Ямато взял её под мышки и снова посадил на подоконник, а чтоб было удобнее подставил под ноги стул. Покрывшаяся румянцем девочка взяла со спинки стула полотенце и скомячила в руках.
— Видишь ли, и я сам не много знаю из того, что со мной случилось, но у меня есть зацепка.
— Зацепка?
— Вчера меня привезли на черном внедорожнике. Узнав его номер, мы узнаем владельца, а уже от него сможем раскрутить всю цепочку.
— Но как мы узнаем номер? — Минори намотала на пальчик локон волос. — А ты не мог бы для начала рассказать о том, что случилось перед твоим ранением?
— Минори, — Ямато посмотрел ей в глаза. — Журналистика подразумевает более гибкий подход, не так ли?
— Откуда мне знать номер того внедорожника?!
— Я бы начал с камер. В близи я их не видел, но если пройтись дальше по улице, то наверняка будут. Нужно найти те, что пишут дорогу и убедить владельцев показать записи.
— И как мне их убедить?! — Минори уперла руки в бока. — Я что, по-твоему, полицейский?!
— Думаю, ты что-нибудь придумаешь, — Ямато посмотрел на её острые коленки.
— ЧТО?!
— В общем, мое дело предложить, — Ямато отпил кофе и скривился.
Перевернув коробку с сахаром, он понял, что эта была кусковая соль. Такого чуда прежде он не встречал.
— Ты пьешь кофе с солью? — спросила Минори.
— Помогает для мышления, — нашелся Ямато и передал кружку Минори. — Пей. В журналистике без этого никак.
Минори сделала несколько глотков и скривилась, закрыв один глаз. Ямато приготовил зеленый чай и попросил девчонку придумать популярную версию о его пропаже для успокоения своих родственников. Минори предложила версию о ночевке у друга, а потом сама же её отвергла, посчитав, что тому могли позвонить. Глаза её забегали по кухне, прокручивая в голове варианты.
— Было бы неплохо знать, кто на тебя напал. Сколько их было, и где это случилось?
Ямато помотал головой.
— Ладно! — Минори выпрямила спину. — Тогда лучше всего сказать правду. Почти всю ночь ты провел здесь, а значит версия будет не только хорошей, но и наполовину правдивой. Ты можешь сказать, что ночевал у нового знакомого, а если Мэйко не согласится…, - Минори задрала подбородок. — скажи, что ночевал у меня.
— Кто это там у тебя ночевал?!
Дверь в кухню открылась. Стул с надломанными ножками залетел под стол. На пороге появился высокий парень в черной рубашке и светлых брюках. Плечистый, спортивного телосложения с длинной шевелюрой зачесанных назад волос. На плече он держал светлый пиджак в цвет брюк.
— Люк?! — крикнула Минори.
— Эй, крошка, что здесь происходит?! Что это за тип?! Он закрыл тебя на кухне?!
— Успокойся, Люк, это… это по работе!
Подхватив кружку с чаем, Ямато попробовал ускользнуть в коридор. Люк Портер, похоже, тот самый американец, о котором говорил Мэйко, перегородил широкими плечами проход. Ямато чуть надавил, но получил ответный толчок и отошел к столу.
— Он к тебе приставал?!
Люк повесил пиджак на ручку двери и закатал рукава. Ямато обратил внимание на золотые запонки вместо пуговиц, уловил запах духов и геля для волос. Не очень хорошим знаком показались сбитые костяшки на правой руке. Портер схватил Ямато за майку и прижал к стене, освободив пространство для прямого контакта с Минори. Ямато перенес вес на левую ногу и поставил на носок — правую. «Скользящим» он мог бы не только сбить американца, но и поломать опорную ногу. Ямато подготовился к использованию приема, но мышцы бедра лишь предательски задрожали.
— Мы просто разговаривали!
— Кто он такой?! Крошка, зачем ты меня злишь?!
— Он пришел к Мэйко!
— Так какого хрена вы делали на кухне?!
Вращая головой от одного ко второму, Ямато слушал ссору. Портер крепко сжимал его майку и таскал из стороны в сторону. В подмышках трещали нитки, а ворот растянулся почти в два раза. Костяшки кулака долговязого Портера натирали Ямато грудную клетку.
— Я сейчас ему башку проломлю, а потом займусь тобой, крошка! Какого хрена ты?!..
— Чего ты тут раскомандовался, Люк?! Вообще-то, я тебе ничего не обещала?!
— Вот значит как?!
В груди горело, футболка увеличилась до размера XXL. Ямато поднял кружку с чаем и вылил её Портеру на руку. Тот вскрикнул, отошел на шаг и вытаращил глаза:
— Ты чего творишь, урод?
Подцепив ногой стул, Ямато вытащил его и ударил спинкой Портеру в пах. Долговязый сложился пополам. Ямато толкнул дверь, та с треском ударила Портера в лоб и закрылась.
Минори слезла с подоконника и прикрыла ладонью открытый рот. Глаза её чуть прикрылись и смотрели на Ямато с тенью жалости. Ямато подтащил холодильник к двери ровно за секунду до того, как та содрогнулась. Срывающийся на хрипоту голос Люка требовал открыть. Он довольно быстро и четко дал понять, что случится дальше. В планах у него было оторвать как минимум три конечности Ямато, и засунуть несколько предметов тому в задницу. Минори топталась на месте и грызла ногти. Ямато допил чай, поставил кружку на стол и взял Минори за плечи: