Анатомические знания не получили в Двуречье значительного развития. Вавилонская религия, запрещавшая вскрытие трупов умерших, очень мешала изучению человеческого организма. Те крохи анатомических знаний, которыми располагали древневавилонские медики, основывались на случайных и отрывочных сведениях, полученных на поле боя при оказании помощи раненым, а также на исследованиях животных, которых приносили в жертву богам. И хотя строение человеческого тела существенно отличается от строения тела животных, вавилонские врачи механически распространяли на человека многое из того, что присуще только животным.
Древневавилонская медицинская эмблема.
Жизненной сущностью человеческого организма вавилоняне считали кровь, которую делили на «кровь дня» (светлую артериальную) и на «кровь ночи» (темную венозную).
Большое значение придавали вавилонские врачи сердцу, печени, почкам и в то же время явно игнорировали такие органы, как мочевой пузырь и селезенка, а нервы не отличали от сухожилий… Об истинных физиологических функциях различных органов они имели самое смутное представление, хотя каждому из них приписывали определенное свойство, а некоторые даже наделяли способностью управлять душевными волнениями и умственной деятельностью.
Ухо и глаз считались органами, управляющими вниманием. Сердце, по представлению вавилонян, руководило разумом, печень — настроением, желудок — хитростью, нос — высокомерием…
Не следует удивляться тому, на первый взгляд странному факту, что вавилонские названия многих болезней совпадают с именами демонов. Зная, чем объясняли в ту пору различные заболевания, можно легко это понять. Но, приписывая болезни действию демонов, вавилонские врачи давали в ряде случаев и разумное объяснение причинам заболеваний.
Желтуха, при которой, как гласит один из старинных текстов, «человеческое тело делается желтым, лицо желтеет, чернеет и даже корни языка чернеют», считалась следствием вселения в организм демона Ахазу. В то же время это заболевание связывалось с функциональным расстройством печени, что соответствует истине.
Любопытно, что к болезням причислялись и такие «недуги», как «печаль», «мрачный вид», «дурное настроение». Правильно уловив признаки ряда психических и нервных расстройств, вавилонские медики были далеки от понимания сущности самой болезни. Они смешивали заболевания с их внешними проявлениями, с тем, что теперь называют симптомами.
Кому из нас не доводилось слышать таких выражений: «схватила лихорадка», «бросает в жар и в холод», «болезнь приковала к постели», «связала по рукам и ногам», «снедает печаль» и тому подобное. Сейчас никто не понимает этих выражений буквально. Никому и в голову не придет, что лихорадка может «схватить», болезнь может «связать», «приковать». Но было время, когда эти выражения понимались в прямом смысле слова. Болезни одухотворялись, наделялись свойствами живого существа. Об этом свидетельствуют многие из дошедших до нас ассиро-вавилонских лечебников, хранившихся в ниневийской библиотеке.
В этих лечебниках большое место занимают подробные описания различных симптомов болезней. Вавилоняне придавали исключительное значение диагностике. Считалось, что болезнь «не успокоится после перевязки и не может быть вырвана, подобно жалу смерти», если «врач не познает ее существа».
Вот небольшой, характерный для этих лечебников отрывок:
«Если у человека точит в груди, в верхней части живота и в паху, то это болезнь легких».
Наши врачи, изучающие историю медицины, попытались по перечню симптомов, приведенных в лечебниках, выяснить, чем болели в древности жители Двуречья. Это не всегда удавалось. Голый перечень симптомов без попытки проникнуть в причины, вызвавшие их, не дает полной картины заболевания. Но древневавилонских врачей, должно быть, вполне устраивали эти перечни симптомов. У постели больного они были незаменимым пособием и руководством для установления диагноза.
За перечнем болезней в лечебниках следуют обычно своеобразные рецепты. Приводим один из них, прописанный пациенту, страдавшему болезнью желудка: «Для его выздоровления ты должен взять ½ сила финикового сока, ½ сила сока травы кассу и елея, вина с водою, 3 шекеля очищенного масла, 2 шекеля меду, истолочь 10 шекелей растения амми, бросить туда и заставить его выпить натощак на рассвете перед восходом созвездия Козы… И он выздоровеет».