— А какое наказание бывает за подобное хулиганство? — осторожно поинтересовалась Тэйра. Вдруг ее кто-то видел или она оставила следы на месте преступления?
— Лично я дала бы медаль за отвагу, — хохотнула Ариана.
Начальник ответил серьезнее:
— Месяц ареста за проникновение в частные владения и штраф за порчу имущества. Повезло тебе с первым делом, не с трупом придется возиться, а вырванные цветы запечатлевать.
Беседуя подобным образом, команда дошла до приемной, где размещался дежурный. Сменщик Хока оказался немного старше и солиднее, но все равно разулыбался, заметив шествующую впереди Ариану. Сыскарям форма не полагалась, поэтому молодая женщина дефилировала в ярко-фиолетовом платье с довольно смелым декольте. И Тэйра даже забеспокоилась о том, что, если кузина Кобальта нагнется, пролезая под шлагбаумом, случится катастрофа. К счастью, дежурный все-таки решил быть галантным и, подскочив, принялся крутить ручку на столбе, поднимая брус.
— Кхм, — кашлянул Иден. — Ариану ты уже на сто рядов рассмотрел, так что обрати внимание на нашу новую образницу. Запомнишь в лицо?
— Что-то бледная она у вас. Труп, что ли, с утра обнаружили? Хок ни о чем таком не предупредил.
— Это мой естественный цвет, — подала голос бывшая сиротка, а про себя подумала: «В состоянии хронического недосыпа».
— Я бы обиделась, — шепотом прокомментировала Ариана, а потом из лучших побуждений поинтересовалась: — Ты не пробовала пользоваться косметикой? Хоть синяки под глазами замазывать.
— Они временные. Вот высплюсь…
«В следующем веке», — подхватила тьма.
— Не обращай внимания, ты все равно симпатичная, — мягко произнес Иден.
— Для такого бабника, как ты, других не существует, — едко заметила Ариана.
А Тэйра подумала, что начальник, наверное, нравится не только ей. Не ревнуют ли его сотрудницы друг к другу? Очень Похоже на то. На брюнетку образница совершенно не обиделась, так как слышала и куда более грубые оскорбления, причем намеренные. В данном же случае она чувствовала, что выпад направлен не на нее.
На улице Иден галантно предложил обеим дамам согнутые в локтях руки и быстро повлек по указанному в заявлении адресу. Он не бежал, как утром, но и не мешкал.
И вскоре образница поняла, что ей сегодня точно не избежать встречи с Ларой. Не хотелось бы. Как она посмотрит ей в глаза?!
«Молча и нагло, — посоветовала тьма. — Нашла повод для смущения. Да ты гордиться мной… нами должна!»
Но у Тэйры не получалось гордиться, поэтому, когда дверь дома в ответ на стук начала распахиваться, она непроизвольно спряталась за спину Идена.
— Наконец-то! — сердито рыкнула Лара с порога, но, рассмотрев сыскаря, тут же сменила тон на более мягкий: — Я так вас заждалась. Проходите. Хотите чаю или сразу отправитесь осматривать место преступления?
— Пожалуй, сначала в сад, — решил Иден. — Надеюсь, вы ничего там не трогали?
— Нет, ну что вы. Я ведь знаю особенности процедуры. Лара ги Альтея, — протянула она руку для поцелуя.
— Очень приятно, — с придыханием ответил сыскарь, явно приняв ее правила игры. — Иден ги Лэсс.
За его спиной тихо хмыкнула Ариана, которой было не привыкать к виду любезничающего начальника.
— Мы с ним, — коротко буркнула брюнетка на вопросительный взгляд жалобщицы.
И только тогда Лара соизволила заметить свою бывшую сотрудницу.
— Тэйра? — удивилась она. — А ты зачем приперлась?!
— Образ места преступления снимать, — кое-как проговорила девушка, робея. — Но если вы не хотите…
— Хочу! — тут же встрепенулась холеная хозяйка дома. — Заодно сделаешь несколько изображений моих любимиц — на память.
— Но…
— Неужели ты по старой дружбе одолжение не можешь оказать?!
«Ну и заявочка!» — так же изумилась темная сущность.
— Иден, а вы что молчите? — бросила Лара на мужчину кокетливый взгляд из-под ресниц. — Или в вашем департаменте и одного лишнего листка бумаги нет?
— Найдем, — заверил сыскарь. — Девочки, все в сад!
Хозяйка лично отперла калитку и впустила группу на территорию, огороженную высоким забором. Через дом она их все-таки не повела.
— Замок цел, вандал перелез через забор, — пояснила Лара. — Я обнаружила в одном месте притоптанный газон.
— Вы все же прошлись по месту преступления! — обвиняюще посмотрел Иден.
— Я осторожно, — изобразила смущение бывшая начальница Тэйры.
При свете солнца образница рассмотрела, что погром в саду носит большие размеры, чем казалось ночью в темноте. Видимо, позже бесовка еще постаралась, догоняя лунного волка с лопатой наперевес.