мысли тем временем блуждали на развалинах церкви, историю которой поведал мне дед Евстафий.
Я вспоминала старый погост, могилу Екатерины.
Дома на верхней полке книжного шкафа лежало полотно с запечатленным на нем образом давно ушедшей девушки. Оно шло, минуя века, именно ко мне, причем не в одной, в обеих жизнях, будто когда-то ваялось лишь затем, чтобы, в конце концов, презрев пространство и время, оказаться в моих руках.
А ещё кольцо- два ажурных сердца в мелких бриллиантах, соединенные вместе одним продолговатой формы алмазом.
Я поняла, где кроется разгадка всего, что со мной происходит — на старом погосте, под неказистым камнем в форме креста на могиле Екатерины Зотовой…
В моей теперешней жизни всего лишь два дня назад я представления не имела, кто она такая, сегодня же я знала о ней всё… Более того, теперь я знала, что невидимая неразрывная нить связывает наши судьбы, словно одна из них, берущая свое начало в позапрошлом веке, является продолжением моей…
А судьбы тех, чьи предсмертные мученья, показал мне странник?..
Где их истоки?… Неужели и они наложили свой зловещий отпечаток на мой земной путь?
Яростный порыв ветра, ворвавшийся в открытое окно автомобиля, хлестнул по лицу, гоня прочь, навеянные воспоминаниями, раздумья. Только сейчас я поняла, что мой FOCUS движется практически на автопилоте.
К счастью, до Зотовки было рукой подать. Сердце тревожно подпрыгнуло- тайна, сковавшая мою душу, вот-вот раскроется: ещё километр-полтора, и я буду на месте. А там…
Я повернула голову в сторону реки: небо над ней сплошь заволокло свинцовыми тучами, погоняемыми резкими порывами ветра в сторону деревни. Непогода подбиралась всё ближе. Кроны берез вдоль дороги сгибались в низком поклоне перед натиском неумолимой стихии.