Итак, передо мной стояла девушка лет двадцати двух, среднего роста и очень хрупкая на вид, казалось стоит немного толкнуть её, и она не устоит на ногах. Больше всего привлекал внимание её взгляд: несмотря на дружелюбность её внешности и атмосферы в целом, в нем сквозили подозрительность и усталость. Миловидная, она улыбалась только губами, а выражение её зеленых глаз оставалось неизменным. Словно её держали за кассой насильно, или же она совершенно не видела никакого смысла в том, что она делает. Каждое её движение будто говорило, "Все равно это неважно". Тут я попыталась притормозить своё воображение. "Может она просто не выспалась",- сказала себе я,- "хватит все драматизировать". Я окинула взглядом её каштановые вьющиеся волосы, собранные в свободный пучок на затылке, и задержала внимание на руках: вены выделялись так сильно, будто вот-вот лопнут, ногти были аккуратно и по-мужски коротко отрезаны, а движения ленивы, но собраны. Форменная одежда: чёрное платье с коротким рукавом и бейджик с именем Криста, только усиливала общее впечатление усталости, производимое девушкой, а отсутствие какого-либо макияжа на лице вновь навело меня на мысль, о том, что бедняжка уже лет десять здесь в рабстве, стоит за стойкой без надежды на перерыв и отдых.
Как понимаете, весь этот досмотр занимал не более минуты, но улыбка девушки успела превратиться из настороженной в подозрительную.
- Добрый день! Что пожелаете?- даже голос у официантки был уставший, хотя она и силилась придать ему нотки бодрости и гостеприимства.- У нас очень вкусный лимонный пирог, такого нигде в городе не попробуете!
- Спасибо, в другой раз. Я зашла к вам по поводу работы. На входной двери висит объявление.
-Ааа, ну да, конечно,- все эмоции мгновенно исчезли с лица Кристы, осталась одна только усталость, которую девушка уже и не пыталась скрывать.- Одну минутку, я позову Фреда.
На несколько мгновений я осталась совсем одна. "Странное место, - подзуживал внутренний голос, - добром это все не закончится". Но солнце так мягко светило, а кофе так вкусно пах, что мои ноги словно вросли в плитку пола. "Странное место, но уже моё",- последнее, что я успела подумать прежде чем пожалела, что не ушла.
Хлопнув невидимой дверью где-то в глубине кафе, в зале показался Фред. Это был неприятный обрюзгший мужчина лет пятидесяти, с убранными в небольшой хвост седыми волосами и взглядом не более выразительным, чем у свиньи. Клетчатая рубашка была готова вот-вот лопнуть на его внушительном животе, а трехдневная щетина дополняла образ равнодушного ко всему холостяка-алкоголика. Стоит ли говорить, что этот Фред совершенно не вписывался в аккуратную обстановку кафе. Он был здесь чем-то вроде насмешки над мещанским уютом и спокойствием. "Неужели это его кафе, - подумала я, - думая о хозяине этого места представлялась скорее добрая старательная старушка, а не этот кусок сала".
- Нууууу?- сало заговорило, лениво растягивая слова, видимо с мыслью, что это придаст им значимости.- Что хотела, деточка?
Я посмотрела на его невыразительную физиономию. Видно было, что он упивается своей ролью хозяина здесь, совершенно не мучаясь собственной нелепостью на фоне такого привлекательного места.
-Я видела объявление на двери. Хотела бы поработать у вас официанткой,- доброжелательность и уважительный тон мне давались тяжело как никогда.
-Порабоооотать...- толстяк смерил меня оценивающим взглядом.- То есть временно? Думаешь, можешь поработать с месяцок, а потом забрать денежки и пойти себе дальше?
- В общем, именно так я и предполагала.
- Ну так вынужден тебя разочаровааааать,- Фред оскалился, а его глаза стали ещё больше похожи на поросячьи.- Либо ты здесь работаешь, либо нет. Временные нам не нужны, не надёжно. Украдееееешь ещё что-нибудь.
На какое-то время я задумалась. Какую цель преследует этот человек, пытаясь задеть меня? Или его злость не имеет цели, а распространяется на всех вокруг? Таких людей я всегда старалась избегать. Не всегда успеваешь сказать себе, что негатив, который они выливают на тебя - на самом деле исключительно их проблема, а не твоя. Чаще всего, я успевала принять это близко к сердцу, надеясь, что со временем сумею выстроить хоть какую-то броню от него.
-Возможно, я останусь на более длительный период. А как вы догадались, что я здесь проездом?
-В этом городе, деточка, не так много людей, чтобы я не понял это. Мне нужен надееееежный...ну....сотрудник. А ты непонятно кто, непонятно откуда. Официанткой работала раньше хоть?