Глава четвертая
Во славу отечественной науки
В 1720 году Петр I предписал сибирскому губернатору доставлять в петербургскую кунсткамеру все достопримечательные восточные предметы. Тогда же по царскому повелению были приобретены первые восточные книги и «реалии» (редкости).
Так, еще в первой четверти XVIII века было положено начало собиранию и изучению восточных древностей в России.
Восточные коллекции кунсткамеры быстро росли и пополнялись. В 1818 году они стали основой вновь созданного Азиатского музея Российской Академии наук. Этот музей вскоре превратился в одно из крупнейших в мире хранилищ восточных книг, рукописей и редкостей. Он стал важнейшим центром русского востоковедения.
Со временем экспонатов в музее стало так много, что для хранения вещей пришлось создать новое специальное учреждение — Музей антропологии и этнографии, носящий сейчас имя знаменитого русского путешественника Н. Н. Миклухи-Маклая. В самом Азиатском музее остались только книги и рукописи.
Уже в советское время это старейшее научное учреждение страны было преобразовано в Институт востоковедения, занимающий сейчас ведущее место в изучении стран Востока.
Целая плеяда крупнейших востоковедов выросла в стенах Азиатского музея Академии наук. Их труды выдвинули Россию на одно из первых мест в области исследования языков, культуры и исторического прошлого восточных народов.
Но еще задолго до петровских времен началось знакомство русских со странами Ближнего Востока. Там побывали многие «пешеходцы», — так называли в ту пору путешественников. Они рассказали в своих записках о том, что видели и слышали в заморских краях.
Летом 1649 года выехал из Москвы на Восток русский дипломат и книжник Арсений Суханов — один из образованнейших людей своего времени. Побывал он во многих странах, в том числе и в Месопотамии. В его сочинении «Проскинитарий» (это слово означает «подорожник», «путевой дневник») сохранились красочные описания природы этого края Довольно подробно рассказано о реке Евфрат, которую Суханов и его спутники «переехали вброд, коню по чрево». Характеризуя ее, он пишет: «Берега оба высоки и круты; промеж их поток широк, ниже полая вода ходит и разливается».
Заглавный лист одного из изданий «Проскинитария» А. Суханова.
Значительно подробнее описывает Двуречье безвестный русский автор XVII века, находившийся в плену у турок. Ученые полагают, что этим автором является «боярский сын» Федор Феоктистович Дорохин, уроженец Ельца. В 1660 году он был захвачен на поле сражения и пробыл в турецкой неволе 17 лет. За это время ему удалось неведомо какими путями объездить почти всю Османскую империю. И всюду он делал записи о населении, роде его занятий, городских укреплениях, природных условиях. Из этих записей образовалась толстая книга.
Несколько ее страничек посвящены Месопотамии.
Здесь мы находим краткое описание наиболее значительных городов Двуречья, причем автор неизменно указывает расстояние между ними. Он пользуется своеобразной мерой длины — не верстами, а днями или часами езды. Автор рассказывает о поселениях арабов и курдов, об их убогом жилище. Мельком останавливается он и на памятниках старины. Так он описывает развалины «бывшего того великого града Ниневии. А ныне он той великий град Ниневия рассыпан: он весь пуст стоит, только в нем есть стоит одно малое село. А жильцы в нем все люди аравийские, а людьми оно немноголюдно».
«Космография, сиречь описание сего света земель и государств великих». Заглавный лист.
Рассказывает он также и о развалинах Вавилона, которые находятся «за рекою Вавилонскою». Так он называет реку Евфрат.
Наиболее подробные сведения о Месопотамии и ассиро-вавилонских древностях любознательный читатель мог почерпнуть из различных «Космографий», которые имели довольно широкое хождение на Руси в XVII и XVIII веках. Одна из них, под названием «Космография, сиречь [то есть] описание сего света земель и государств великих», представляет собой замечательную географическую энциклопедию своей эпохи. В ней содержатся сведения о всех известных в то время странах. Есть в ней обширная глава и «О вавилонском государстве».
Вавилонские висячие сады. Реконструкция.
Очень обстоятельно описаны (видимо, на основании книг античных авторов) роскошные висячие сады легендарной царицы Семирамиды. В этих садах, разбитых на террасах, растут «разные овощные красноцветущие древеса и всякие разные благоуханные травы и цветы для потехи и прохлады царицы Семирамиды».