— А ты бы хоть раз присоединился вместо того, чтобы ворчать, — пожал плечами Иден. — Последнее крупное дело мы вчера закрыли, так что сегодня пока свободны.
— Уже нет! — раздался от двери голос дежурного, изрядно отдающий скрытым весельем. — Меня сменили, и я лично зашел отдать вам папку с новым заданием. Остальные перегружены, так что вот. — И он, нагло потеснив инквизитора, шагнул вперед, чтобы вручить сыскарю картонку. — Девушкам должно понравиться.
Дежурный вышел, прикрыв за собой дверь, а Фел приблизился к Идену и склонился над папкой.
— «Дело о розах», — с холодной усмешкой прочитал он. — Н-да, не любит тебя Хок.
— О каких, к бесам, розах?! — воскликнул Иден, быстро достав заявление с жалобой. Он тут же уткнулся в бумагу, пытаясь понять суть дела.
А Тэйру посетила нехорошая мысль, что она гораздо лучше остальных осведомлена, о каких розах идет речь… Наверняка Лара соизволила проснуться и обнаружила погром.
«Замечательно», — хохотнула вдруг проснувшаяся тьма.
Образница с опаской покосилась на паладина, но тот стоял так, словно ничего не чувствовал. В данный момент все его внимание было направлено на бумагу в руках сыскаря.
«Не дергайся ты, — прошипела вредная сущность. — Меня он не услышит, зато прекрасно увидит твои нервные телодвижения. Люди с чистой совестью так себя не ведут».
— Тэйра, Ариана, собирайтесь, — тяжело вздохнул Иден. — Кара, Эстер, вы пока явно не понадобитесь, дело не того порядка. Ждите тут, может, начальство лично подкинет нам что-то крупное и серьезное. Фел, а тебе букетик не нужен?
— В кого ты такой наглый?
— Не наглый, а общительный, — подмигнул девушкам сыскарь, который, похоже, совсем не кичился своим начальственным положением. — Ты до вечера тут?
— Нет, уже ухожу. Раз ночь обошлась без убийства, мне здесь делать нечего.
— Беспокоит меня что-то это увеличение количества одержимых в городе, — передернул плечами Иден.
— Переезжай ко мне, я сумею тебя защитить, — томным голосом предложила Кара, но в глазах у нее сверкали смешинки.
— Вот кто по-настоящему наглый, — поднял к потолку указательный палец сыскарь. — А ты, Фел, все на меня грешишь.
— Феликс.
— Помню. Но выговаривать полное имя мне лень. Кажется, наша церковь по этому поводу проповедует, что нужно воспитывать в себе смирение?
— Побереги лучше свою шкуру и считай, что я еще недостаточно воспитан. Меня уже который раз тянет провести тебе для профилактики полную процедуру проверки.
— А вот это уже будет превышением служебных полномочий в личных целях, — заявил Иден, который вовсе не выглядел испуганным. — Девушки, за мной. И бумагу не забудьте.
С внутренним трепетом Тэйра проскользнула мимо высокого мужчины в белой тунике, которому едва доставала до плеча. Оказавшись в коридоре, она едва удержалась от облегченного выдоха.
Зато Ариана не стала себе отказывать.
— Ух, — поежилась она. — Иден, ты играешь с огнем. Неужели тебе не страшно задирать паладина?
— Забавно.
— А если он выполнит обещание?
— Вряд ли. Хотя жить без риска неинтересно.
«Наш человек, — подала голос тьма в душе Тэйры. — Учись! Надо было хоть глазки Фелу построить, а ты… Шарахнулась от такого мужчины! Мм».
«В собор захотелось?» — мысленно попыталась урезонить разошедшуюся сущность образница.
«В постельку. Ты не находишь, что это более уместное место для свидания?»
«Тьфу на тебя!»
— Тэйра, а ты что молчишь? — обратилась Ариана. — Как тебе этот паладин? Напугал?
— Есть немного, — шепотом созналась девушка. — Он такой мрачный…
— Так не с чего веселиться, — вздохнула кузина Кобальта. — Убийства участились, чуть ли не каждые два-три дня обнаруживаются новые жертвы.
— Но в газете ничего такого не пишут, — робко заметила образница, лихорадочно вспоминая обрывки ночных событий за последний месяц. Это не могла быть она сама! Днем Тэйра так утомлялась, что темная половина большую часть времени вынуждена была спать. Хроническая усталость — это не шутка.
— Шеф департамента против разглашения информации, так что и тебе не следует ни с кем обсуждать услышанное на работе, — предупредил Иден.
— Может, введешь нас в курс нового дела? — меняя тему, попросила Ариана.
— Да тут у какой-то дамочки все розы ночью выдрали.
— Не может быть! — воскликнула кузина Кобальта. — Ни один сумасшедший на такое не решится!
— Мне тоже так казалось. Потому этой любительнице растений следовало бы обращаться не к нам, а в дом умалишенных. Может, ей кошмар приснился? — задумался Иден.