– Значит, тебя зовут Ушастик? – обратилась к нему Оля. – Какой ты красивый!
– Не такой уж я и красивый, – ответил Ушастик. – Дюймовочка и Глинянин красивее.
– Ты видел моего Глинянина? – обрадовалась Наташа. – Где он?
– Он недалеко. Мои друзья ждут нас с хорьком, – сказал Ушастик. – Грибники забрали нашего друга Белого и положили в корзинку. Мы решили, что если хорёк прокусит её, тогда Белый сможет убежать. Вот меня и послали за ним.
– Как нам туда добраться? – спросил Володя.
– Если вы пообещаете помочь нам прийти к карьеру, тогда я покажу, где они.
– Мы для этого сюда и приехали, – заверила его Лидия Васильевна.
Когда Ушастик привёл всех к тому месту, где его должны были ждать друзья, он увидел, что глиняные человечки пропали.
– Куда они могли подеваться? – расстроился Ушастик. – Обещали, что подождут здесь.
– Возможно, их забрали грибники, – предположила Лидия Васильевна. – Может быть, ты слышал, как их зовут?
– Да. Имя женщины – Вика, а работает она на фарфоровой фабрике.
– Мою сестру тоже Викой зовут, – воскликнул Володя. – И она работает на фабрике.
– Подожди, Володя, – прервала его Лидия Васильевна, – не торопись. Надо спросить, как зовут мужчину.
– Если я не ошибаюсь, Алексей, – не дожидаясь вопроса, сказал Ушастик.
– Все сходится. Это Виктория и Алексей Орловы, – сказала Елена Павловна. – А Виктория – сестра Володи.
– Давайте не будем терять время, – предложил Владимир Николаевич, – направляемся к автобусу и едем к Орловым.
Глава 9. В мастерской театра
Оказавшись в мастерской кукольного театра, глиняные человечки решили осмотреться. Помещение было большое, но с маленьким окном, и пока их глаза не привыкли к полутьме, человечки не понимали, где находятся.
– Я знаю, что делать, – прервал молчание Буратино. – Надо найти выключатель и включить свет.
– А что это такое? – спросил Глинянин.
– А это такая кнопочка, на которую нужно нажать, чтобы было светло. Обычно она находится у двери.
– Откуда ты это знаешь? – поинтересовался Борода.
– Когда печник нас с Дюймовочкой слепил, а Олина мама склеила одежду, мы находились на кухне, – рассказал Буратино. – К вечеру начало темнеть. Вдруг я услышал щелчок и стало светло. И это повторялось несколько раз, когда кто-то входил на кухню и выходил. Я заметил, что они нажимали кнопочку у двери.
– Я думаю, дверь надо искать напротив окна, – предложил Борода. – Да, так и есть. Вот дверь, а вот кнопочка слева. Только как нам её достать? Может, Глинянин что-то придумает. Среди нас он самый сообразительный.
– Мы все одинаковые, – заскромничал Глинянин. – Из одной глины слеплены.
– Да, это так, – сказал Борода, – но мы не догадались, как из норки хорька выбраться.
– Давайте подумаем вместе, – предложил Глинянин.
Глиняные человечки некоторое время стояли молча. Вдруг Дюймовочка сказала:
– Вот эти парни предлагают использовать длинную палку. Их много возле окна.
– А сами они не могут сказать об этом? – спросил Борода. – Мы даже не знаем, как их зовут. Ходят за нами молчком.
– Ты забыл, о чём просил Ушастик, – обратился Глинянин к Бороде. – Чтобы мы их не обижали.
– Извини, – ответил Борода. – Они хотя бы скажут, как их зовут?
– Это Кеша, а это Лёша, – указала на них Дюймовочка.
– А кто это вас так назвал? – спросил их Буратино.
– Маленький мальчик, – ответил Кеша, – который нас слепил.
– Мы получились некрасивые, – поддержал его Лёша, – но мальчик старался.
Вдруг послышались шаги, открылась дверь, щёлкнул выключатель, а в помещении стало светло. Глиняные человечки замерли там, где находились. В комнату вошёл мужчина и, увидев их, подумал: «Вика, наверное, принесла для студии, но почему они стоят так, будто кто-то с ними играл. Да! Забыл, что у неё есть сын. Скорее всего, это он расставил».
Мужчина прошёл дальше, и глиняные человечки оказались у него за спиной. Они очень удивились тому, что увидели: на стенах повсюду висели куклы. Они все были хорошенькими и в красивой одежде.
– Ой! – вскрикнула от удивления Дюймовочка.
Видимо, мужчина услышал звук и резко обернулся.
– Бежим! – крикнул Буратино и первый рванул к двери.
– Это глупо, Буратино! – попытался остановить его Глинянин, но было уже поздно.
Заметив, что фигурки хотят убежать, мужчина закрыл дверь, но перед этим Буратино успел выскочить наружу.
От удивления мужчина застыл возле двери, как камень. Глиняные человечки даже засмеялись, глядя на него. Немного придя в себя, мужчина тихо спросил: