– А пицца закончилась? – огорченно поинтересовалась Дёмина.
– Можно еще заказать, – великодушно предложила именинница. – Или сходить в магазин за чем-нибудь другим.
– Голосую за магазин! – Марина даже слезла с подоконника ради такого случая. – Только одна я не пойду.
– Давай я с тобой, – совершенно неожиданно для всех присутствующих вызвалась Надя: все давно уже заметили, что главная брюнетка их компании действует на главную блондинку как неграмотный человек на излишне увлеченного филолога.
Оля пошла закрывать дверь за добровольцами, и Настя, воспользовавшись тем, что они с Глебом остались наедине, быстро поцеловала его.
– Тебе с нами совсем скучно? – спросила она тихо.
– Вам без меня было бы лучше, – согласился Бейбарсов.
– Мне с тобой всегда хорошо, – Дёмина потянулась, забрала у бывшего некромага стакан, уткнулась носом в плечо.
– Не надо, – он отстранился. – Оля сейчас вернется.
– Не думаю…
Девушка коснулась губами его шеи, ловкие пальцы нашарили пуговицы рубашки и начали ее расстегивать. Бейбарсов дернулся, пытаясь мягко остановить Настю: он еще не настолько разозлился, чтобы просто оттолкнуть ее, но раздражение уже зарождалось где-то внутри.
– Прекрати, – твердо сказал он.
Настя словно и не слышала его. Закончив с рубашкой, она потянулась к молнии джинсов, не прекращая поцелуев.
Глеб поймал ее за запястье, отвел руку.
– Не стоит этого делать, – с нажимом повторил он.
– Почему? – Дёмина взглянула на него с обидой и непониманием. – Мы же с тобой встречаемся…
– И?
– И почему мы не можем…
– Потому что мы тут не одни, – свободной рукой бывший некромаг начал застегивать рубашку. – Это поймет и ребенок. Или ты страдаешь эксгибиционизмом?
– Да Олька столько шампанского вылакала, что сейчас наверняка отрубилась прямо на коврике в прихожей! – вспылила Настя и дернула рубашку на себя. Пара пуговиц не выдержала такого вандализма и отлетела.
Бейбарсов оттолкнул девушку, впрочем, позаботившись, чтобы она приземлилась на диван, и встал. Злость вскипела было, но ее перекрыла неизвестно откуда взявшаяся брезгливость: Глеб четко понял, что ему неприятны прикосновения Дёминой, какими бы нежными и осторожными они ни были.
– Бейбарсов! – щеки девушки вспыхнули то ли от обиды, то ли от злости. – Стой!
Бывший некромаг наградил ее равнодушным взглядом, не позволяя ни малейшей эмоции отразиться на лице.
– Ты не можешь…
– Могу, – Глеб пожал плечами. – Почему нет?
– Потому что именинница против, – на пороге комнаты возникла Оля. – Насть… Мне кажется, тебе лучше уйти.
Бейбарсов хмыкнул про себя. Сокурсницы напомнили ему двух хмырей, не поделивших блестящую безделушку, только вот вместо сверкающей вещицы у них был он.
Дёмина попробовала было возмутиться, но неожиданно передумала, сердито поджала губы, так ничего и не сказав. Поправила волосы, поднялась с дивана и вышла в коридор, не поднимая глаз на бывшего некромага. Оля взглядом попросила его сесть обратно и отошла в очередной раз запереть дверь.
– Что у вас тут произошло? – поинтересовалась она, возвращаясь с непонятно откуда взявшейся бутылкой темного стекла.
– Ничего особенного, – Глеб не был настроен на откровенность.
– Все с вами ясно, – Оля как-то странно улыбнулась, тут же отвлеклась на поиски двух чистых стаканов. Наконец те отыскались и были немедленно наполнены темно-бордовой жидкостью, похожей на очень густое вино. – Милые бранятся… Будешь?
– Что это? – Бейбарсов взял стакан, недоверчиво принюхался: багровые отблески лампы на фужере с вином всколыхнули едва уловимые воспоминания.
Слишком уж оно было густым, почти тягучим, чтобы не вызвать подозрений. Да и цвет… Чересчур насыщенный, не то, что безобидный вермут.
– Попробуй – узнаешь, – рыжая отпила немного из своего бокала. – Вкусная штука, между прочим.
– Я предпочитаю знать, что же я пью, – бывший некромаг не спешил пригубить напиток, поболтал его немного и посмотрел на свет. – Да и мне уже неплохо бы домой пойти. Много дел, знаешь…
– Вряд ли яд, – Оля демонстративно сделала еще глоток. – Не пожалеешь.
– Кровь вепря, что ли? – усмехнулся Глеб. Настойчивость однокурсницы отбивала всякое желание пить неизвестную жидкость.
– А? – не поняла девушка.
– Да так, вспомнилось, – отмахнулся парень, сообразив, что сболтнул лишнего. – Это вино, хотя бы?
– Почти. Домашняя настойка.
– Даже так… А оставила ты меня зачем? Исключительно для дегустации?
– Не ищи десять смыслов там, где и одного-то не найдешь, – Оля села в кресло напротив парня, поджав одну ногу под себя. – Ты мне нравишься, но не в том смысле, в каком Насте. С тобой просто реально интересно, а уж наблюдать, как ты рисуешь…
Глеб поморщился. Ему еще с детства не нравилось, когда кто-то наблюдает за его работой или просто смотрит рисунки.
– И потом, – продолжала девушка, – в этом бабьем царстве я скоро взвою. У них же одни шмотки на уме, ну кроме Зайки, у которой кактус затмил весь белый свет. Маринка готова повеситься на любого мужика, идущего навстречу по улице, Настя вон о тебе вечно говорит, с Надюхой мы почти не общаемся, Дашка в последнее время тоже только о замужестве может трепаться.
– Ну а я-то чем могу помочь? – вздернул рассеченную шрамом бровь Бейбарсов.
– Не знаю, – вздохнула Оля. – Выпей со мной, пока эти… – она сделала выразительную паузу, – не вернулись. А потом уже пойдешь, если тебе с нами скучно.
«Надо же, какая поразительная чуткость, – мысленно отметил бывший некромаг. – Всегда бы так, а».
– Глеб, – девушка сделала жалобные глаза, видя, что он колеблется. – Ну неужели ты и впрямь думаешь, что я заставлю пить тебя какую-нибудь гадость?
– Мое прошлое убедило меня в том, что опасно следовать настоятельным советам. Слишком уж неожиданные и зачастую неприятные последствия у столь необдуманных поступков…
Оля уставилась на него с искренним недоумением. «Ну да, ты же ничего не можешь знать о некромагии, зельях и ядах, которыми поила нас старуха. Счастливая маленькая девочка…»
– Это правда всего лишь домашняя настойка, – повторила она. – Мама держит ее для особых гостей, а мне хочется, чтобы и ты попробовал.
Бейбарсов вздохнул. Это перетягивание одеяла ему уже порядком надоело, да и здравый смысл подсказывал – не может быть ничего опасного в том, чтобы выпить вина с однокурсницей. Она же не темный маг, жаждущий получить его силы, тем более что от тех сил давно осталось одно только воспоминание.
Густая жидкость в бокале качнулась, когда Глеб поднял его к губам. Случайный блик от лампы снова скользнул по стеклу и отскочил миниатюрной шаровой молнией, заставившей парня прикрыть глаза.
В следующее же мгновение он понял, что стакана в его руке нет, а все содержимое единой огромной каплей упало ему на брюки. Сверху ссыпался прах погибшего хрусталя. Негромко, что было совершеннейшим нонсенсом, вскрикнула Оля.
– Как неосторожно, – прошелестел знакомый насмешливый голос. – Бейбарсов, с каких это пор ты пристрастился пить подчиняющие зелья?
Жанна стояла, прислонившись плечом к стене. Чуть прищурившись, она смотрела, как расползается красное пятно по полу от упавшего фужера Оли; сама же именинница обмякла в кресле, очевидно, потеряв сознание. Впрочем, куда вероятнее было, что Аббатикова «выключила» ненужного свидетеля.
– Что?.. – бывший некромаг растерялся, наверное, впервые в жизни.
– Тебе дали отраву, а ты даже не понял, – сообщила Жанна. – Это, кстати, кто? – она кивнула на Олю. – Твоя новая девушка взамен старой? Ты ловелас, я смотрю…
Глеб дернулся было встать, чтобы объяснить зарвавшейся некромагине, что с ним не стоит играть, но вовремя сообразил, что с багровым пятном на светлых джинсах будет выглядеть комично, но ни в коем случае не грозно, и подавил порыв. Вместо этого он холодно поинтересовался: