А тут, оказывается, в ведьмовской среде о ней все знают и говорят.
— Болтали. Ведьме только волю дай кости кому помыть! Особенно своим. О ком ещё говорить, как не о своих? Но ты не думай, мы только между собой сплетничаем, а чужим ни слова!
— Я не думаю.
— Да конечно! Вон как покраснела.
— Холодно просто.
— Белеют от холода.
Катя вскочила и встряхнулась, как собака, капли так и полетели в разные стороны.
— Ну всё, хорош валяться, пошли.
Дашка сглотнула. Она была полна чем-то прекрасным и светлым. Волшебством?.. Когда-то она считала волшебством совсем другие чувства.
— Вставай!
Ничего не остаётся, придётся вставать. Дашка сняла мокрую футболку и бельё, натянула костюм прямо на голое тело. Мокрые волосы собрала в хвост, иначе по словам Кати она зацепиться ими за кусты, когда они будут выбираться на дорогу и останется вовсе без волос.
И они отправились обратно. И кажется, дошли быстрее, по крайней мере дорога в Дашкиной памяти слилась в одно сплошное радостное пятно. Не так-то просто прийти в себя после того, как побывала русалкой.
Катя не соврала — сил зато в избытке. Словно они целый день отдыхали, а не ходили и не собирали бузовник.
Дома их встретил горячий ужин. Вроде совсем простой — варёная картошка, политая подсолнечным маслом и селёдка, зелёный лучок и чёрный хлеб, однако сейчас Дашка не променяла бы эту еду даже на Макдональдс, который очень любила. Впрочем, о нём предстояло забыть, как и о многом другом.
Катя не оставила своих намерений предаваться безудержному веселью, так что после пришлось снова выходить из дому. Оделись девчонки словно и не в гости шли — в джинсы и футболки. Волосы тоже просушили, не укладывая, только заколками сбоку прибрали, чтобы в глаза не лезли. Никакой косметики и духов. Дашка было любопытно, почему здесь в гости не наряжаются, но она промолчала. Узнает со временем.
И вот пошли они развлекаться. Небо темнело, а по улице до сих пор бегали дети и собаки. Вскоре вышли в сам городок. Оказывается, дом Раисы стоял на «отшибе», но имелся вроде как и центр. Городскому жителю, конечно, не понять, да и особой разницы он не заметит, но местные, которые жили «в центре», этим гордились.
У одного из домов Катя задержалась и дальше повела себя странно. Она вся стала тихой и незаметной, словно притаилась, скользнула в подъезд и Дашка, понятное дело, за ней. Поднялась на второй этаж и тихо постучала в одну из дверей, то и дело оглядываясь. Дверь ничем от прочих не отличалась.
Ей открыли. В щель тут же высунулся нос, довольно длинный для человека и подозрительно забегали внимательные глаза. Катя залезла в карман, достала что-то и передала в щель.
— Одну. Покрепче только, не жадничай!
— У меня всегда крепкая, — буркнул голос, непонятно женский или мужской, точно можно было сказать только, что это голос пожилого человека.
Дашка успела придумать пару вариантов, что всё это значит. Первым делом — что это домовой, вон какой нос длиннющий и ворчит постоянно. Вторым — что это ещё одна ведьма, совсем древняя. Но зачем они к ней пришли? Что Кате от неё нужно?
Потом дверь снова приоткрылась и в щель высунулась бутылка, которую Катя быстро перехватила и спрятала под ветровку.
— Пошли.
Дверь сразу захлопнулась, а Катя также по-шпионски заскользила к выходу из подъезда.
Они отошли от дома метров на двадцать, когда Дашка решила, что достаточно и спросила:
— И что это было такое?
— Это? — Катя расстегнула молнию ветровки и показала горлышко бутылки. — Как что? Самогон, конечно.
— Самогон?
— Ну да. Ты новенькая, надо тебя со всеми познакомить, значит, мы должны выпивку принести. Надо бы больше, но я не хочу, чтобы все нажрались. На выходных ещё ладно, а сейчас рабочая неделя впереди. Завтра на складе уборка, послезавтра снова за цветом. Да и денег лишних нет.
— Ясно.
Надо, так надо, подумала Дашка.
Ещё несколько минут, и они свернули в очередную пятиэтажку, внешне ничем не отличавшуюся от прочих. На стенах оставались следы белой краски, которой дом был когда-то выкрашен, но по большей части здание было серым и облезлым.
Они поднялись на верхний этаж. Катя остановилась перед дверью из деревянных реек и сильно нажала на звонок. Было слышно, как в квартире звенит трель.
— Иду! — Тут же послышался голос.
Но ждать пришлось долго, несмотря на уверения, хозяйка дома не спешила открывать. За дверью что-то упало и покатилось, раздались чертыханья.
— Солоха всегда такая.