Внезапно Осман понял, что Ник обманом вынудил его это признание. Он резко остановился, вытер окровавленные руки о штаны и вернулся к Нику. — Так ты пытаешься меня обмануть! Отлично. Я, Осман, сыт по горло. Я убью тебя сейчас и за твой обман. Это будет стоить мне больших денег, без которых я действительно не могу обойтись, потому что Аллах знает, что я беден, но теперь ты умрешь... Картер!
— Вы забыли сказать, мистер , — усмехнулся Ник. "Ты забываешь свои манеры, папаша!" Он приготовился к штурмовой атаке Османа. Он полностью рассчитывал на эту бурю.
Он быстро бы нырял в сторону, бросился к ногам толстого ублюдка, а Осман полетел бы через край скалы. Ник не знал, что находится у подножия этой крутой стены. Камни или вода? Это не имело значения. Осман был всего лишь подчиненным.
В любом случае, ему и баронессе пора было уходить. Вилла Лимбо, по-видимому, больше не была в безопасности.
Но Осман не стал совершать штурмовую атаку. Медленно, очень медленно он начал ждать подходить к Картеру. Ник начал немного волноваться. Он выругался себе под нос. Осман оказался умнее, чем он думал. Как только эти большие, мясистые, кровоточащие руки уцепятся за Ника, он был бы повержен!
Теперь Ник стоял на самом краю скалы. Он осмелился бросить взгляд вниз и увидел отблеск лунного света на воде. До воды было около тридцати метров.
Ожидание дольше может быть фатальным. Со всей силы Ник швырнул Хьюго в толстяка. Стилет, сверкая, пролетел по воздуху и застрял в большом животе Османа, как дротик в мишени.
Осман посмотрел на нож, дрожащий в его плоти. Он посмотрел на Ника с улыбкой. «Хо-хо… ты думаешь, что убьешь Османа такой иглой?»
Евнух даже не удосужился вытащить стилет из своего живота. Он подошел к Нику с распростертыми объятиями. Его нож злобно пронзал воздух. Осман теперь был весь в крови. Ник подумал, что он выглядел так, словно пришел прямо из ада. И теперь он не мог терять времени. Он прыгнул вперед, уклоняясь от ножа Османа, и схватил толстяка за запястье своей сильной рукой. Он должен держать этот нож подальше от своего живота!
Осман рычал и пускал слюни, как разъяренный медведь. Ник отчаянно сопротивлялся. Он держал нож евнуха подальше, пока искал свой стилет среди кусков жира и грудинки. Рукоятка Хьюго была спрятана между большими складками жира и бекона, которые нависали друг над другом. Ему пришла в голову абсурдная мысль, что если сварить Осман, то непременно получится десяток бочек жира.
Ник мрачно держался, пока его свободная рука лихорадочно искала Хьюго. Евнух развернулся и выругался, пытаясь высвободить руку с ножом и оттолкнуть Ника. Теперь они боролись на самом краю скалы. Рука Ника нашла стилет. Рукоять была скользкой от крови Османа. Он выдернул нож из плоти и вонзил его обратно. И опять! И опять! Он пять раз вонзил стилет в грудь и живот евнуха. Кровь брызгала на все вокруг. Ник был так же в крови, как и Осман. И он начал впадать в отчаяние. Похоже, он пытался заколоть кита иглой.
Внезапно толстяк выронил нож. Он схватил Ника за горло окровавленными руками. В ярком лунном свете его глаза вылезли из орбит, рот раскрылся в звериной ухмылке. Его дурно пахнущее дыхание попало в ноздри Ника.
— Может быть, я умру, — проревел толстый евнух. «Может быть, я умру, но я возьму тебя с собой! Осман не умрет в одиночестве!
Кто бы мог подумать, что в этих пухлых руках столько силы? Они сомкнулись на шее Ника, как стальнные клещи. Он тщетно пытался освободиться. Он воткнул стилет в жирное тело как можно ближе к сердцу и повернул узкое лезвие вперед и назад. Рывок и поворот! Один поворот и один рывок! По крайней мере, сейчас он причинял боль гиганту.
Осман начал выть и всхлипывать. Но он вцепился в горло Ника, как гигантский бульдог.
Ник Картер начал слабеть. Он перепробовал все известные ему уловки, но не смог вырваться из хватки Османа. Над ним, в темном небе, серебристым фейерверком закружилась луна. Ник почувствовал, как его колени подогнулись. Его рука была парализована, в ней не осталось сил. Он не мог больше колоть толстяка стилетом
Вокруг него все стало чернеть — чернота вечной тьмы.
Край скалы рассыпался под их топающими ногами и обрушился. Осман и Ник вместе рухнули вниз.
Во время того долгого падения, во время которого они вместе делали несколько сальто, евнух ни на секунду не отпускал горло Ника. А N3 был уже так близок к смерти, что даже больше не дрался. Мир был темен и полон мучительной боли, которая никогда не кончалась. Удар, с которым они погрузились в воду, оторвал их друг от друга. Ник бросился в глубину и был достаточно в здравом уме, чтобы понять, что они оказались в глубокой воде, а не на скалах, и что у него все еще есть шанс выжить. Он слабо оттолкнулся от Османа и позволил вынести себя на поверхность. Дёргаясь и дыша глубокими глотками Ник вздохнул. Это был самый прекрасный воздух, который он когда-либо дышал, и он чувствовал себя человеком, которого повесили и спасли прямо перед тем, как он задохнулся. Его горло горело, и ему было очень больно глотать.