Райдер злобно рассмеялся. — Наоборот, это очень важно! Очень важно! Я признаю, что не могу принудить вас обычными средствами. Я также признаю, что у меня нет абсолютно никакого желания убивать вас. А вот баронесса... это совсем другое! Я могу заставить вас смотреть, как ее пытают, мистер Картер. А вы, американцы, с этим никогда не справитесь».
Крик баронессы был слышен на всю комнату. 'Нет! Не надо! Я не смогу этого вынести, не позволяй ему сделать это, Никки!
Killmaster разыграл еще одну козырную карту. У него осталось их не так много. У него все еще был один большой козырь в рукаве. Но это было не то время и не то место, чтобы разыграть это. Он сказал: «Прости, детка. Это не было намерение вовлекать вас в это. Но, видимо, я ошибался... Я думал, что Райдер был порядочным человеком. Я думал, что он цивилизованный человек. Я все еще так думаю. Он блефует.
Макс Райдер пристально посмотрел на Ника. — Так ты думаешь, я блефую? А что ты сам сделаешь? Вы хотите сказать, что вас не волнует, что баронессу будут пытать?
Ник изобразил возмущение. - «Конечно, меня это волнует. Ты думаешь, я зверь? Я был бы несчастен, если бы ее пытали, но…
Райдер наклонился вперед.
'Но...?'
Ник откинулся на спинку стула. Он пожал плечами и сделал самое жуткое лицо, которое у него было. «Я не профессиональный герой, — выпалил он. «Я просто пытаюсь делать свою работу. Пытая баронессу, ты не получишь ключ, Райдер. Я умоляю вас не делать этого, но если вы это сделаете, у меня все еще есть лучшие карты. Ты мучаешь ее зря! Единственный способ получить этого тигра — согласиться с моим планом.
Баронесса издала крик недоверия. «Никки, ты позволишь им идти своим путем? О Боже!'
Ник не смотрел на нее. "Прости дорогой. Мне действительно очень жаль. Но я больше ничего не могу».
Голос Райдера был мягким и сухим. Это напомнило Нику змею, шаркающую по увядшим листьям.
«У нее светлая и очень красивая кожа», — сказал Рейдер. «Неинтересно думать, что её разорвут раскаленными плоскогубцами».
Ник вызывающе посмотрел на него. — Вы этого не сделаете. Ты блефуешь, Райдер.
Райдер откинулся на спинку стула. Он смотрел на Ника, как ястреб. — Ты блефуешь, Картер. И очень даже хорошо. Но просто недостаточно хорошо. Раньше я жил в Бруклине. Давным-давно. Одна из вещей, которым я научился в вашей стране, это покер. Я хочу увидеть твои карты, Картер. Посмотрим, сколько пыток баронессы ты сможешь вынести. Мы узнаем это очень скоро!
Райдер повернулся в кресле и пролаял приказ по-немецки. Баронессу грубо подняли на ноги.
«Отведите их в подземелья старого замка», — приказал Райдер. Он посмотрел на Ника блестящими глазами. - «Посмотрим, кто блефует!»
Глава 15
Маленькая комната глубоко в скале под старым замком пахла преступлением и болью. Тусклые электрические лампы, встроенные в старые железные бра, мало портили это впечатление. Райдеру и его людям запретили носить капюшоны и маски палачей, но результат был тот же. Они были не чем иным, как убийцами, мучителями, палачами. И они были здесь, чтобы делать свою работу.
За своим беспокойным видом Киллмастер хладнокровно ждал, когда несколько из этих людей будут казнены.
Он угадал правильно. Вошел Райдер. Теперь они действительно были в камере пыток.
И Ник Картер был здесь раньше.
У двери стоял ржавый доспех. Внутри одной из железных перчаток был... Пьер! В другой... Хьюго! Верные друзья ждут его!
Но ещё была Вильгельмина, смертоносный 9мм. Люгер, на которого Ник полагался больше всего. Люгер был приклеен к нижней части стойки, на которую теперь поставили баронессу фон Штадт.
Ник бросил еще один быстрый взгляд на маленькую комнату. Здесь было полутемно, старые стены отсырели. Дверь позади него была деревянная, но очень прочная и тяжелая, с другой стороны тяжелая железная решетка.
Райдер стоял рядом с Ником. Он сказал: «Вы думаете, я все еще блефую?»
Ник сглотнул, он разыгрывал комедию, которую он исполнял. Он только надеялся, что будет выглядеть бледным и страдающим. Но он сказал: «Да, я так думаю. Вы все равно не будете этого делать.
— Райдер подал сигнал. Один из мужчин у скамьи для пыток начал дергать баронессу за свитер. Ее ноги уже были привязаны к стойке. Они раздвинули ей ноги, но руки все еще были свободны. Она сопротивлялась изо всех сил, время от времени крича, перемежая проклятия и вопли, которые он так хорошо знал.