Кроме того, из растений приготовляли солод, тесто, патоку, масла, кисели и напитки. В дело пускали даже винные осадки, отстой и пивные дрожжи.
Таким образом, несомненно, что фармакопея древних строилась на рациональной основе.
Некоторые медикаменты вавилонян легко поддаются расшифровке, но значительно труднее установить, о чем именно идет речь. Совершенно ясно, что многие термины обозначают в переводе: «Рыбья трава», «Солнечное растение», «Лисье вино», «Горькое зерно», «Полевой стебель», «Полевая трава», «Язык», «Морской зуб», «Сладкая трава», «Горькая трава», «Змеиное ухо», «Трава жизни». Но какие это травы и растения, — об этом можно строить только догадки.
Менее обширен перечень медикаментов, изготовлявшихся из продуктов животноводства, а также из рыб и насекомых, но и он насчитывает десятки наименований. Для приготовления лекарств использовались кровь, молоко, сливки, мясо, жир и кости животных, яйца птиц, пчелиный мед, рыбий жир и многое другое. Но в то же время влияние магической медицины сказывалось здесь на каждом шагу.
В одном из рецептов прописывается «молоко от белой коровы», в другом — «белой козы», в третьем — «белой ослицы».
Многие же рецепты носят чисто магический характер. Так, например, рекомендуется для лечебных целей «мышиный язык», «волос собаки», «волос гиены», «олений рог», «ухо желтого быка», «кожа газели», «жир черной змеи», «куриный глаз», «крыло коршуна», «панцырь черепахи».
Столь же причудливо переплетаются рациональные элементы с магией в том разделе вавилонской фармакопеи, который посвящен минеральным медикаментам и снадобьям. Для лекарств применялись дорогой лазоревый камень, гипс, известняк, сера, квасцы, которые преимущественно доставлялись из Египта, медь, всевозможные соли. В то же время вавилоняне верили в целебные свойства пыли, собранной в покинутом доме, или праха, взятого с могилы, черепков разбитого горшка и речной пены…
Детально были разработаны методы приготовления лекарств. В одном случае растение или полученное из него вещество полагалось сушить, мельчить или толочь. В другом случае его надо было только размолоть и затем растереть с другими лекарствами. Растение, содержащее влагу, предписывалось очистить от кожуры и выжать из него сок. Некоторые жидкости нужно было цедить и фильтровать. Ядовитые и сильно действующие экстракты дозировались каплями, твердые и сыпучие вещества — «зернами», шекелями и минами, жидкости — «силами». Но большей частью дозировка не указывалась вовсе, — она предоставлялась опыту и фантазии аптекаря.
Древние медики питали особое пристрастие к перевязкам. Они глубоко верили в их целебное свойство и охотно накладывали их вместе с лекарством на все части человеческого тела.
Значение перевязки, по мнению древних, заключалось в том, что она усиливала контакт между больным местом и лекарством.
Лекарства не только прикладывали к больному месту и принимали внутрь, но использовали и иным, не совсем обычным путем. Больных окуривали медикаментами, заставляя их вдыхать в себя воздух, насыщенный целебным дымом или целебными парами. Некоторые лекарства полагалось только нюхать, другие же вдувались в нос, рот, глаза и уши при помощи специальных медных и бронзовых трубочек.
Хорошо понимали вавилонские врачи лечебное действие массажа. В старинных медицинских книгах то и дело встречаются советы: «массировать ноги сверху вниз», «растирать тело сверху вниз», «лекарство втирать сверху вниз». Особое значение придавалось натиранию тела елеем.
Не чужда была вавилонянам и лечебная гимнастика, точнее — начатки ее. Так, например, встречаются следующие предписания врачей: приседать на корточки, становиться на колени, опускать голову и поднимать ноги.
Сражающиеся демоны.
Некоторые ученые высказывают предположение, что ассирийцам и вавилонянам были известны свойства шлифованных линз — увеличивать и уменьшать, приближать и отдалять предметы, на которые смотрит человеческий глаз. Полагают, что древние врачи пользовались этим, изготовляя линзы для высокопоставленных пациентов, страдавших близорукостью или дальнозоркостью. На эту мысль наводит любопытная находка, сделанная в руинах дворца в городе Калху. Здесь была найдена выпуклая линза, изготовленная из горного хрусталя, которая оказалась отличным увеличительным стеклом.