Печать древневавилонского врача. Справа — его изображение, в центре — хирургические инструменты и сосуды с мазями, слева — клинообразная надпись.
Врачей в Двуречье было значительно меньше, чем магов и звездочетов, которые тоже считали себя причастными к медицине. Некоторые врачи достигли видного положения при дворах царей, другие же занимались частной практикой.
Ассиро-вавилонские медики пользовались широкой известностью. Иногда они отправлялись даже за границу для оказания помощи высокопоставленным пациентам.
Когда опасно заболел египетский фараон Аменхотеп III[19] (XV век до нашей эры), к нему был направлен ассирийский медик. Об этом свидетельствует царская переписка.
Из другого документа мы узнаем о поездке вавилонского врача в Малую Азию для лечения царя хеттов Муваталлу (около 1300 года до нашей эры).
Частнопрактикующие врачи оказывали помощь только за весьма высокий гонорар. Ставки были таковы, что лечение было доступно лишь богатым людям.
Плохо приходилось тому, кто заболевал 7, 14, 19, 21 и 28-го числа. Эти дни считались несчастливыми, и врач не имел права в такие дни лечить больных.
В древнем Двуречье занятие хирургией, из-за интриг жрецов, было сопряжено с опасностью для жизни. Достаточно привести следующую статью из знаменитого кодекса Хаммураби, чтобы убедиться в этом.
Статья 218.[20] «Если врач сделает человеку тяжелый надрез бронзовым ножом и причинит смерть этому человеку или, снимая бронзовым ножом бельмо у человека, повредит ему глаз, то ему должны отсечь руки».
Столь суровый и недвусмысленный закон заставлял врачей быть настороже, избегать в сомнительных случаях хирургического вмешательства. Впрочем, вавилонские лечебники прямо предписывают врачам не прикасаться к больному, если его положение представляется безнадежным.
Бесспорно, что неоправданно тяжелое наказание за неудачную операцию, которая не всегда была результатом врачебной ошибки, тормозило развитие хирургии. Кому была охота рисковать своими руками!
Интересно и то обстоятельство, что кодекс Хаммураби, содержащий девять статей, касающихся медицины, имеет в виду только хирургов и обходит полным молчанием врачей-терапевтов. И это не случайно.
Врачи-хирурги считались, повидимому, врачами второго сорта, хотя, как правило, по своим знаниям превосходили терапевтов.
В отличие от влиятельных придворных врачей-жрецов, лечивших не только лекарствами, но и заклинаниями, хирурги не имели нужды прибегать к магии. Их методы лечения основывались главным образом на анатомии и на многовековом опыте.
Не удивительно поэтому, что врачи-терапевты, искусство которых в значительной мере базировалось на магии, видели в лице хирургов опасных соперников. Между терапевтами и хирургами в течение веков шла глухая непрекращающаяся борьба. Она очень схожа была с той, которая велась в Европе вплоть до XVIII столетия, когда людьми науки считались только терапевты, а хирурги почитались ремесленниками и занимались своей профессией преимущественно в банях и цирюльнях.
Интриги придворных врачей-жрецов и привели, очевидно, к тому, что в кодекс Хаммураби были включены статьи, сурово карающие хирургов за каждую неудачу и оплошность.
Но зато удачные операции вели к обогащению. Вот тарифы врачебных ставок, установленных кодексом Хаммураби (для того, чтобы врач не вздумал брать еще больше).
За снятие бельма и вылеченный глаз и вообще за любую удачную операцию — десять шекелей серебра. Плата снижалась до пяти шекелей, если речь шла о неполноправных гражданах, и до двух, если оперировали раба (платил за операцию рабовладелец). За вправленную кость врач получал соответственно 5, 3 и 2 шекеля серебра.
Таким образом, два шекеля были минимальной платой за врачебную помощь. Чтобы понять, насколько эта плата была высока, нужна иметь в виду, что за один шекель в эпоху Хаммураби можно было купить хорошую свинью или хлеба на пять месяцев для одного человека.
Значительно хуже оплачивался труд ветеринара. За удачную операцию он получал всего 1/6 шекеля. Но и риск тут был меньшим. Если животное погибало после операции, то ветеринар возмещал лишь 1/5 его стоимости.
Представления вавилонян о причинах некоторых заболеваний были близки к истине. Так, например, частые на Востоке болезни глаз приписывались действию пыли, которую тучами носил ветер. Чесотка и другие кожные заболевания считались заразными. Переносчиками инфекции, по мнению вавилонян, были паразиты, главным образом вши.
19
Портретные изображения этого фараона можно видеть в Ленинграде, на набережной Невы, против Академии художеств. Здесь установлены два сфинкса с лицом Аменхотепа III, привезенные из Египта.